第6节 (第2/3页)

迪靠在墙上叹了口气，“又来了。”

    “是的，”文卡特说，“又来了。有什么问题吗？”

    “好吧，给我摊开来说说。你到底要干什么？”

    文卡特向前倾了倾。“阿瑞斯3失败了，但我们不会一无所获。整个项目的预算是五次阿瑞斯行动。我们也许能让国会拨款支持第六次。”

    “我不确定，文克……”

    “很简单，特迪。”文卡特紧追不放，“他们刚过六个火星日就撤退了，上面还有几乎可以支撑一整次行动所需的补给。相对于普通行动，新增行动只须花费极少预算。通常来说，需要十四艘补给飞船进行登陆站预备。但这次行动我们也许只需要三艘就够了，没准两艘。”

    “文克，这个站点受到了175kph沙尘暴的冲击，它可能已经严重受损。”

    “这就是为什么我想亲自看看。”文卡特说，“只要对着站点拍摄几张照片，肯定能得到更多信息。”

    “比如什么呢？在不确定一切设备完美运转的情况下将宇航员送上火星，你认为我们能允许吗？”

    “不必样样完美，”文卡特马上回应，“什么东西坏了，我们就送去相应的替代品。”

    “我们怎么能从卫星图像上看出哪些东西坏了？”

    “这只是第一步。他们撤离，是因为大风对mav造成威胁，但栖息舱可以承受住大得多的风暴，它很可能还是一整块。

    “这完全可以知道。要是它没撑住，爆了，就会彻底散开花。如果它还杵在那儿，那内部肯定没什么大碍。漫游车也够结实，再大的火星沙尘暴都拿它们没辙。就让我看一眼，特迪，我就想干这个。”

    特迪慢步走到窗前，凝视着蔓延无际的建筑群。“你也知道，并不是只有你想用那些卫星。阿瑞斯4的补给任务很快就要开始，我们需要专注于斯基亚帕雷利撞击坑。”

    “我不明白，特迪。问题到底出在什么地方？”文卡特问道，“我说的可是让我们再来一次火星任务。火星轨道上我们有12颗卫星，我确定你能调出一两颗让我用上几小时。我能给你提供任何一颗卫星对准阿瑞斯3站点的时间窗口——”

    “不是卫星窗口的问题，文克。”特迪打断他。

    文卡特定住了，“那……那是……什么……”

    特迪转身面对他，“我们是一个公共组织。对我们而言，那儿没有秘密，也没有保密信息。”

    “所以呢？”

    “我们拍摄的所有照片都会直接向外界公布。”

    “那又怎么样？”

    “马克·沃特尼的尸体就在栖息舱20米范围内，也许半个身子埋在沙里，但还是很显眼，还有根通讯天线插在胸口。我们拍摄的所有照片上都会有他。”

    文卡特瞪了瞪他，愤怒地说道：“这就是你两个月来一直拒绝我拍照的原因？”

    “文克，你得了解——”

    “真的，特迪？”他说，“你在担心公关危机？”

    “媒体对沃特尼事故的兴趣最近刚淡下来，”特迪不动声色地说，“这两个月来坏消息不断，今天的追思会算是给大家一个休止。媒体也可以消停下来，去追踪别的新闻。我们最不想看到的就是把整个事件再挖一遍。”

    “那我们还能怎么办？他在那里又不会腐烂分解。他永远都会在那儿。”

    “不会永远，”特迪说，“一年之内他就会被不断积累的沙土掩埋。”

    “一年？”文卡特站了起来，“这太荒唐了。我们不能干等一年。”

    “为什么不能？阿瑞斯4在五年之内都不会发射，时间多得很。”

    文卡特深吸一口气，想了想。

    “好吧，不妨这么想：公众对沃特尼家人的同情心高涨，阿瑞斯6可以将他的遗体运回。我们不明说这是那次任务的目的，但可以保证那是计划的一部分。如果这个想法能散播出去，我们也许能从国会那边获得更大的支持。但是我们不能等上