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    杨氏从精巧的小碟子里取了一枚果脯含在口中，驱散方才汤药的苦涩，歪着身子靠在金线绣吉祥云纹的大引枕上，闲闲地说：“你时常派人去看一眼，只送些茶果点心，别的一概不用管。”

    王mama笑道：“晌午那会儿，东苑送了精炭去清秋阁，听说一篮子就花了二三十两银子，也不知明日还送不送了。”

    杨氏冷笑：“她也就这点本事，随她去吧，无非是咽不下这口气，老太太把她的女儿放在我这里念书，真是，还当我乐意替她cao心不成？”

    王mama则道：“您交代的事，奴婢都好生派人盯着，那言姑娘是个话不多的人，在清秋阁只和自己带来的小丫头说话，到了老太太跟前，也不过是说些纪州的风土人情。”

    杨氏却眉头紧蹙，不耐烦地看着王mama：“别大意，要选嘴严心细的盯着清秋阁，我瞧见纪州来的人，心里就烦。”

    王mama连声称是，此时下人来禀告，说三小姐、四小姐来向夫人请晚安，她知道夫人一贯是不见的，正要去打发，杨氏却道：“叫她们进来，我有话嘱咐。”

    这边厢，祝镕走到兴华堂外，刚好见两位meimei进去，而王mama见了他，迎上来说：“夫人身上还不大好，今日就不见公子了，要奴婢转达，说您办差辛苦，且在家里歇几日再忙不迟。”

    “平珒呢？”祝镕问，“怎么不来向母亲请安？”

    “小公子也染了风寒。”王mama说，“今年春天，可真冷呐，三公子，您也要保重身体。”

    祝镕便道：“王mama，替我向母亲请安，我去看看平珒。”

    王mama称是，目送祝镕离去后，暗暗叹了口气，才转身回屋里。

    祝镕离了兴华堂，径直往弟弟的屋子来，途中经过清秋阁，见里头灯火通明，不禁停下脚步。

    虽隔着院门，但明亮的窗上，隐约能见言扶意的身影。

    就在数日前，祝镕从船舱走上甲板，看见晨曦下盈盈而立的女子，彼时两岸新绿，大好春色，都在她的脸上化作明亮笑容。

    没想到……

    第7章 自在天地

    且说纪州远在京畿之北，是边境关要之地，亦是太祖皇帝祖籍所在，大齐开国三百年来，纪州一直固守着国土的北门。

    扶意千里迢迢来京城，先走旱路再换水路，最后还要两天的马车才能到达，便是水路那三日里，与祝镕在江上偶遇。

    此刻，她准备好了明日要教授的功课，带着香橼退出书房，站在屋檐下等她吹灭里头的蜡烛油灯，身边的光线越来越暗，院门外灯笼下就渐渐明亮，她看见了祝镕的身影。

    来京的路，忠国公府派人在岸边接她，先头随行的皆是自家家仆，他们这些旱地生长的人不堪江河颠簸，当日上了船，就剩扶意一人不晕。

    为了替香橼要一碗热汤，扶意在清晨独自走上甲板找船娘，落在身上的晨曦与江上波光同辉，还有看不尽的自在天地，她欢喜极了。

    谁知一回眸，有个人在身后看着她。

    扶意从小跟随父亲念书，虽是独生女无兄弟姐妹，可家中学生往来无数，她不会见了男子就露怯，彼时便大大方方地问了声：“这样好风光，公子可也看迷了？”

    没想到……那人便是祝镕，更没想到，他们还会再相见。

    香橼关了书房的门，搀扶小姐往卧房去，笑着说：“多几位学生也好，万一韵之小姐又不来，咱们也不尴尬，其他几位总会来吧……”

    扶意再看向院门外，祝镕已经不在了，她把心思收回来，轻声应着：“我也想，总不见得四个姑娘都不来，不过是带她们认字写字、念几句诗，也不算我逞才，往后就不会白白闲着了。”

    主仆二人说话的功夫，祝镕已经到了弟弟的屋子，平珒（音同津）是父亲妾室所生，也是唯一的亲儿子，在家中一众兄弟里排行最小，今年才十一岁，自幼体弱多病，惹人怜爱。

    祝镕来时，弟弟已经睡熟，他摸了摸平珒的额头，问乳母：“已经不烧了？”

    乳母应道：“日落前才退烧，就前几日被西苑四公子领着一道去骑马，吹了风回来就病了，四公子倒没什么事。”

    祝镕为弟弟掖好被子，吩咐道：“好生照顾着，若还是不妥当，