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楚元恭的亲笔信。

    信里说，他是看了吴氏的家书才得知女儿的婚事仓促易主，竟嫁到了魏州。他尚有差事在身，恐怕八月底才能回京，届时跟皇上复命交差后，定要寻个机会到魏州亲自来看一眼。让阿嫣别太害怕，若处境实在艰难，他定会与徐太傅商量，求皇上开恩庇护。

    阿嫣瞧着笔锋微乱的字迹，可以想象父亲修书时的心情。

    忍不住就湿了眼眶。

    除了家书，徐元娥写给她的书信也送到了，说答应寄给阿嫣的话本都搜罗齐全，整整大半箱子，虽不能说本本精彩，却都是阿嫣没看过的，足可消磨时光。

    此外，徐元娥还提了另一件事——

    乔怀远跟楚家退亲后果然另攀高枝，迅速与吉甫的女儿定了亲。据徐太傅探到的消息，吉甫为给准女婿铺路，给他安排了个魏州的差事，已经动身上任了，想必历练回京就能步步高升。既然冤家路窄，乔怀远落在了谢家的地盘，实在是老天有眼，阿嫣正可借机磋磨，凭着王妃的身份报了背叛之仇。

    阿嫣想着她义愤填膺的模样，感动又好笑。

    吉甫的jian相之名谁人不知？

    天底下那么多官职，他偏给女婿挑了魏州，自是因皇帝正拿婚事试探谢家，乔怀远千里迢迢地跑来充当耳目，能得皇帝赏识。新科进士的才学，加上这样身先士卒的功劳，又有当权相爷提携，成为皇帝心腹指日可待。

    这样的青云路，楚家确实给不了。

    阿嫣如今泥菩萨过江，自身尚且难保，还管不到乔怀远的头上。

    她只折好信笺，将这事说给卢嬷嬷和玉露她们听，叮嘱她们若在街上碰见乔怀远，不必惊讶怀疑，须得体应对，绝不可失了汾阳王府的颜面。

    几人应着，玉镜记起先前退亲的情形，仍觉得不平，“姓乔的实在没良心！当初还是主君的门生时，对姑娘多好啊，谁知道一朝翻了脸，竟那样薄情寡义。咱们姑娘这样的容貌，嫁给他都委屈了呢。”

    玉露扯她衣袖，“你小声点。”

    “不妨事。院里就这么点人，王爷明儿就要回来，她们都领了差事忙着呢，没人会来这儿。”卢嬷嬷在旁宽慰。

    阿嫣摩挲信笺，只淡淡笑了笑。

    “美貌算什么呢？在前程跟前，这是最没用的东西。别说这点皮相，他跟父亲的师生之情，跟哥哥们的旧交之谊，不也都被抛得干干净净么。关乎前程的事上，男人多半是很实际的，情分在他们心里轻于鸿毛。”

    “这世间重情原就少之又少，才显得弥足珍贵。乔怀远算不上这种人，也无需强求，往后别再提他了。”

    这话说得落寞，众人一时默然。

    水榭外，谢珽脚步微顿。

    他是进了正屋没瞧见阿嫣，问过仆妇后才找到这儿来的。谁知刚走到附近，就听见了这么一番感叹的话。

    小小年纪，听着倒像过尽千帆。

    至于那个乔怀远，谢珽自然知道他跟阿嫣议亲的事，知道阿嫣与他相识甚久，许是看对了眼，才让楚元恭决心将女儿下嫁。

    如今乔家翻脸，小姑娘心里怕是……

    谢珽身居高位手握重权，满腹心思扑在军政上，从来都没空去琢磨姑娘家的心思。此刻听着阿嫣的低叹，心里却忍不住冒出个念头，揣测她对乔怀远究竟是何心思。但这念头很快就被他压住了，毕竟这门婚事是强扭的瓜，他实在不必追究太深。

    脚下稍作踟蹰，谢珽原路往回退了十来步，又加重步伐昂然而来，顺便清了清嗓子。

    阿嫣听见这动静，诧然起身。

    快步出了水榭，就见谢珽穿着墨色圆领锦衫，玉冠束发，蹀躞威仪，玉峰般挺拔站在那里。战场上刀枪凶险，难免令人悬心，他毫发无损地回来，除了胡茬青青，满身风尘仆仆，看不出多少出征的痕迹。

    她喜出望外，忙迎过去道：“殿下回来了！”

    甜软的声音不掩欣悦。