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    她想开口叫道，无奈眼皮太重，实在撑不住就闭上了。

    “涵儿，不得无理，忘了平时怎么教你的吗？”

    她听到有人小声斥责，身底下的软垫随着这个声音微颤，接着她又听到哥哥在说：“多谢恩公，我一定会为您做牛做马，好好报答您。”

    恩公？恩公是什么意思，难道是他们的亲戚？想着，卿卿不知不觉昏睡过去，一路上半梦半醒，稀里胡涂地听到些话，待她醒来马车已经停在一座大宅子前。

    车夫掀起帘子请恩公下车，等恩公和小公子都走之后，哥哥才扶起她从车里爬下，然而一抬头看到眼前的大宅子，卿卿不禁张大嘴巴。朱门琉璃瓦，玉阶石狮子，青砖墙上都刻有麒麟神兽，还没进门已觉得气势逼人，无意间见到朱门上正中央挂着偌大的匾额，上有金漆“萧府”二字。她见过大户家的宅子，可没见过像这般的，前后观望这朱门一拦都快隔去半座城了。

    “人呢？”

    听到恩公问话，哥哥拉上卿卿入了这座深宅大院。刚跨过门槛，大大小小的一群人就簇拥上来请安，恩公命人把兄妹俩带入厢房，然后派人唤来大夫，大夫把完卿卿脉象只说有救，提笔开下方子交给小厮。卿卿喝完他们端来的汤药气息明显顺了，见小妹起死回生，哥哥忍不住抹起眼泪，哭得稀里哗啦。恩公只是笑着说别太忧心，还让人端来饭食，安排兄妹俩洗浴住宿，在外颠沛流离一月余，终于能有个地方安心地睡一觉。

    洗去满身灰土，兄妹俩不再像叫花子了，婢女和婆子们见了直夸这两个娃儿俊俏，五六只手都往他们脸上捏，还拉着他们硬要他叫人。左声jiejie，右声姨，叫得眼前这些奴婢开怀大笑，听说这家姓萧，但不清楚是做什么的，问起时，婢女们都瞠目结舌，似乎觉得这不该问。

    “你连萧家都不知道？萧家可是跟着皇上一起打天下的，如今我们家老太爷是太尉，袭了爵位呢，能进这扇门可是你福气。”

    兄妹两相视一眼，似乎都不清楚太尉究竟是多大的官，不过哥哥比meimei多个心眼，暗自思忖这走了这么久，爹爹应该早被发现了，若被人知道定会被扭送衙门，他越想越是害怕，整夜都辗转反侧，噩梦连连。

    过掉半月余，院中的迎春露出新芽，黄花翠蔓煞是好看。卿卿身子已无大碍，小脸渐渐地又圆了回来，只是额处的红疤一直不退，看着就像沾在额上的三片桃花瓣。大夫打趣说这一跤摔得好，省了买花钿的银子。婢女们听后呵呵直笑，卿卿不明所以，看众人在笑也就跟着笑起来，似乎把爹爹的死忘得一干二净。

    这般的日子过得还算安稳，但毕竟是寄人篱下，总不能一直白吃白喝。卿卿还小不明事理，整天嘻嘻哈哈和婢女们闹着，但哥哥一直思量着在萧府做个仆役什么的，一来能报答恩公的救命之恩，二来又能养活小妹，只是不知道该如何开口。

    某日晚膳过后，许久未见的恩公突然到访，兄妹俩睡得云里雾里，哥哥听到动静睁眼见是他，马上从床上下来，仓惶地披上小袄子。卿卿也被闹醒了，哥哥下榻之后，她迷糊地揉揉双眼，然后坐起身子挑开床缦一角，借着烛光小心窥视。

    “古言有训男女授受不亲，七岁便不可同席，虽说是兄妹且meimei还小，但这般亲密也有伤伦理。”

    这是恩公的声音，卿卿听得出来，她想下床去探个究竟，可又觉得有些冷便继续躲在床上偷听。

    “这几天可否习惯？”恩公问道。

    哥哥连忙点头：“习惯，习惯。多谢恩公救命之恩。”

    恩公颔首又问：“你来了也有半月余吧？”

    听这话，卿卿以为恩公想赶他们走，不禁哭丧起脸来，哥哥似乎也是这么想，立马跪倒在地正声道：“恩公，我知道我年纪小，但我力气大能干活，我愿意为您做牛做马，只求你能收留我们兄妹，爹娘都死了，我们也没亲戚，您若是赶我们，我们真的走投无路了。”

    说着，他微微哽咽，袖子抹上了脸颊，恩公马上拉住他的手道：“没说赶你们走，今天是要和你说件事。”

    “说事？”哥哥微微一怔，躲在床缦后的卿卿也把头伸过去些。片刻，恩公便直言说：“我们萧家是以武出身，自老祖宗起就为朝庭立了不少功，上次在官道上见你，觉得你是块练武的好材料，所以就想把你们兄妹接到萧家好好栽培，以后你就为朝庭办事，也算是光耀你们家门楣。”

    “为朝庭办事？您是说做官吗？”

    恩公唇角一勾，哼笑两声。“不提做官。我们能做别人所不能之事，这是皇上对萧家的信任，也是萧家对你的信任。”说到此处，他加重了口气。“不过此事异常艰苦，不是常人能及，若是事成，从今往后你们兄妹便享福不尽。”