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    罗满持定睛看去，却见是在街边的臭水沟旁，有一个人衣衫褴褛，正将四处散落的尸首挪往一处。那人似乎年纪很大了，身形格外瘦削，动作亦缓慢，他抱起尸首，拖行几步，然后放下——

    “呲啦”——“呲啦”——与最后一声沉闷的“咚”。

    看见秦赐他们，那人也不慌张，毋宁说是麻木，动了动口道：“老朽乃江口民家，奉皇命，趁夜为汉民收尸。”

    那几个铁勒兵士不耐烦地摆摆手，那人便继续去搬尸体。当秦赐经过他身边时，他却迟疑地顿住了：“秦将军？”

    秦赐转头，看清了他的样貌。果然已是个老人了，伛偻着腰，飘萧着白发，但一双眼睛却很亮，亮得几乎是湿润的：“秦将军，当真是秦将军！秦将军，您还在晋阳啊！”

    秦赐心头一黯，“老伯……”刚唤出两个字，却又静住，看向那几个铁勒人。老人会意，将手在身上擦了擦，竟尔还挤出一个笑来，“新皇继位，普天同庆，老朽家里还有几坛子好酒，几位将军不如进屋去喝一杯？”

    ***

    飞雪的深夜里，没有比一杯温暖的陈酒更令人舒惬的了。

    即使是以精悍闻名的铁勒士兵，此刻也脱了头盔，一人执一杯酒坐在墙角，眼神里显出了难得的优柔。老人还准备了几碟下酒菜，放在温酒的小炉边。

    秦赐端过酒杯，但没有喝。

    老人坐在柴堆前，看他半晌，道：“当初秦将军来援，城中不少流言，说您是胡人，绝不会跟我们一条心的。谁知道到最后，丢了晋阳城的却是晋阳侯。”

    秦赐淡淡地道：“丢了晋阳城，是所有将帅的责任。”

    老人转过身，在柴堆里摸索了半天，一边颤巍巍地道：“当时还有人说……说秦将军是拉着女人裙带才当上将军的，没什么本事……现在想来，那大约都是晋阳侯与国相有意放出的风声吧。”

    一个山野老人，却能说出这样的话，让秦赐不由得惊异地抬起眼。却见那老人神色安定，手边乃从小炉底下给他递来了——

    一把柴刀。

    金属的尖锐又冷亮的光泽将杯中酒映得更加清澈了。

    罗满持默默动了动身子，挡住了后边铁勒人的视线。

    秦赐将柴刀接过，安静地收入了怀中，站起，喝干了杯中酒，“今晚多谢老伯了。”

    老人笑道：“将军往后还会来么？”

    秦赐转头，那几名铁勒兵士也随之站起，冷声：“该走了吧？”

    有一人似注意到了，“他方才给了你什么东西？”

    秦赐摊开两手，“什么东西？”

    那人狐疑地唠唠叨叨着，上来就搜他的身。秦赐本来只穿着一件素袍，那人只靠近一点，便看出了柴刀的形状，“你——”

    他还未及开口，柴刀已划破了他的喉咙！鲜血飞溅上天，剩下三名铁勒人立刻拔出了刀。

    多日以来被俘虏、被囚禁的困辱，连同更早以前欲战而不能战、欲胜而不能胜的苦痛，连同更多的、更早的怨气……

    是啊，怨气！此刻，这所有的怨气，突然就从秦赐的心底燃烧出来了。

    他怒吼一声，掂了掂柴刀，便毫无顾忌地扑上前去与三人拼杀起来。即使是铁勒人，也从未见过这样的阵势，竟吓得后退数步，不过片刻，便都血溅屋中。

    而秦赐还不断地往他们尸首上劈着，一下，两下，三下……

    胡人的血点点溅在他的头脸，令他那双深灰色的眼睛更如鬼魅般幽沉冷厉。

    “将军……”罗满持颤声，一下子跪倒在地，“将军！”

    那个老人静了静，上前去拉他，“秦将军，秦将军冷静！您还需要用上他们的衣服……”

    秦赐举刀的手停在半空，他转过头，望着老人。

    那眼神竟如一个迷途的孩子，