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了，我们怕是连渣都捞不着。”武平道。

    陈茂闵此时接着太子八百里加急传书，要六六立即回京。陈茂闵心中满是疑惑，太子有何事用得上六六？晋中离京城远，一时半会消息传不过来。可巧六六已起程回京，不用另外嘱托。倒是秦 王的人快到了，给秦 王的一份大礼，陈茂闵也准备得差不多了。

    不过几日，秦 王的人刚到，立马来伯府宣布圣旨，命陈茂闵交出矿产。陈茂闵乖觉，也不拖延，和来人一日交结清楚。来人原以为有得擂台打，不想陈茂闵这么痛快地交出矿产，也不为难陈茂闵，大笔一挥，写了交结呈略。陈茂闵拿了当即租了小船回京复命。

    陈茂闵走后七八日，晋中的最大的石炭矿塌方了，无人敢进去挖石炭。一时晋中流言四处，说土地神不满意新来的人，才发了怒，要绝了晋中的石炭矿。

    杨文远是做的另条略小点的官船，自有贼上了六六的船后，他就日日令人搭了板子过来，陪着郭氏说会话。又带着人四处查看，交待下面的人勤快些，多多巡查，睡觉时也警醒些。郭氏心中颇是感慨，想着陈茂闵的话，再三道着可惜。

    总把头也是日日勤查，心里到底恼上了纤夫，骂他们是个棒桘，好人坏人都分不清。骂归骂，总把头又怕别处的纤夫也混入了贼子，遇上对面而来的船只总要上去讨个近乎，拉上几句话，打听一下情况。

    不用六六问，石炭把纤夫的事打探的清楚来相告。这一路上，不至一处纤夫，有好几处，回心潭的纤夫算是不费力又挣钱的。只要拉过回心潭，活就算完结了，且因着回心潭，来来往往的船只必要拜祭，求个平安，给纤夫的工钱不至大方，还多有赏赐。

    最艰难的是九漩滩的纤夫。九漩滩听名字就知道险恶，说是水中有九个漩涡，事实上是不至九个漩涡，一个漩涡套着一个漩涡。船只过此地得非常的小心，稍不注意就是船毁人亡。最初这里是没有纤夫的，实在是地势太险，下面是漩涡，两边是悬崖。后来发了洪灾，退了洪后，好些人家快活不下去，想到了在九漩滩拉纤，就是人在悬崖上走，船在水中过。不知死了多少人，才在悬崖上弄出一条条的羊肠小路，纤夫就在这些羊肠小路上拉着船只进行。因着凶险，此地的纤夫工钱是别处的好几倍，别处一两银子一个人顶天了，此地一个纤夫须得十两银子。倘水急，船只又急着过，那价钱还得往上加。说白了就是拿命换钱，有些纤夫在此地干上一二年又命大，就会搬到别处去讨生活。

    过了几日，有名的九漩滩就在眼前。总把头令船只放慢速度，一上船工在船头挥着手中的长条红布，一会，右侧悬崖上有人挥舞起红布，表示有纤夫接活了。

    可等了好半天，却没见人靠近。总把头浓黑的眉头皱起来，微眯了眼盯着前面看。须臾，左侧悬崖上有人挥着红布条，一只的官船驶来，桅杆上挂着大大的灯笼上面写着个“木”字。总把头的眉头皱的更深了，按理，他们先到应该他们先行才是，纤夫也必定告诉了对方，这边有船过去。可对方仍大摇大摆地驶了过来，完全没有丁点相让的意思。总把头叹了口气，看这样子，就知定是谁家的公子哥儿出行，总把头吩咐一个船工去给主家报信。

    六六听了问道：“这河面又不窄，我们各行各的吧。”

    “小姐不知，这河中表面看起来漩涡小，其实下面好几个漩涡，行船的时候要尽量避开那里。”

    郭氏道：“让他们先吧，我们船多，等他们过来了，我们再过去吧。”

    六六嘟囔：“这人忒不守规矩了。”

    一声声的号子想起，左侧悬崖上的纤夫开始慢慢向前爬动。

    郭氏看得头皮发麻，捏紧帕子捂住胸口，连连吩咐，“等会多给些钱吧，看着实在是可怜。”

    对面的船慢慢地靠近，一个弱冠少年立在船头，不时地摇着玉骨折扇。看见这边官船上的灯笼，扑哧地笑道：“我当是谁，原来是靠着石炭发了家的永平伯。只是如今没了石炭，那这个永平伯还是永平伯吗？”

    木远边说边拿着扇骨儿敲着手心，又装模作样地叹了几句，“可惜，可惜，可惜呀。”