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行定定神，才开口：“不妨事，我只是没想到二爷还有这样的过往，他那脾气，没拿刀子冲去与人拼命吗？”

    “谁说没有？二爷差点就要去杀了那人，不过被太太死死按下，而后连夜送回佟水，才将此事揭过。对方家里身居高位，斗不过。”观亭想起这茬，也是恨得牙痒。

    陶善行大约想明白穆溪白为何会性情大变，心中漫上细密的疼，轻轻叹了一声，不再往下问，转而打听起另一事来：“那你家二爷可是在那时遇见那位心仪姑娘的？”

    观亭却一愣，很快又笑了：“这小人便不知了，没听他们提过，不过……”他顿了顿，又道，“娘子不必担心，那位姑娘去岁九月已经没了。”

    “去岁九月？那不就是我与他皆病重时？”陶善行大为惊讶。

    不止是他们病重的时间，去年九月，那也是她病故南华庵之期，她们连死的时间，都没差几天？

    一个死人，让她如何去争？这场战还没开局，她就已经败北。

    “正是。所以二爷那时心里也苦，对娘子诸多冒犯，还请娘子万万体谅。其实二爷与那位姑娘素无交集，这么多年来，他身边也只得娘子一人，小人冷眼瞧着，二爷待娘子与旁人大不相同，想必早就将娘子搁于心尖。”观亭劝慰道。

    陶善行噗呲一笑：“观亭，你今日来寻我，是替你家二爷说好话来的？也不怕二爷怪罪你揭他的底？”

    观亭闻言忙打了下自己嘴巴，道：“瞧我这嘴，张开就忘了正事，娘子勿怪。这些话便是我不说，二爷来日也自会告诉娘子，小人不怕。不过今日过来见娘子不为此事，二爷离开前嘱咐过小人，命小人在二爷不在佟水的这段时间里听候娘子差遣，但凡娘子有什么不便出面处理的外务亦或难处，都可以交由小人代为打点。”

    陶善行微笑承情：“那可要辛苦你了，多谢。”

    送走观亭，陶善行独自坐在花厅里，品味适才观亭所言之语，又猜穆溪白去京城到底所为何事？一时间竟沉浸其间无法自拔，直到榴姐来催用饭，方回神。

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    九月，兆京已冷，枫叶初红，南华山深处的南华庵愈发冷清。庵中谢绝男客，不过穆溪白是个例外，他捐了大笔香油钱，替秦雅点了盏长明灯，只要求在她灵前一祭。

    焚香三炷，他躬身三拜，只将青烟送旧人。

    这一世他与她总共见过两次，原有夫妻之缘，怎料她却因此香销玉殒，他虽记挂她多年，隔着这漫漫距离，也谈不上是爱是慕，到后来一腔情意全化愧疚。

    如今，有了陶善行，他连这愧疚都不能再留，今生亏欠，只等来世再还。