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    楚瀚道：“金色盒子里装的是蛇毒的解药，瑶族人用盒里的解药救了我的性命。还有一只银盒子，里面装着一只蟒蛇的牙齿，那是蛇族的圣物。最后一只是木头盒子，里面装着——”

    他还没说完，百里缎忽地身子一震，猛然抬头，接口道：“万虫啮心蛊？”

    楚瀚不禁一呆，大奇道：“你知道？你怎么会知道？”

    百里缎脸色苍白，过了良久，才道：“我知道。因为……我在瑶族洞屋中找到了那只木盒，并且将它带回了京城。”

    楚瀚大惊失色，几乎没跳起身来，颤声道：“你……你怎能带着那木盒行路，却不曾打开它？”百里缎茫然摇头，说道：“我是很想打开那盒子，但是却打不开。”楚瀚奇道：“怎会打不开？”百里缎皱起眉头，说道：“我也不知道啊。”

    楚瀚沉吟一阵，便将万虫啮心蛊的种种可怖之处跟百里缎详细说了，包括炼制此蛊之苗女的悲惨爱情故事，以及苗女死后，这蛊并未慢慢腐毁，反而力量日益增强，甚至能吸引人打开蛊盅，诱人中蛊等情；中蛊者会不时感到万虫啮心，而且急速衰老，病痛不绝，直至死去，死状惨酷。楚瀚并告知自己目睹马山二妖中蛊的情状，以及蛊种被百花仙子戚流芳夺去的前后。

    百里缎只听得身子颤抖，背脊发凉，紧紧握住楚瀚的手，说道：“在瑶族那时，你总跟你族人做一道，我时时一个人独处洞屋。有一日，我忽然听见好似有人在呼唤我，要我去瑶洞深处寻找什么事物。我摸黑走入洞内，在一个凹陷处找到了那只木盒子。我立即便想打开，但不知为何，盒口似乎粘住了，无论我如何使劲，也无法打开它。我不知道那盒子是做什么的，还以为是瑶族老婆婆的药盒，便放回了原处。后来离开大越，经过瑶族时，不知怎的又想起那木盒子，便偷偷潜入洞屋，将盒子取走，带在身上，回往京城。一路上我不断想打开那盒子，但始终无法成功。途中我时时觉得头晕眼花，也不时听见那盒子对我说话。我还道我在靛海中了什么瘴气，或是发了疯。现在听你所说，我才知道原来是盒中蛊物之故。”

    楚瀚忙问：“如今这盒子却在何处？”百里缎低下头，说道：“我将它交给了万贵妃。”楚瀚大惊，问道：“你为何会交给她？她又将盒子收去了何处？”

    百里缎摇头道：“我回到京城后，便去觐见万贵妃。大约那盒子也有办法对她说话，她听完我的报告后，就问我是否有什么特异的事物要交给她。我一心想摆脱那古怪的盒子，听她这么一问，便取出那盒子交了给她，也不知道她将那盒子收去了何处。”

    楚瀚心中戒慎恐惧，说道：“万贵妃手中握有如此恐怖的毒物，绝非好事。我定要将它取出毁了。”

    百里缎低声道：“我不知道这事物如此危险，若是知道，便不会回去瑶族取它，也不会将它交给万贵妃了。”

    楚瀚摇头道：“你当然不会知道。我也是在大祭师跟我述说之后，才知道这盒中藏了这么可怕的蛊物。这蛊物能够诱惑控制人心，厉害非常。你别多想了，让我来处理这事。”

    百里缎点了点头。楚瀚扶她躺下，问道：“腿还痛吗？”百里缎闭上眼睛，微微皱眉，摇了摇头。楚瀚搂着她，直陪伴到她入睡，才放心离去。

    他挂念万虫啮心蛊的下落，从当夜开始，便每夜潜入昭德宫探寻搜索，却始终没有找到那木盒，也未曾听万贵妃或其他宫女宦官说起这件事物，心中不禁好生担忧疑惑。

    转眼到了四月，楚瀚想起答应过尹独行要去浙江喝他的喜酒，便交代了京中诸事，跟着尹独行来到浙江衢州府的龙游。平时楚瀚出京办事，百里缎都会相随，但他这回只是去好友喜宴祝贺，百里缎又腿伤发作，疼痛难忍，便留在京城，没有跟去。

    龙游位于浙江中西部，是个山明水秀的小镇，除了尹家属于富户外，另有十多户都是做生意发家的。尹独行的父亲早逝，他跟着老母亲住在大宅子中，本家叔叔住在紧邻的隔壁。尹宅占地甚广，和尹独行在京城的住处一般，看上去一点也不奢华，但一切建筑用料都极为讲究，布置摆设也甚是雅致。

    尹独行回家之后，忙着办理婚事，楚瀚便一个人到左近的山水间游玩散心。直到婚仪当日，他才回到龙游，跟着一众贺客在堂上观礼，着实热闹了一番。到得晚间，尹家大开筵席，新郎新娘出来见客敬酒。

    楚瀚坐在席间喝着酒，一抬头间，但见尹独行扶着一个少妇走出堂来。少妇做新嫁装扮，俏丽大方，但楚瀚一见到她的脸面，却如遭雷击，呆在当地，眼光再也无法离开。他再也想不到，尹独行的新娘子竟是多年不见的红倌！

    尹独行满面春风，兴高采烈地招呼亲友客人。他揽着新婚妻子来到楚瀚面前时，楚瀚勉强恢复镇定，但仍垂下眼