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    颜子乐回来了。换了一件衣服，又要走。他说：“公司派我去台北，这次要去一个月。”苏九久一句话没说，只是拿起他刚换下的衣服去洗。颜太太叫颜子乐吃过饭再走，颜子乐推说来不及，颜太太倒不管他是不是说的谎，心疼地怨道：“倒不如换个工作，没什么人这样折腾得起。”颜子乐余光瞥了一眼苏九久，说：“现在不是多了两张嘴等着吃饭吗？”颜太太转回头望着苏九久，讨好地笑笑，微微摆摆头，安慰她似的。苏九久当做没听见，更没看见，折身从储物柜里拿出一件黄色的雨衣来，让颜子乐随身带，她说：“听说台北多雨。”颜子乐懒得理会，穿好鞋，拉开门便走，徒然留下苏九久站在原地，举着雨衣，半天也放不下来。颜太太为了收场，拿下那雨衣，说：“现在还有雨衣，我们那会儿只得打伞，要是骑个车的多不方便。”苏九久笑笑，说：“我买了三件，爸爸一件，子夏一件，子乐一件。”颜太太也笑笑，说：“不公平，偏偏就没给我买。”后来晚上大家都睡下了，颜先生才悄悄地对颜太太说：“你脑子转得太快了，不过谎扯得不大圆，你说我们那会儿，怎么会没有雨衣呢？”颜太太叹了口气，说：“我不也是给逼急了吗？你没听见，子乐又把车开走了么？”颜先生吃惊地说：“我倒是没听见，我光注意你说话去了。”颜太太望着天花板，呆呆地说：“但愿九久也没听见。”

    苏九久两个星期没有看见许子夏。他们生活在同一屋檐下，却连照面也打不到卫个。也许是许子夏故意躲着不见她。他确实很难去面对她，他说：“我想和你在一起。”实在太引人遐想了。她坐在洒满阳光的庭院里，埋头绣十字绣，一针一针地，扎到心里头，不痛不痒，胀得难受，如针灸一般，拔下来整个人倒是比以往通透许多。她入下手中的活，打了个哈欠，用手支住头，闭上眼睛假寐了一小会儿，再睁开眼睛时，许子夏就站在他的面前。她花了一些时间去辨认他，他是和照片上不太一样的。

    在他回来之前，她就常听颜太太提起他，挽毛线的时候，掩咸菜的时候，听《女驸马》的时候，无时无刻无孔不入地，生怕这个家把他给忘记了。颜先生就从来不提他。那时候，颜太太在等待许子夏，苏九久在等待颜子乐，两个在等待中的女人，度日如年般地挽毛线、腌咸菜、听《女附马》，不时翻开老相册，以便把他们的样子记得更加深刻。只是许子夏的照片里是那么单薄的一个少年，而现在，眼前的他似乎已经脱胎换骨，变成了另外一副模样，这副模样足以让苏九久看上去好几个时辰，好像在阳光下的万花筒，不停地变换花样，每一种都是崭新的美。

    苏九久定了定神，说：“嗨。”许子夏蹲下来，看她手中的活，问：“你在绣什么？”苏九久下意识地把它翻一了面，掩藏住它的花色，说：“绣着玩的，没什么。”许子夏顿了顿，问：“是送给我哥哥的吗？”苏九久没有说话。许子夏抬眼望着她，说：“你这朵玫瑰不带刺的。”苏九久偏偏头，还没来得及思考他话里的