《魔草》 (第3/3页)

着啦。他马上染黑了脸面，叫他亲生母亲见了也休想认出来，这样才去宫里借宿。

    “我累死了，”他说，“再没法往前走。”

    “你是谁啊。老乡？做什么样的营生？”巫婆问。

    他回答“我是国王的使者，被派出来寻找天底下长的最美味可口的莴苣。我非常幸运地找到了，正藏在身上哩。只是太阳烤晒得太厉害，我担心鲜嫩的菜叶会蔫掉，不晓得能不能把它送到呵。”

    老婆子听说有美味的莴苣，嘴馋起来，说道“亲爱的老乡，让我尝尝那美妙的莴苣好吗？”

    “行啊行啊，”猎人回答，“我有两棵，愿意送你一棵，”说着打开口袋，把坏的一棵递给她。

    老婆子毫无防备，想吃那新奇的菜想得口水快流出来了，急忙亲自下厨房去做起来。做好后，她等不及端上桌子，伸手抓了几片叶子塞进嘴里，哪知刚一咽下肚去，她已失去人形，变成一头驴跑到了院子里。

    这当儿巫婆的女仆走进厨房，见莴苣已做好了，想把它端上桌子，可半道也犯了偷偷尝一点的毛病，吃下了几片叶子。结果莴苣的奇妙作用又马上显示出来，女仆同样变成头母驴，和老巫婆跑到一起去了，而装莴苣的大碗却掉在了地上。

    这其间，“国王的使者”和美丽的姑娘坐在一起，她等了好久不见人送菜来，也馋了，就问“不知道莴苣在哪儿呵？”

    猎人想一定是菜已经起作用，说“我去厨房看看吧。”

    他走下楼，见两头母驴在院子里兜圈子，莴苣却撒了一地。

    “行啦，”他说，“那两个已得到惩罚。”说着把剩余的菜叶儿捡起来放在碗里，端去给姑娘。

    “我给你送佳肴来了，免得你久等。”他告诉她。

    姑娘于是也吃了一些，立刻也和另外两个一样失去人形，变成母驴跑进院子去了。

    猎人先洗了脸，让那些变驴的家伙能认出他，然后才走进院子，说“现在该你们得到背信弃义的报应啦！”

    他用一条绳子拴起三头母驴，把它们赶到一座磨坊前。他敲敲窗户，磨坊主探出脑袋来问有什么事。猎人回答“我有三头蠢驴，再不想养了。你要愿意收留它们，喂它们饲料，把它们圈住，照我说的那样对待它们，你要多少钱我就给你多少钱。”

    “当然可以，当然可以，”磨坊主回答，“可要我怎样对待它们呢？”

    于是，猎人告诉他，那头老驴，就是从前的巫婆，他每天得揍它三次，却只给一顿草料吃；那头年轻点的母驴，就是从前的女仆，他每天要揍它三次，喂它三顿；那最小的一头驴，就是从前的漂亮姑娘，他不用揍它，只要喂它三次。

    要知道，猎人还是不忍心让姑娘挨打哟。随后他回到宫里，在那儿找到了他所需要的一切。

    几天后，磨坊主来说，他必须报告那头一天挨揍却只有一次草吃的老母驴死了。

    “另外两头虽然没死，也得到三顿草料吃，”他说，“却显得十分伤心，看样子也熬不了多久喽。”

    猎人听了心肠软了，克制住怨恨，告诉磨坊主把它们给他赶回来。两头母驴回来后，他给它们吃了好莴苣，它俩马上又变成人了。美丽的姑娘一下跪在猎人面前，说“唉，亲爱的，原谅我对你干的坏事！都是我母亲逼着我干的，我本心才不愿意呐，因为我打心眼儿喜欢你。你的如意斗篷挂在我衣柜里；我愿意喝呕吐药，吐出鸟心来还给你。”

    猎人一听也改了想法，说“留着吧，反正都一样，因为我要娶你，让你做我忠实的妻子。”

    随后举行了婚礼，他们一直到死都愉快和睦。