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    这些年，关于中尉府簿吴复的评价全是溢美之词。说他是诤臣，敢于向皇帝和三公直谏，使人当面折服；说他是清官，为人正直，从不谋私舞弊；说他有cao守，果敢刚毅，见到傲慢的丞相也不媚从，只揖而不跪。

    只有他知道，这些看法全都流于表面，吴复其人实则是个彻头彻尾的冷血动物，为达目的不择手段的酷吏。

    十岁那年，还是太子的他陪阿翁游幸上林苑，阿翁爱姬甄姬如厕之时，茅厕中突然闯进一头野猪，当时只有他和阿翁以及吴复三人在场，阿翁示意吴复去救甄姬，吴复不肯。

    阿翁无法，只得自己执杖救人，吴复却跪在阿翁身前说：“失掉一个姬妾，还会有无数个姬妾进宫，天下难道会缺少甄姬这样的人吗？但陛下看轻自己，置社稷和太后于何地？”

    阿翁听了他的话只得转身回来，所幸野猪也随之离开，吓得两股战战的甄姬方才得以解脱。

    事后，大母赏赐吴复黄金百斤，升调他为中郎将。他当中尉府簿的这些年，施法从严，执法不避权贵皇亲，连列侯和皇室见到他都要侧目而视，称其为“苍鹰”。

    他虽羸弱，但他不是傻子，将主动权交到这样的人手中无异引颈就戮。

    魏无恙没留意刘康的小动作，马车进城，他急着送他去中尉府交割，随后又马不停蹄往宫中赶。

    寺人带他去了麟趾宫宣室，惠帝正在跟一个青年说话，魏无恙只看到那人侧颜就忍不住喝了声彩。其人身姿挺拔，眉似刀削，脸若斧砍，薄唇线条优美，整个人冷俊异常，跟玉树临风的皇帝站在一起也毫不逊色。

    “无恙，你回来了！”刘炽看见他，撇下青年向他走过来。

    魏无恙向皇帝行礼：?“臣无恙幸不辱命，已将临江王交至中尉府。”

    刘炽对他说的事并不在意，兴高采烈地指着身边青年笑道：“无恙辛苦了，来，我替你介绍一下，这是逸侯陆吾。”

    “吾久仰冠军侯大名，可惜一直无缘得见，今日一见惊为天人，吾如今方知英雄出少年，古人诚不我欺。”

    他的声音低沉醇厚，连身为男人的魏无恙都觉得顺耳，若再低上几度，几跟情人呢喃无异，难怪能引得丰京城一众女郎趋之若鹜。

    陆吾祖上是随高祖打天下的异姓王，三代而衰，其后一代不如一代，至其大父时家道中落到与普通黔首无异，住在偏远长陵，与乡野百姓为伍。到陆吾这一代，只剩他一人独撑门庭，不知怎么就得了时为太子的惠帝青睐，一跃成为太子伴读，满朝皆知二人私交甚笃。

    陆吾名气很大，魏无恙远在军中都听过不少关于他的传闻。这么英俊潇洒的人，风流轶事尤为被人津津乐道，据说他年届而立却不曾娶妻，但家中美姬娇娘无数，个赛个的漂亮，随便拉出来一个都能媲美宫中美人。

    “逸侯过奖了，无恙才是久仰逸侯大名，逸侯风采昭彰，无恙惭愧。”

    刘炽眼见自己两大宠臣惺惺相惜，心中高兴，正要开口留两人用膳，忽见谒者令王卓脚步匆匆，面上带着显而易见的惊慌：“陛下，大事不好了，临江王在中尉府自裁……”

    刘炽心中一惊，还未开口就听一人抢先问道：“王卿，敢问临江王情况如何？可有派侍医前往？”

    “这……”王卓哭丧着脸，赧然道，“冠军侯，奴婢也是刚刚得到消息，临江王近况如何……奴婢也不知道。”

    “多谢冠军侯关心，临江王命硬——死不了！”一道明显含着怒意的威严女声突兀地在殿中响起。

    听到这个声音，魏无恙心中方定。

    随着她的到来，殿中潮水般涌进来一群人，除了刘炽，众人皆跪倒在地，口中呼道：“太皇太后，长生无极。”

    太皇太后闺名杜凌霄，娘家是关东大族，其夫文帝初登极时微服私访，对她一见倾心，思之难忘，一回宫就将她娶了回来。

    杜凌霄历经三朝，辅佐了儿子穆帝，孙儿惠帝两代天子，不论在前朝还是