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三年一次的外官考评，那些有资格进宫拜见的封疆大吏夫人们，也趁此机会来混个脸熟。一时间，永和宫人员往来络绎不绝。

    城东四柳胡同里，乌拉那拉家也得了消息。当家夫人觉罗氏当即撂了茶盅，从炕上下来，急急忙忙就要开库房挑合适的礼物送进宫去。

    金银太俗，绸缎太寻常，药材容易犯忌讳，最后挑中一件上好的白玉如意，并一尊金丝楠木笑口常开的弥勒佛，还是费扬古祖上从龙入关，从明朝国库里得来的东西。

    觉罗氏叫人用喜庆的红绸细细包裹了，放在沉香木匣子里，却被女儿拦了。

    赐婚的圣旨一下，即便没有定下婚期，敏珠也是皇家的人了；坐卧起居都有宫里派来的嬷嬷伺候着，父母兄嫂来了，反而要在门口求见，请安问礼。敏珠就不太与他们朝夕相见，也是今天晚上才知道额娘这番动作，忙过来正房劝阻。

    “我们满人以洗三、满月、加冠三礼为最重，其余的还有逢五、逢十的大寿。如今不过是小叔子会喊人了，额娘就急急忙忙把这如意送出去，日后德妃娘娘的千秋，或是四爷的生辰，再拿什么送呢？”

    觉罗氏听了顿时心中懊悔：“是了，到底还没完婚，这礼送得太重，也叫人看轻了你。”

    敏珠便吩咐：“十四阿哥是老来子，自然是娘娘的心头rou。恰好咱们家开着两家南货铺子，便捡那北边少有的稀罕精巧的玩物，并我以前做的一两样针线活计送进去，也就罢了。”

    觉罗氏欣慰地点头，趁嬷嬷去用膳歇脚的时候揽了女儿在怀里：“我的儿，你有这份成算，额娘总算放心了。对了，那董鄂家的二格格如今过了门，将来论关系，就是你舅母了。你们虽然不方便走动，但是也别停了来往，日后若有事，也多个帮你说话儿的人。”

    敏珠依偎在额娘怀里，终于卸下老成的外表，露出小女孩活泼的笑容：“全凭额娘为我筹划了。”

    永和宫里，绣瑜接了乌拉那拉家的礼，不过是几件绞得极细的金丝编成的脚镯、项圈，并几件玩器。

    一顶虎头帽，针脚细腻，尾巴坠了黑珍珠，白狐皮里子，做面的蜀锦光华灿烂，还是选秀的时候，绣瑜赏的料子。

    她不由感慨：“这孩子也太老实了些。那两匹蜀锦，我就见她做了一身衣裳，只穿了两回；如今倒裁碎了，来做这些小玩意儿。”

    白嬷嬷笑道：“格格将来嫁进来是做长嫂，还是老实不计较才好。”

    绣瑜微微点头，只觉得近来事事顺心如意，只是挂心儿子罢了，便问道：“这是走了二十日了罢？算算日子，该出关，到翁牛特草原上了。”

    白嬷嬷尚未回答，她自己已经想痴了，魂儿早已飞出了紫禁城，往那塞外的千里旷野上去了。

    第77章

    此刻千里之外的翁牛特草原上, 十万人的禁军铺展开来，从远处俯瞰, 像一块铁青色的斑块横亘在一望无垠的草场上。前有开路侦查的先锋营, 后有运粮护卫的辎重营, 康熙明黄色的御帐如同一轮满月，被万千繁星簇拥在当中。

    日上中天, 正值午后阳光最猛烈的时候，行军一整个上午, 人困马乏的军队正在原地修养。士兵们就地坐卧，尽可能地节省着体力，希望早上那一块巴掌大的杂粮饼提供的能量晚一点耗尽，饥饿的感觉能够迟一点到来。

    苏培胜半推半哄地拖着胤禛, 往御帐后头堆放杂物的空地上来, 见左右无人，立马闪身进了一间低矮的营房，从怀里掏出个热乎的葱油饼来。

    黑暗中突然有人喝问：“谁？”

    胤禛下意识拔刀, 金属碰撞间，双方都看清了彼此相似的装束，紧绷的神经才放松下来。

    “三哥？”

    “老四。”胤祉先收了兵刃，没好气地坐在木箱子上, 从小太监手上接了油纸包着的葱饼，一边就着水囊里的清水大快朵颐, 一边似笑非笑地打量他：“大英雄想通了？不跟自个儿过不去了？”

    出京前，两个阿哥设想的军旅生活或是“马作的卢, 弓如霹雳”的英勇不凡，或是“黑云压城”的雄伟壮观，或是“八千里路云和月”的豪情万丈。

    早先没出关的时候，又有各自的舅舅在军中护着他们，衣食鞍马都照料得十分妥帖。更让他们生出“打仗也不过如此”念头。

    等到马蹄踏上草原，晋安跟随董鄂费扬古先行，沿路寻找水源，胤禛的日子陡然难过起来。

    新鲜感消退，而现实是，连准噶尔人的一根马毛都看不见；只有马不停蹄、昼夜不歇的行军，行军，再行军。烈日晒得人身上的皮都脱了几层，大腿内侧的皮肤磨出厚厚的茧子，身上的衣裳捂馊了都没处换洗。

    更要命的是，自打出了固北口，粮草供应就不再那么容易，康熙未雨绸缪，身先士卒，开始带领全军每日只食一餐，节约粮食。

    这可折腾坏了两个平日里娇生惯养的小阿哥，好在康熙还是心疼儿子，他自己只食一餐，却让梁九功吩咐伙房的人，每天悄悄给两个儿子多塞些吃的，只是避着外人，免得动摇军心。