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上下端详了一会，问道：“这越发奇了。王爷昨日去宫里都不曾盛装，今儿个怎么有雅兴？”

    水澜眉眼弯弯，并不则声。只悄悄走到她身后，欣赏了镜中的倩影片刻，方打趣道：“想着去大名鼎鼎的荣国府，少不得要打起精神了，免得给夫人丢了份儿。”

    一语未了，黛玉双颊微热，旋即啐了一口道：“王爷犯不着指桑骂槐的，左右我人都进了王府，便是人家泼出去的水，可不稀罕。”

    水澜似笑非笑，随手从妆奁里拈起一枚玉簪挽住一把青丝，几不可闻的低语道：“有什么？我稀罕。”

    彼时用过早饭，两人同坐一辆马车往宁荣街而去。行至街市上，黛玉从窗内瞧了一瞧，仍是当年繁华熙攘的景象，且听水澜在旁说：“京里总是这番模样，下回我带夫人去别处转，看看那山川水乡，美景如画。”

    自昨日闲叙后，黛玉常深羡他身为男子可在外历练，不禁心神往之，忙道：“王爷说的不能不作数。”

    水澜看她心情颇佳，也笑道：“君子一诺，快马一鞭。答应夫人的事，本王定不敢推脱。”

    又行了半日，马车停在街西蹲着的大石狮子前，贾赦、贾政带着贾琏等有职子弟连忙迎上来，接待参见。随从打起帘子，水澜在车内含笑而受，嘴上谦辞道：“世翁有礼，昨日小王和王妃入宫谢恩方耽搁了一天，叨扰府上了。”

    贾赦听了，忙陪笑道：“王爷舟车劳顿，快请厅上坐。”一面领水澜往大厅里走，一面命贾琏将女眷抬进内苑。

    贾琏答应了一声，命人安排黛玉另换一乘软轿，且缓缓向垂花门内远去。

    出阁不过数日，黛玉现今故地重游，遥想往常与姐妹们在园中嬉游吟咏，也曾纵性恣意过，不免五味杂陈起来。

    春晓扶了黛玉下轿，顶头看见凤姐匆匆来了。见黛玉过来，也顾不得行礼，一探身要拉她的手，春晓忙凑上前半步，不着痕迹的给隔开了。

    黛玉这才领悟过来，临行前水澜坚持要让春晓跟着，而不是紫鹃的缘故。想必府内的两位丫鬟，秋晚稳重，春晓乖觉，能替他看顾一二。

    凤姐何等眼色，遂作势拍了一下粉颊，笑吟吟的告罪：“瞧我这没规矩的人，王妃娘娘的手哪能随意摸得了。怨我一见了面，一心都在meimei身上，竟忘了成何体统，该打，该打。道王妃娘娘大喜呀！”

    一头说，一头带着黛玉往园子里来，只见李纨、迎春、探春姐妹等都已在那里，长一辈的邢王二夫人以及薛姨妈却不在。

    众人见她来尽迎上来，彼此见面时悲喜交加，未免大哭一场，还是凤姐从旁致些欣庆之辞，方略有些喜意。

    黛玉见二位夫人不在，因问：“老太太近来身体如何？怎么没看见两位舅妈？”

    众人神情各异了一阵，最后还是李纨接过话茬儿，强笑道：“老太太还是这样，你出嫁时忙碌了两日，两位太太身上连天不好，就不便见了。”

    探春也忙接续上来：“正是的。太太们心里肯定惦念着，我去探望时还问起过两句，口里常念叨‘你林jiejie生得单弱，王府虽好，到底比不得家里，也不知怎样’。”

    唯有惜春，一直低头不语，半日才嗫嚅的出口：“按我说，连同薛姑娘一块是避嫌去了。两府里谁不知道呢？将林jiejie送嫁出去，不是又该办喜事了？”

    说罢，众人面色均不好，特别是凤姐李纨二人心内原有病，怕人议论这些话，已是尴尬万分。只是一则黛玉面前不好发作，二则惜春终究是宁国府的姑娘，任凭怎么也不能分辨，索性都一问摇头三不知。

    迎春也觉不妥，忙拉一拉她的衣袖，劝说道：“林meimei还在呢，你浑说些什么。”

    谁知这惜春混不理睬，向地下众人冷笑：“你们都是读书识字的人，眼里自然能分得清真假，心里也知道好歹，不过是怕口舌是非，引火烧身。其实哪儿有什么引火呢？这火早就烧到屋子里来了，再躲也就是掩耳盗铃罢了。”

    凤姐听了，不过皱着眉一句不搭。反倒李纨又好气又诧异，因按捺不住，问道：“姑娘这是说的什么话？无原无故，掰扯到亲戚身上来，平时宝姑娘待你不好么，太没轻重了些。”

    惜春虽然年幼，秉性却冷僻，口角也锋芒：“据嫂子的话就不明白。薛姑娘待我们好，所以就不能说实话，那这好跟收买人心倒是一样的了。嫂子反正一惯推崇她，多少有偏帮的嫌疑，争不如凤jiejie那般省了口舌，大家还干净！”

    李纨何曾受过这等严辞，心中羞恼，越发生了气：“四姑娘好糊涂的人。要说偏袒，我何不偏你们三个和林meimei？但凡顾一点儿从小陪伴的情分，也不至于说出这些话来，真真叫人寒心。”

    迎春、探春姐妹看两人竟认真拌起嘴来，都十分劝解说：“好歹是林meimei归宁的喜日，嫂子别同四meimei置气，有话来日慢慢理论，甭扫了兴致。”

    以前起诗社时，黛玉就咂摸出李纨待宝钗的不同来。无论新巧别致与否，终推蘅稿含蓄浑厚。但自古文无第一，她也欣赏宝钗高才，自然不会计较那虚名。

    所以观察半日，只作浅浅一笑，说道：“四meimei童言无忌，嫂子自然吃些亏