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放开了他的手，合十道：“得罪。”白衣僧从座上起，单掌还礼，转入殿后。

    聂十四娘起身呼道：“恩公！”

    白秀才回头看她一眼，思忆片刻：“聂十四娘？”

    聂十四娘忙点头道：“恩公，请借一步说话。”鱼周询也站了起来，拱手为礼：“多谢你救了十四娘。”

    白秀才道：“举手之劳，何足挂齿。”他看看鱼周询，又看看聂十四娘：“你们……”

    聂十四娘垂下眼眸。

    鱼周询答道：“十四娘跟了我。”

    白秀才正要说恭喜，却听聂十四娘轻声道：“奴如今，做了鱼副使的外室。”

    白秀才惊讶地看着她，那句恭喜，便一时说不出来了。

    鱼周询微笑道：“恩公，殿外说话。”

    三人来到大雄宝殿外一棵苍松下，重新见礼。

    鱼周询为官已久，微有倨傲之色：“请教恩公大名？”

    “鱼副使，”白秀才道，“在下新科进士白铁珊，将出任兴化知县。”

    “好，我知道了。”鱼周询点头。

    白秀才不知该说些什么，勉强道：“十四娘有了归宿，这，很好。”

    鱼周询淡淡道：“我会善待她。”

    聂十四娘容颜明媚如初，对着当日的恩人，却满面惭色。这个人给了她新生，并不是希望她为人外室的。

    “我如今过得很好。”聂十四娘低头道，“多谢恩人当日救我。”如果当日得不到援手，那连今日的苟活都不可得了。

    白秀才点头：“如此，甚好。鱼副使，下官有急事，要在寺中寻人，先告辞了。”

    见他抽身离去，鱼周询微微一怔，道：“这人，倒不来巴结我？”

    聂十四娘轻道：“恩公光明磊落，不是那等样人。”

    ***

    白秀才见那白衣僧和方丈都已不在大雄宝殿，现在是监院在说华严经，便问一旁的小沙弥：“方丈呢？”小沙弥道：“方丈刚才微有晕眩，下去请大夫看了。”

    白秀才一下子紧张起来：“那白衣僧人，是何处请来的高僧？”

    小沙弥摇头道：“不知，方丈没提过呀。”

    “那方丈现在在哪？！”白秀才一把抓住小沙弥的手，“快带我去！”

    小沙弥带着白秀才来到方丈室：“师祖，有客求见。”

    白秀才不管不顾冲到方丈面前：“方丈，今天的白衣高僧，是何处请来？”

    方丈扶着晕眩的头，勉强睁眼看了看他：“老衲，今日，未曾延请什么高僧啊……”

    白秀才攥紧的手颤抖起来，砰地一声砸在柱子上：“你……我们都上当了！那是妖魔化身！”

    方丈“啊”了一声：“檀越，这话可不敢乱说！他说了经文就走了，并未做别的。说不定是哪位菩萨化身前来，指点经义呢！”

    白秀才早已疾冲离去。

    韦驮殿、藏经阁、地藏殿、观音殿、罗汉堂、香积厨、经堂、戒堂、僧房……他都一一寻遍，却怎么也找不到那白衣僧人的踪影，更没有什么白衣女子。他步履沉沉来到小桥上。荷花开得越发多了，由早晨的三朵四朵，变成了现在八朵、九朵、十朵……卷起的新荷舒展开来，碧色相接，把水面遮得一丝不见。

    白秀才焦急站在桥上张望，鲤鱼郁郁不乐地在荷叶下吐着泡泡，竟是两不相见。

    白麓荒神像一片巨大的云影出现在水底，飘过来，又溜过去。

    鲤鱼低头瞪他，生气地冲他甩着尾巴，波动却不能传到水球之外。

    白秀才离开了。

    白麓荒神微笑起来，凑近了鲤鱼。

    “你为什么不让我去找秀才！”鲤鱼叫道，“我要见他！”

    “你忘了你是我养的鱼了？”白麓荒神说，“你的名字是我起的，你的本事是我教的，如今的你是我一手造就。连那三件事你都未能做到，就想离开我？”