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，惟墨光者即可。”

    “有有有！”伙计见他肯退而求其次，如蒙大赦，连忙捧出一匣子，任其挑拣。

    青年似乎无心拣择，随手拿起两块，爽快付了银子，匆匆出门。

    自始至终，没再看少女一眼。

    *****

    阮时意如在梦中，每个毛孔渗透了麻酥酥的怵然，心仿佛随时跳出胸腔。

    有那么一刹那，她几乎认定，那人就是她离世多年的丈夫！

    体型、面容、神色、嗓音……与徐赫相似到了复刻的程度。

    若真要挑剔，或许比徐赫稍显憔悴，也缺少了天之骄子的傲然。

    然则时隔三十五年，关于夫婿的回忆，有多少真实成分？有多少是她凭空捏造的？

    她从未忘记，面对儿女年年月月的询问，她一次又一次夸大其词，把丈夫塑造成爱妻儿、懂生活、体贴入微、才华盖世、完美无瑕疵的好男儿，让他们坚信自己是强者子女，天生人中龙凤，长大后必定无坚不摧、战无不胜。

    事实当真如此吗？

    她忽然不太确定。

    阮时意无意识地转动左腕的羊脂玉镯，强作镇静不去看那人，直至对方仓促离去，她才跨过门槛，步出集贤斋。

    长街因酷暑而行人寥落，青条石板反射的点点光斑中，她清晰看到那昂藏身影渐行渐远，走向……路边那瘦小的孩子，和两条黑白色异域大犬！

    层层叠叠的迷雾如有须臾飘散，又再度覆盖她的意念。

    她知道，这十之八··九是在长兴楼白墙上作画的男子，必然与徐家存有千丝万缕的联系。

    徐赫没死？离家出走，过上了另一种人生，如她一般，莫名其妙退回青春之龄？

    不……太荒谬了！

    如那人下定决心逃离过往，怎会在她死后重归京城，神神秘秘现身于徐家酒楼和商铺？

    某个更容易被接受的念头蛇行至心上——此人，会不会是徐赫在外的私生子，或孙子！？

    遗传其容貌，继承其才华，怀藏某些执念，不动声色归来，因而对徐家人若即若离？

    倘若此时此刻，阮时意仍是徐太夫人，势必拦下对方，问个清楚明白。

    但她不是。

    她是“徐太夫人”助养的孤女，承“遗命”暂管徐家生意的少女，身上藏有不可告人的秘密。

    她不能当着蓝家人、丫鬟、护卫、掌柜、伙计及客人的面，堂而皇之质问陌生青年。

    更不能试探对方是否为“探微先生”的后代。

    阮时意眸底泛起些许冷凉之意。

    无妨，京城再大，没有徐家渗透不了的地方。

    更何况，那人养着两条外形出众的大犬，无论身在何地，绝对是引人注目之所在。

    *****

    京城南麓群山环绕，积翠湖宁静悠远，画舫轻舟点缀其间，似珠落玉盘。

    “小魂儿给勾了？”蓝曦芸以手肘撞了撞阮时意，“没出息！人家才看了你一眼！你就这般魂不守舍！”

    阮时意一怔：“……什么？”

    蓝曦芸自说自话：“不过，那人和你们家徐大公子长得有四五分相像，且体型和姿态看得出有武学根基。瞧他痛快掏钱买墨，显然懂书画也不缺钱，不妨考虑考虑？我完全能想象，你们对着一堆黑不溜秋的墨锭、促膝畅谈三天三夜的场景！”

    “……”

    阮时意疑心自己年纪大了，跟不上小辈的想法。

    蓝曦芸兴致高昂，滔滔不绝地自夸功不可没。

    阮时意无言以对，于缄默中等待雕饰精致的游船靠岸。

    船头立着的妇人，年过五旬，两鬓发白，皱纹明显，蓝绿绸裳款式简洁大气，犹有将门世家风范，正是蓝太夫人——萧桐。

    远远望见阮时意的一刻，她整个人呆住了，持续至岸上众人含笑相迎，亦无丝毫缓解。

    “见过蓝太夫人。”阮时意盈盈福身，唇畔缱绻几许笑意，以遮掩久别重逢的唏嘘。

    她们曾是那般倔强高傲，互不相让，誓不低头，硬生生让自幼相伴的情谊在熊熊怒火中燃烧，日复一日，烧成了灰烬。

    如果当初她们其中一人率先给对方台阶，也许不会留下十七年遗憾。

    萧桐泪眼直盯阮时意，嘴唇哆嗦着，双手一把拽住她胳膊，如同抓住世间罕有的宝物。

    蓝家余人大眼瞪小眼，均觉自家太夫人过于失态，又不敢多言。

    “太夫人也觉得……很像？”阮时意极力压抑情绪起伏，换上轻松打趣的口吻。

    “像！太像了！”萧桐死死扣着她的手，“像……按她样子长的。”

    “因容貌相似，她老人家没让我姓徐，而是跟她姓阮。”阮时意搬出先前积攒的措辞。

    “好孩子，”萧桐眼中泪突然决了堤，“陪老身走走，咱们……好好聊聊。”

    边说边迫不及待挽着她，踏上湖岸柳荫小径。