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    “你小叔叔如今有大本事，咱们秦家想留也留他不住。”罗敷娘本想就此岔开这话题，三两下便搪塞罗敷一番。

    “想留留不住与不想他留下来可是天差地别的，我看爹爹压根没动留人的心。”罗敷撇了撇嘴，这事儿爹爹做的太不地道。

    “不准这么说你爹，他够苦的了……”

    “什么意思？娘——你们有事儿瞒着我，爹爹如今要风得风，要雨得雨，哪里就算得上苦了？”罗敷歪着脑袋，满是不解的问道。

    “唉，告诉你也无妨。你爹从前做了篇文章，算是他得意之作。偶然得来的佳作，他与你三叔讨论过这文章诸般细节，不曾想你三叔将这文章剽窃了去，公然用作行卷拿去给锐王品评了一番，竟然很得王爷赏识，锐王亲自手书一封，将他介绍给淮南节度使，只待中举便可引荐入朝了。”

    “献书者如云，本就没几分把握能释褐为官，如今或许要背上窃取他人成果的罪名。你爹，行卷也是找了锐王的。”

    “三叔被引荐，爹爹为何没有动静？”

    “娘也不知道，若不是在你三叔房中发现锐王亲笔手书，任是谁也不能想象，你三叔竟然做出这般举动。几十年的弟兄，真叫人心寒呐。”

    原来真相竟然是这样么，罗敷有些难以消化，三叔真的会做出这样背信弃义之事？

    前世里，爹爹所做那篇《朝宫遗恨》确实精彩非常，爹爹尤为喜爱，以致夜里仍能听到他时时吟诵其中字句。“朝宫”便是指秦“阿房宫”，当时的“天下朝宫”，爹爹借古喻今，以始皇之骄奢致王朝覆灭为引，娓娓道来，劝谏当权者勿失人心

    “果然是请谒者如林，献书者如云。这样大的竞争面前，或者说在前途面前，兄弟情义都要摆在一边了。”罗敷缩在榻上，心思千回百转，憋着口气似得，想要做些什么，却又不知从何做起。

    两臂舒展，突然在被中摸到那珍珠的盒子。借着月光，罗敷起身将盒子拿出来看了又看。珠宝向来对女孩子有着致命吸引力，罗敷不敢说，自己丝毫不曾动过将这珠子据为己有的念头，却也知分寸守礼节。小叔叔这礼物贵重的超出了自己能够承受的范围，若只是支普通的环钗，也不至于让自己觉得这般烫手了。

    盒盖子一开，那珠子在月光下还泛着盈盈白光，罗敷捏起来托在手心细细的瞧。分明是什么都看不见的，鬼使神差的想要在珠子身上看出个窟窿一般。这么有分量的一颗珠子，罗敷一想到自己手里可能托着几千两，顿时不敢再把玩，小心翼翼将它放了回去。

    去突然瞧见那盒盖子里头似乎还有几个烫金的小字。

    辨认了半天，看的不算真切，索性趿拉着鞋，凑到窗下月光下头看。连摸带猜，好容易才弄清那三个字。

    “不离珠？怎么会有这么奇怪的名字。是叫人永远带着这珠子的意思？”

    罗敷打了个秀气的哈切，也不再深究其中意味，缩回被褥里沉沉睡去了。

    第二天中午，罗敷正准备午觉呢，罗孱垂头丧气跑来找她。罗孱是个肆意的性子，平时甚少有什么烦心事儿，能叫她这般忧虑。

    二人大眼瞪小眼了半天，罗敷示意她先开口。

    “我爹娘上从前的庄子上求证去了，拿着昨晚那一沓地契。我娘激动的一晚上没睡着，刚回来说这地契不曾作假，把叔叔夸得天上有地上无。如今闹着要将人接回来，我都扫脸透了。”

    罗敷默然，大伯母一向如此，一点儿不奇怪。

    “你准备如何？”

    “我还能如何，我娘着我来问问，你知不知道叔叔下落？”她眼皮耷拉着，整个人也松松散散，连点儿精气神儿都没了。

    罗敷想起那枚“不离珠”，话到了嘴边，还是忍住没告诉她。若是让大伯母知道自己这里有这么个大宝贝，还不知道要凭空生出多少事端。

    “我——”罗敷端起桌上一杯清茶，假意润了润嗓子，“我自然是不知道的，小叔叔一向不与谁多亲近的，你也知道。”

    “那，你便当我没来好了。”罗孱起身准备离开，突又停下来一脸坏笑的戳了戳罗敷的腰，“好久不出门玩了，快要长毛了都，咱们扮作男装，一起溜出去玩耍一番可好？”

    “你还是老老实实待着吧。若是再如上次一般，你我二人被困在雨地里，让家里人出门寻上个大半天，大伯母指定再不许你同我来往。”