【千金沉沦记】（1） (第3/6页)

这人名叫胡从智，字可愚，多年前和赵禄寒曾一同进学，两人兴味相投，

    颇聊得来，后来胡从智县试不第，连童生也没考上，也不耐烦来年再考，自谋他

    业，往来外乡做营生去了，至今已有数年未见。

    胡从智做了一揖，紧走两步拉住赵禄寒的手，喜道：「奇遇，奇遇。亦坚真

    的是你，我从后面瞧着像，起先还没敢认，你何时来到登州城了，我却不知，近

    来一切可好？」

    赵禄寒搬来登州数月，终日为生活所困，没什么能说话的朋友，眼下遇到故

    交，自也是满心欢喜，道：「也是刚到这不过数月，去年院试放榜，又是榜上无

    名，眼下也绝了这科场的念头了，到这府城来，看看能否寻个出路。」

    胡从智拉着赵禄寒的手，道：「可喜又相遇了，这酒是一定要吃的了，走，

    走，咱们一会边吃边叙叙旧。」

    赵禄寒见十王庙前行人寥寥无几，知今日生意一如前日，便欣然应允，二人

    携手便奔城北走去。

    一路话别离旧情，说说笑笑便来到一间酒楼门前，赵禄寒抬眼一看，见匾额

    上写的是「望仙楼」三字，心下便有些踌躇。

    这望仙楼是登州城一名楼，地近海滨，菜肴雅致自不用说，楼高三层，在最

    上一层

    可往北看海，故名望仙。在这里一餐饭往往花费许多，平日里都是富绅阔

    少在此饮酒作乐，赵禄寒囊中羞涩，便停步站在门口不前。

    胡从智与他谈论一路，知赵禄寒近来时运不济，便道：「亦坚，这一餐是我

    请，今日是我撞见拉你吃饭，待明后日你若方便，我便过府拜会，咱们自在家中

    小酌。」

    赵禄寒也不是迂腐之辈，听了胡从智这么说，便笑道：「那可要可愚兄破费

    了，实不相瞒，近几日腹内油水空空，早想大餐一顿了。」

    二人相视一笑，便携手进了望仙楼。

    迈步进门，四下一看，这望仙楼内果然雅致，店内食客均是锦衣胡裘，想来

    都是富贵人家，便是跑堂店家，也是衣衫整齐精神抖擞。

    此时已近正午，正值饭时，店内熙熙攘攘，人头攒动。二人正待寻找空处落

    座，却听食客中有人叫道：「哪里来的穷酸，走路也不带眼睛，瞧不见这是什么

    地方么，就只管拿头往里来撞。」

    声音颇有些阴阳怪气，此言一出，店里众人便都往赵禄寒二人看来。

    说话这人坐在店内正中，此人二十来岁，衣衫华贵，虽正月里气候寒冷，却

    装模作样的拿着一把洒金川扇打开摇晃，样貌还算俊秀，只是满脸飞扬跋扈之色，

    乜着眼瞧着赵、胡二人。

    赵禄寒身穿破夹袄，上面多是补丁，与店内人确是格格不入，但他累年科场

    失利，生活窘迫，胸中正郁闷非凡，此时听了这讥讽之言，登时大怒。

    正要发作，却见胡从智朝那人连连作揖，道：「原来是三公子，一向少见，

    一向少见。」

    附耳悄声对赵禄寒道：「此人乃是登州一纨绔，家财万贯，姓虞名希尧，表

    字子高，亦坚莫要招惹于他。」

    那虞希尧歪着头看了一眼胡从智，笑道：「原来是你，往日拉我入你那什么

    劳什子教，我却没搭理，眼下竟愈发不长进了，想骗这老穷酸入教么，你这劳什

    子罗教倒也真像是个箩筐，什么东西都好往里装。」惹得店内众人大笑。

    原来胡从智乃是罗教教徒，罗教嘉靖年间由老祖罗梦鸿所创，信仰真空家乡

    无生老母，在山东福建等地颇为兴盛，胡从智曾想拉拢虞希尧这般富户入教，虞

    希尧却毫无兴趣，今日偶然碰到故知赵禄寒，便想与他谈论一番引他入教。

    此时被虞希尧叫破，满脸尴尬，连连赔笑，便拉着赵禄寒往外退去。

    虞希尧见二人往外走，便笑道：「也罢，进来转一圈倒也有一般好处，这沾

    了一身人气回去，街上土狗恶犬也知道这是个人了，自不敢轻易下口。」

    有人想讨好虞公子，见虞希尧作弄人，便凑趣道：「只是这般回去被认不出

    来，少了同伴，岂不可怜？」

    众人又是一团大笑。

    赵禄寒本被