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姑娘只管差遣。”

    王氏走后，孟欣竹呆呆看着窗外，一条细细的翠绿竹枝伴着微风左右摇摆，时不时钻进窗户里，又退回去，偷偷摸摸的，叫人心痒难耐，就如那年她第一次见到他。

    那时也是春天，一群勋贵子弟相约出城打马，却撞翻了路边摆摊的老婆婆，眼看那婆婆要命丧马蹄时，突然从天而降一位冷峻的英伟青年，他竟凭蛮力一把制住码头，救下了婆婆。那时这个人英姿勃发的身影就在她心底有了印象，后来听说他是英亲王时，这印象便扎了跟。

    她没想到会再次见到他，那天富安侯府的玉兰花正满树的白，她刚踏出院子，就见他从玉兰花树下走过，纵使满眼的白也抵不过偏偏少年郎的清隽贵气。她顿时大喜过望，抓住丫鬟的手臂，正要向她炫耀那是谁，却听丫鬟说：“咦，那就是英亲王殿下吗？真是俊逸，与大小姐当真是天造地设的一对！”那一刻，她听见了花落的声音，与心碎的声音真是相似极了。

    孟欣竹扶上心口，这里到现在还是疼。

    为什么老天总是要捉弄她，她喜欢了他十四年，等了八年，整整八年！一个女人能有多少八年？为什么要让她一再错过？

    孟欣竹狠狠闭上眼睛，再次睁开时，决绝又执拗——这次，谁也别想抢走他！

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    四月初的时候，镇国将军父子的遗体终于运回了京城。

    看见父兄的棺椁时，姜丛凤忍不住哭倒在地，此前只是消息，心中难免会有一些不切实际的奢望，但如今真的见到了，最后一点点奢望也破灭了，她知道，父兄是真的没了。

    张氏已软倒在刘嬷嬷怀里，鸿儿在前面回礼，鸣鸣和淑儿在一旁照看，姜丛凤只得打起精神招呼上门吊唁的亲友，当管家高唱“英亲王到”时，姜丛凤回头，就见英亲王头上缠着白色抹额，腰间系着纯白腰带，竟是执的姜家子侄礼，众宾客无不哑然。二老爷掩在人群后面见此，神色难看。

    姜丛凤和众人一起行礼，英亲王回了半礼，然后到牌位前拈香郑重三稽首，鸿儿忙回礼。

    他起身后姜丛凤上前道：“多谢王爷前来，还请您后面歇息吃杯茶吧。”

    到了后堂，姜丛凤亲自给他上了茶，英亲王谢过，温声道：“还请夫人节哀。”

    “多谢王爷宽慰。”姜丛凤垂眸一礼。

    见她行止间有些疏离，英亲王有些苦恼，想了想道：“再过几日就是婚期了，陛下将婚期定的有些着急也是因为本王……”他见姜丛凤依然垂着眼，不免有些歉疚：“真是对不住，委屈你了。”

    当初圣旨定的是半月后，实际钦天监看过日子后定的是第十八日，也就是九日后，这样算起来，姜家父子最多只能在家停灵七日，之后两日又要抓紧准备婚礼，的确是有些着急甚至不人道的。

    姜丛凤有些意外，没想到他会向她道歉，叫她一身的冷漠倒不知如何是好了。想了想只得道：“圣旨已下，这是没办法的事。”

    见她态度松软了些，英亲王大大松了口气，这才有时间打量她，见她着一身素白孝服，却挡不住玲珑身段，鬓边插了几朵小白花，脸上脂粉未施有些苍白，双眼红肿，没了往日艳丽却多了几分楚楚可怜，心头不由自主有些发软，下意识又放轻了声音道：“虽知你悲伤难过，但也要保重自己，别叫姜大夫和你哥哥不放心。”

    姜丛凤暗暗叹了口气，终于抬头看了他一眼，轻声道：“多谢王爷关怀，妾身晓得了。”

    见此，英亲王终于露出了一丝笑。

    姜家父子在家停灵七日，之后被移到了城中香火最旺盛的慈恩寺，在那里继续停灵七七四十九日之后下葬。

    紧接着就是大婚，谁都没想到婚礼竟会选在这个时机，都知道不合适，但圣旨又如何违背？姜家只能硬着头皮准备起来。姜丛凤即使满心抵触，但如今她已没了闹腾的资格，只是叮嘱嫂嫂，家里的红事只布置半日，等她走了便都揭下来。

    张氏有些担心这样做对皇室不敬，姜丛凤忍不住冷笑：“都敢让我在父兄尸骨未寒之时嫁人，还怕皇室隆恩压不住吗？”

    “阿凤，慎言！”张氏拍了她一巴掌，见她脸色冰冷，心中也不由怜惜，想了想在她一旁坐下，劝道：“阿凤，雷霆雨露皆是君恩，如今既已无法扭转，便不要心存怨恨。须知英亲王不是一般人，皇家也不是一般人家，行事说话皆要先在脑子里过三圈的，你性子向