第95节 (第2/3页)

阿城……他常能三言两语撩得阿城追着他打，也称得上是“伙伴”了。

    而对竹生，他就变得异常的安静和顺从，像个影子似的贴着她，对她说的话皆奉为命令。

    竹生无视了七刀眼中对与她亲近的渴望，却很快就适应了他的如影随形和安静顺从。

    琐事都有范大先生，七刀、阿城，也都勤奋得无需她cao心。竹生的心思，更多是放在了修炼上。

    天地间的灵气在进入她体内后就消失了，再也感觉不到。按照人修的修炼方法，灵窍的多少、经脉的宽度，决定了一个修士能吸收和容纳多少灵气。容纳不了的那些，会随着周天运转散出体外。

    但竹生能清楚的感受到灵气入体，却并没有感受到这个散去的过程。然而祖窍里却一片漆黑，证明了的确没有灵力停驻。

    她做过实验，取一块下品灵石，修炼时吸收灵石中的灵气。比起空气中稀薄的灵气，灵石中的灵力之浓郁，简直如稀米汤和燕窝的区别。入体的时候感觉更强烈清晰，但的确，没有察觉到这些灵力散出体外。

    竹生认为，这些灵力一定就藏在她身体的什么地方。她只是一时察觉不到，无法调用而已。

    或许，这是妖族功法与人族功法的差异造成的？

    毕竟她以人身修妖道，没有什么前辈的经验可以借鉴，也只能这样猜测了。

    她把那灵石收好。她现在吸收灵力的效率不高，空气中灵气虽然稀薄很多，却也足够她修炼了。这些灵石一时半会还用不到。

    在这里，她恐怕再也没地方弄来灵石了。她手中灵石虽多，却是不可再生资源，必须小心珍惜。

    一如范深所推测，姓方的屠堡劫财、杀良冒功这些事，的确都是见不得人的勾当。他无声无息的死在外面，尸身都烧成了灰，他的人也没敢把真相说出来。这里到底是边境，会死人也太正常。

    并没有人来高家堡寻仇，堡中众人，渐渐定下心来。

    比起毫无防护的村子，有高墙的坞堡无疑更让人心中安定。但几十个人，是不足以撑起一座坞堡的。

    到了冬天，在范大先生的授意下，一些村人悄悄的出了坞堡，又悄悄的回来。消息便在边境的村落与村落间慢慢传开。

    渐渐的，开始有人携家带口的来投奔。

    “人口已经过百。”范深对竹生说。

    “种地的人手够吗？”竹生问。

    范深带着阿城和翎娘，将高家堡的账本、籍簿都寻了出来。他翻过一遍，对高家堡能耕种的熟田已经了然于胸。

    “不够。还需要更多。”他说，“我看过了，此地原主人已在让人垦荒拓展田地，有意扩张。”

    世道愈来愈乱，更多的人口，更多的粮食，意味着更安全。高堡主说起来还算是个颇有计划、擅长经营之人，只可惜没料到人心之恶。他一直以钱粮供奉着这些人，却不想总有人觉得不够，想一次全拿走。

    “让大家把我们这里的情况放出去，谁都有三五亲戚，一家连一家的，不信有不动心的。”竹生道。

    范深研究过高家堡的账本、田册之后，便产生了怀疑，叫来了高管事一问，果然如他所想的那样。一个规模不算大的坞堡，能够藏那许多粮食，只有一种可能，就是逃税。

    许多农民被苛捐杂税所苦，一层一层的被刮去血rou，辛苦种一年地，极有可能丰收了还吃不饱肚子。为了逃脱此种情况，有些农民便去依附大户，从自由民变为“奴”，为奴之后，便成为大户的私有财产，虽然还要向大户缴粮，却不必纳税了，留下的粮食反而多了。为奴的，竟比自有民更能吃饱肚子。

    而高家堡的逃税，则是另一种路子。

    整个高家堡，根本就不在官方的籍簿里。

    “早在老太爷的时候，便买通了人，把咱们坞堡从籍簿里除去了。”高管事说。

    也就是说高家堡当“隐户”已经当了许多年了。日常付出的，便是这些边军将领打秋风，供奉些钱粮便能对付过去。

    范深给竹生的建议原是放出消息，高家堡接受投奴。这些大户便是接受投奴也还是有所控制，并不敢吃得太过肚圆，怕成了太肥的肥羊，先于别人挨宰。若放出消息接受投奴，总有人家愿意来投。

    竹生不接受。

    “不要让自由人为奴。”她道，“招佃户即可