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   满殿文武早都没了食欲，胆小的早已开始呕吐。

    殿中人的死，是一场对所有人的酷刑。等这一团血rou再无动静，燕王脸色阴晴不定：“拖下去吧。”

    朱炆清却笑吟吟地站起身来：“等等，燕王，本官远道而来，且让我看看燕人骨节。”

    燕王不明白，朱炆清抽了侍卫的刀，当众挑开那乐师尸身上的衣服，一刀插入他腹中，用力一划，血水满地，肝肠外露。

    满殿俱惊，朱炆清哈哈大笑，以刀划破其膀胱，致其血尿齐流：“未见骨节，这副心肝倒是可以下酒。”

    殿内一片安静，不少大臣面色都变得极为难看。自有侍卫上前，用草帘裹了那尸身，拖将出去。殿内自有人以水冲洗殿堂，又洒以香露，掩去血腥。

    宴罢之后，慕容炎从殿里出来，左苍狼跟在身后，胃里肺里都是冰凉的。大将军温砌站在梅树下，旁边停着以草帘裹住的尸首，抬出来时肠子还拖在地上。

    慕容炎走过去，拉开草帘，对左苍狼说：“看一眼他，这才是……锦绣之下的家国。”左苍狼真的看了一眼，那血淋淋的血rou，如同一盆冷水兜头淋下来，让人自梦中骤然惊醒。

    这才是真正的大燕国，浮华之下狰狞的真相。列强欺压、百姓流离，家不成家，国不成国。

    如果国富民强，她爹就不会无钱求医，生生病死。她不会因为一两银子被献给山神，在山林之中变成野人。她娘如今，也不知道怎样。原以为只要爹爹不死，自己就不会是孤儿。

    而如今，国之边框已被铁蹄践踏，里面的人都将是孤儿。

    她第一次想到这些，突然觉得惊痛。

    慕容炎伸手，合上乐师的双眼，起身看温砌，说：“大将军没有保护好大燕国啊。”那个从戎十几年的武人温砌低下头，沉默。

    旁边有人说：“二殿下，您袖口沾上血了。”

    慕容炎看也没看，说：“壮士碧血，留着吧，大燕所剩无几了。”

    话落，转身离开，左苍狼回头，见温砌依旧站在尸身旁，背影寂寥。

    次日，燕王令太子征招美人五百，准备随朱炆清一行前往西靖。百姓闻听，纷纷仓促嫁女。大燕男子一时之间供不应求。而五百美人，一时竟难以征集。

    太子慕容若无奈之下，下令凡适龄女子，不论婚否，一律抓捕候选。整座晋阳城都在啼哭。

    朱炆清一行离开晋阳城那一天，百姓沉默聚集。五百名燕女被绳子捆住手臂，连成一串，经南校尉营，过武庙，出旱西门。有兵士用鞭子赶着，如驱牛羊一般，离开晋阳城。

    慕容炎策马走在队伍后，有个六十多岁的老叟抱住他的马镫不松手：“官爷，官爷您放了我的孙女吧，我儿子前几年打仗死了，媳妇改嫁，现在就这么一个孙女啊……”

    他一哭，后面许多人都跟着哭叫起来：“官爷，我孩子还在吃奶，离了娘非饿死不可啊，您放了她吧！”

    冷非颜和杨涟亭都站在人群中，没有上前。左苍狼上去拉开老人。他死死抱住马镫，手被划破，在慕容炎的马镫上留下一道血痕。

    贡女已出城，渐渐去远。哭声仍未歇，响彻晋阳城。千里送亲去，不得见君还。从此以后，天涯无信，身若飘萍。

    当天夜里，慕容炎带着左苍狼直接去了城内的别馆。冷非颜跟杨涟亭在喝酒，见他前来，忙起身相迎。

    慕容炎在上首坐下，看着跪伏于地的两个少年，半晌缓缓说：“当年，我从大燕各地收罗了三百七十个孩子。”三个人都是一怔，他继续说，“除了阿左，其他人都曾经历过死亡。我比你们任何一个人都希望你们活下来，幼苗成林，一世安泰。但是如今的大燕，缺的不是百姓，而是可以扭转乾坤、翻云覆雨的英才。大燕已经病入膏肓，我收容你们，并不是想要救人，而是想要拯救一个国度，一个王朝。”

    三个人一脸惊愕，慕容炎说：“话我已说明，今夜若你们仍对此事心怀怨怼，当可自去。”

    没有人起身，冷非颜轻