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都有可能要以自己母亲为胁拿住他, 故他早早便安排了人，将老母从谢县送走。

    他没有想到的是, 竟然还是出了纰漏。

    那一行人，避开了刘后的人马，却没有躲开齐王的人。

    他的母亲在转移的途中，被齐王的人追踪而至掳走了。

    狼烟滚滚，十里连营，边境之上，刚结束一场血战。数十万的北人铁骑, 还在与河西军队隔河对峙。下一场恶战，一触即发。

    谢长庚刚从战场上回来, 还未来得及卸去战袍。他看着跪在自己面前的传信之人，额角青筋，一道一道地迸现，半晌，一动不动。

    人人都知，节度使是个孝子。

    他的部下望着他那张僵硬得几乎扭曲的脸，无不摒息。片刻之后，刘安上前。

    “节度使勿要过于焦心！请分末将一支人马，末将这就领兵入关……”

    他话音未落，谢长庚抬手，阻止了他的话。

    “他们拿我母亲，为的便是要挟，不到最后，谅不至于伤人。河西战事是为如今的第一要务，你们不必分心，我自会处置！”

    谢长庚双目通红，一字一字地说道。

    ……

    慕宣卿领兵北上之后，胜利的消息，不断传回岳城。到了十月，联军已逼近上京，上京岌岌可危，而此时，谢长庚的主力军队仍被羁在关外。蒲城令照着谢长庚此前最后的安排，将刘后母子和一众文武接到了龙关。

    上京破，齐王入城，在众藩王的拥戴下，三天后便登基称帝，一边宣布大赦天下，与万民同乐，一边借机大肆搜刮财物，扩充军队。

    慕宣卿并未参与这场闹剧似的狂欢，领着军队继续发兵攻打龙关。蒲城令仗着地势，死守不出，双方陷入了僵持局面。

    十一月初，谢长庚大败北人铁骑，杀入王庭，北王弃地，逃回旧都。

    这场持续了将近半年的大战，至此落下帷幕，北人元气大伤，送来降书贡物，俯首称臣。

    这一天，深夜，龙关之外的旷野地里，军营黑漆漆一片，大帐之中，此刻烛火依旧通明。袁汉鼎匆匆入内，呈上自己刚收到的信。

    “殿下，刚收到的确切消息，谢长庚大败北人，料就要回兵了！”

    前些日攻城时，慕宣卿胸口曾中了一箭，经军医治疗后，或是连日焦思，夜不成寐，此刻的脸色，看起来很是憔悴。

    “齐王那拨人呢？”他问。

    “正要禀告殿下。齐王虽自号为帝，想必也是知道上京难守，探子来报，他们数日前起，便在撤兵，去往东都。龙关久攻不下，不宜再耗下去了，请殿下这就发令，立刻整军，回长沙国！

    他的神色凝重无比，说完，朝着慕宣卿下跪。

    慕宣卿咬牙道：“龙关里的守军已经不多了！明日集合将士，饱餐一顿，我亲自领兵，再攻一次！”

    袁汉鼎望着慕宣卿，一言不发。

    “你怎的了？照我的命行事便是了！谢长庚他就是回兵，也没那么快！”

    袁汉鼎转头，朝外呼了一声，只见涌进来十来个身穿战甲的副将，一齐跪了下去，齐声道：“恳请殿下发令！”

    慕宣卿一愣，目光扫视了一圈面前的人，最后投到袁汉鼎的身上，面露怒容，猛地站了起来。

    “汉鼎，你此为何意？我将你视为手足，你竟敢逼我？”

    袁汉鼎道：“殿下息怒，汉鼎自己岂有如此胆量。只是发兵之前，翁主曾召我至先王神殿，言战事若是长久阻滞，或是知悉谢长庚回兵