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证据在赵潜眼里就是个笑话，根本就不顶用，可怜他扮演的就是那个被贿赂的人员，只能憋着火装作对证物深信不疑，“柳蕴，你可知罪！”

    姜九与范正清扮演正义人士：“仅仅是份文章，即便字迹再像，也不能证明是柳蕴所为，再者这份文章怎么来的，也要问清楚。”

    刘方正称是贡院的人发现给他的，他已打点好贡院人士，胜券在握，果然贡院的人到了堂上，为柳蕴搜身的说当时他就瞧柳蕴不对劲儿，但因时间紧迫，就让柳蕴混进去了，发现文章的人也证实确然是在柳蕴位下捡起来的。

    当时柳蕴似乎没有翻身的机会，冬葵紧张地握住了柳蕴的手，柳蕴捏了捏她的手以示安抚，赵潜当众发火，“人证物证俱在，你还有何话要说！”

    柳蕴淡然处之，没有说话的意思，胡明志突然出列一跪，当场翻供，“诸位大人，柳蕴无罪，是薛暸等人诬陷！”如果不是刚才他还站在左边的原告位上，这副模样可真称得上傲骨铮铮了。

    情势陡然一转，众人呆在当场，薛暸猝不及防，勃然大怒，“胡明志你在做什么！不是你说柳蕴涉嫌作弊的么！”

    胡明志反唇相讥，“是你们拉着我污蔑柳蕴的，如今我实在良心难安，你也认罪吧！”

    任谁也没料到胡明志突然翻供，薛暸气得口吐鲜血，与胡明志唇枪舌战，试图咬死对方，柳蕴不仅安然无恙，本能一纸诉状状告薛暸素日罪行，被冬葵制止，“越讼要挨板子，我们回县里再告。”柳蕴作罢。

    当年，柳蕴一身清白地出了府郡衙门，众学子惊喜万分，柳蕴确然靠自己的本事得了解元，那日后就有中状元的可能，这对沅江府也有极大的好处。

    众人奔走相告，至于薛暸等人因诬告被羁押在牢，又牵连出归化县县令受贿，府中审案人员受贿一事，在后来的审讯过程中，胡明志冒籍考试也被查了出来，至于薛暸那些欺霸乡里的行径不用告也被扒了出来。

    无人预料到，传得沸沸扬扬的大案，却是这么个结果，而今看来，这也不过是件看着荒唐滑稽的旧事，但冬葵仍沉浸在旧事里，十分欢喜柳蕴甩掉污名，由柳蕴牵着坐上马车回家去了。

    做戏的众人长长地呼了口气，聚到一起击掌欢呼，“比之以往，此次顺利太多！”

    顾颐道出原因：“那是因为小夫人当年没在堂上，没多少记忆供她修改。”

    “原来如此。”

    无论如何，这场戏结束了，众人涌到胡明志宅子里喝酒吃菜，好不快活！

    可惜，这般的快活只维持了半个时辰，宋平水迈步进来，一脸严肃，“诸位，我们要未雨绸缪！”

    顾颐往他嘴里灌酒，“绸什么缪！”

    宋平水吞下酒水，边和他拉扯，边玩味地笑：“你们难道不知道接下来发生了什么？”

    几人兴奋，将他团团围住，“下一场我们要演什么？”

    宋平水故作玄虚，闭口不言，几人合伙逮住他灌酒，直灌得他迷迷糊糊晕晕瞪瞪地吐出一句，“接下来的事情可精彩了！”

    “崔时桥，快记！”

    “好！”

    已是深秋，夜幕高远沉寂，比起他们的喧嚣，隔壁院子就安静许多，冬葵坐在桌前托腮望月，柳蕴则被她押在身侧背书，低沉的声音穿透夜色传至耳中。

    一册背完，声音顿住，冬葵笑眯了眼，“夫君我们进京吧！”

    柳蕴神情一冷，“进京考状元？”

    “是啊！”冬葵点头，酒窝伏在腮边，柳蕴凑过来亲，被她一把推开，“夫君可是要中状元的人！快背书！”

    柳蕴烦躁，一把抱起她进屋，“背书可以，换一种方式来。”二人到床上，柳蕴挑开她的衣领，俯身下去，“你想听什么，我都可以背给你听。”

    冬葵脸红。

    说是背书，可一会儿就没了男人的声音，冬葵如伏云端，神思飘渺地过了一夜。

    次日清晨，门外传来熙熙攘攘之声，柳蕴将冬葵钻出被窝的脑袋按下去，“再睡会儿。”冬葵迷迷糊糊又睡去。

    柳蕴