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有人举荐，也没什么奇怪的。”

    有一同从戏台那边过来的，感叹道：“别的也罢了，有个男孩子，听他们叫小玉麟的，生得真是好。”

    “那个呀。别看生得玻璃人儿似的，脾气大着呢。听说在怀州的时候，打死过一个县长！”

    这下大家都来了兴致：“怎么着，打死过人还能平平安安唱戏？”

    那个传八卦的兴许也是道听途说，语焉不详道：“那谁知道。听说他们班主为这事赔了老大一笔钱，这才带着班子北上谋生路……”

    又有人转向虞冬荣：“这下虞少可有事做了。”

    虞冬荣捧过两个戏子，如今都红得像什么一样。他也就不知不觉成了别人口中的半个捧角家。虞冬荣自己可没什么自觉，他纯粹就是看人家唱得好，长得也好，于是尽了一个有钱的戏迷的本分罢了。若说他真的迷那个戏子迷得要命，那是没有的。他也没有那个时间。喜欢听戏是一方面，更多的时候，捧角这种事也是为了给他自己脸上贴金。

    于是他不置可否地笑了一下。

    众人的话题又在先生们的引导下转向了时局和生意。

    姚三小姐想是有事，赖在牌桌边上与人谈笑风生。虞冬荣有意无意地输给了严太太一千多块钱。实在百无聊赖，他打算再换个清静地儿歇会儿走人。

    周园里到处都很热闹，他慢悠悠地溜达，不知不觉地走得偏了。入秋了，月亮挂在枝头上，冷冷清清的，正是个夜凉如水。

    冷不丁阴影里传来几声痛呼，虞冬荣吓了一跳。绕过回廊，看见地上躺着个球状的人影，不远处回廊的美人靠上，立着个劲瘦矫健的人影。

    听见脚步，那影子的半张脸从阴影中转过来，落入月光之下。赫然就是那小玉麟。

    这少年看见有人，也是一惊。然而脸上很快恢复了那种冷硬。他咬着牙，望着虞冬荣不吭声。

    虞冬荣走过去，看见瑞王爷已经昏过去了。他面不改色道：”你还傻站着什么，赶紧走吧。”

    这下轮到小玉麟吃惊了。

    虞冬荣轻轻拍了拍身上并不存在的灰尘，施施然地往回走。走到一半，身边掠过一阵风，小玉麟飞也似地跑到他前头去了。

    虞七少爷笑了一下，觉得这孩子真有意思。

    注：“弹破庄周梦，两翅驾东风，三百座名园、一采一个空。谁道风流种，唬杀寻芳的蜜蜂。轻轻飞动，把卖花人搧过桥东。”——《醉中天 咏大蝴蝶》，作者王和卿。元散曲，是一首怪诞的小令。讲一只奇大无比的蝴蝶，把三百座园子里的花蜜采了个空，吓跑了采蜜的蜜蜂。把卖花的人都扇飞了。

    第2章

    周老爷的堂会之后，虞冬荣又赴了几次牌局，很快同严太太的先生熟了起来。新上任的次长大人闻弦歌而知雅意，虞冬荣有了这个助力，同姚三小姐一起去了趟卫阳，狠赚了几笔。

    他忙完了生意，风尘仆仆地从卫阳回来。门房老胡头见了他，头一句是哎呀哎呀地叫可惜。原来七少爷不在的这些日子，燕都正演秦梅香秦老板的《玉堂春》。秦梅香如今是燕都当红的名伶，亲自登门送票，可见情谊。

    虞冬荣说左右我不在，你和胡妈一起去听听戏也好，空给我留着，岂不是辜负了秦老板的心意。老胡头连连摆手，说那哪儿成啊，不成体统。他们老夫妻是极本分规矩的人，很守老一套的尊卑传统。虞冬荣于是笑笑，说这几日我不在家中住，谁要是再来送戏票，你们去听就好了。老胡搓搓手，兴高采烈，道谢不迭。

    秘书兼司机小何很懂察言观色：“去秦老板那儿？”

    虞冬荣嗯了一声，闭目靠在后座。

    秦宅在福王府边上，从前是王府东边的小花园。皇帝已经没了，旧日里的王公贵族们也跟着做猢狲散。除了些懂经营善钻营的还能维持着往日的气派，余下的大都典卖家产，离了旧都城，往别的地方谋出路去了。好宅子如今都是新贵们的府邸。只是口头上延续了上百年的名儿一时改不过来，所以还按从前的叫。

    福贝勒当年卖不掉整座大宅子，于是就把周围能拆开的都零拆卖了。小花园几经转手，拾掇修缮，最后成了个独门独院的精巧园子，被秦梅香买了下来。那时秦老板刚刚走红，口袋尚空，能购得宝地，要多亏虞七少爷的慷慨解囊。

    所以对于虞少爷偶尔赖在秦宅这件事，秦老板一向是欣然相迎的。

    虞冬荣进门的时候，秦梅香正在院子里练功。

    霜降将至，他通身却只着羊脂色的中衣，面上一层细细的汗，在太阳底下微微泛光。虞冬荣屏息看他行云流水的身法，只觉得他真应了那个名儿，整个人好似一棵白玉生就的梅树，端的是雪肤花貌，玉骨冰姿。

    清到极处生艳色，秦梅香即便是卸掉戏妆，依然令人见之望俗。虞冬荣认识他好几年，常常厮混在一处，照理来说该当是见怪不怪的，可仍然时不时被他惊艳一回。可想那些只能偶尔在戏台上得见其芳踪的戏迷了。

    秦梅香一整套练完，停下来时才看到虞冬荣，惊喜道：“七爷！”

    一直在旁边伺候的徐妈赶紧递上来外衣和茶壶。秦梅香含笑点头