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    他伸手“咔”地一声合上了盖子。

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    天气渐渐凉爽，便到了秋猎之时。

    北漠每三年会进行一场比较盛大的皇家秋猎，届时文武百官和皇子贵女们会随左晟一起登上远山皇室围场，在那里进行长达半个月的狩猎和比试。而中间的两年则规模较小，只是在皇家校场举行骑射比赛，主要还是以考察皇子们为主。

    上一次去远山围场秋猎是在永安十七年，那一年的左夺熙还是和前一年在皇家校场的表现一样，故意藏拙，各方面不显山不露水。

    不过，自那之后，他便开始改变策略了，不再故意掩藏自己的锋芒。一来年岁渐长，再这样表现平平，恐怕更难入左晟的眼，二来他慢慢发现，也许他十五岁那年，太后给他送侍妾又让他搬回月桂宫，或许就是因为他的表现让她不满，觉得他配不上傅亭蕉所致。

    而按照惯例，今年又到了去远山围场秋猎的时候，三年过去了，最小的左夺熙也已经快满十九岁了，不止他心里明白，其他皇子心里也都清楚着，这一次必须竭尽全力表现优异，让左晟认可实力。

    作为皇帝，治国理政的能力固然重要，身体也必须强健有加，才能不为繁杂的政事所累。因此，从小到大，左晟对于皇子们骑射武艺方面的培养从来没落下过，而且也十分重视他们这方面的能力，往年便是不去秋猎，也会在校场通过比赛估量他们的水平。

    对于左晟来说，这次的确也是检测他的这些个儿子目前的实力方面的一次重要机会。

    而且，近两年间，他也有了更深的考量。

    自他登基至今，北漠还未册立过太子。他是先皇的独苗，先皇生下他之后十年都未得一子，所以才将他册立了太子，而他儿子众多，显然不适用自己的情况，且纵观北漠国史，曾经太早册立太子的皇帝最后都没有杜绝儿子之间的兄弟相争，他若是及早册立了太子，一来太子便成了靶子，二来若是之后不满太子，处理起来便更为麻烦了，三来其他儿子也未必满意，恐怕背地里便生了嫌隙……

    所以，他一直觉得，与其早早竖起靶子，不如不要给他们任何人希望，就这样一直考察他们，直到他想卸下重担时，再挑出最佳人选继承大统。

    而如今，儿子们均已长成，他自己也已四十有四，不再年轻了。

    他本性风流，从十多岁起身边就没断过女人，由于过度纵.欲，年轻时身体便埋了隐患，自左夺熙出生后，便再没后宫佳丽三千为自己生出一个孩子了。便是如此，他这些年也不曾收敛，今年年初才刚又挑选了一批美女进宫，他这样一边纵于玩乐，一边处理政务，渐渐感到有心无力了……

    心里便有了退位的想法。

    对于儿子们这些年的表现，他一一记在心里，不过事关大统，必须慎之又慎，是以现在一直没决定下来，总是不断观察又观察。

    这一次的秋猎，自然也是一次绝佳的观察之机。

    所以，在秋猎之前，他放出了一直被自己要求在家闭门思过的左孟东，这次将所有的儿子都带上了远山围场。

    随行的还有太后、傅亭蕉、皇后、季贵妃，王府、侯门和朝中重臣及亲眷。

    在出发前，左夺熙趁着无人注意，来到傅亭蕉身边，突地朝她扔去一个东西。

    傅亭蕉手忙脚乱地接了，才发现竟是七夕那晚射箭摊子上的金珠铃铛。

    亏得她记性好，隔了这么久还记得。

    所以，那天晚上将她送入宫门后，九哥哥之所以没有跟上去，原来竟是返回那射箭摊子赢铃铛去了？

    她毫不吃惊九哥哥能赢来这个铃铛，甚至能猜到他必定一箭就射中了靶心，她感到惊讶的是，九哥哥竟然会为她赢取这个铃铛，隔了这么久还心心念念着送与她。

    其实对于铃铛本身，她称不上有多喜欢，但是一想到这是左夺熙为她赢来的，她顿时便视若珍宝了……

    “九哥哥……”她高兴地抬起头来，左夺熙却已不知哪里去了。

    出发后，男子与女眷便分开了，男子骑马而行，女眷则都乘坐着马车，傅亭蕉将铃铛揣入兜中，与太后上了同一架马车。

    一直到了下午时分，一行人才终于到达了远山围场。

    长途劳累，第一次自然例行休整，围场内早已做好了迎接圣驾的各种准备，他们的队伍一到，便得到了很好的安置。

    第二日，才是此次秋猎的开始。

    天色一亮，众人吃过早膳，便来到了围场之外。