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。”

    “回大都督，此事卑职确有私心，却万万不敢有不忠之意。”他一咬牙横下心将陈年旧事说出来，“卑职不敢欺瞒大都督，昔年卑职游学至容县，曾与唐家长女在三月三踏青时结识。那时卑职年少气盛，自以为两情相悦便可定下姻缘，故而留下信物，让其静心等候卑职上门提亲。谁知卑职游学归家后，家中已为卑职另订亲事，卑职不敢不遵父母之命，又不愿舍弃心悦的女子，得知定下的妻室与唐姑娘是表姐妹后，就求得父母允准，打算将唐姑娘纳为妾室。谁知……”说到这里，周川语调变得有些哽咽，“谁知卑职遣人上门后，唐家倒是答应此事，可卑职爱慕的女子，却不愿为妾。卑职气怒之下，令人以唐鹰的前程相胁，竟逼得她投缳自尽。”

    陈年往事竟然翻出来，周川在李廷恩面前也顾不得什么男儿泪，眼圈发红道：“大都督，旧年卑职父母为顾全名声，与卑职岳家携手迫着唐家将此事掩了下来。可这些年，卑职实在心中不安，故此明知这回冒犯孙姑娘，卑职亦只能在大都督面前为唐家求上一求。此事是卑职过错，还请大都督降罪。”

    先道旧事，再诉心意，后承罪责……

    望着地上跪倒，面容悲痛的周川，李廷恩眼中浮起一抹讥诮。真是为了唐家的旧事，还是想试探试探孙家的位置，不愿孙氏之人继续坐大？

    周川出身陇右道渠宁周氏，身后是陇右道的世族利益，而自己却偏偏在攻占陇右道后，没有大肆重用陇右道原本的世族，先是将不少商户子与寒门子提上去，接着又将出身河西道的孙家四兄弟安在里面。自己没有及时公告孙青芜的身份，那些人便举棋不定，对孙家几兄弟颇有顾忌，束手束脚。孙氏根基浅薄，几代下来也有不少自幼栽培的子弟。只是几房人南迁之后折损不少，眼看自己攻下河西道，又将孙氏留在河西道的几房人软禁，陇右道的世族果然便坐不住了……

    李廷恩收回心神，目光飞快的在周川脸上掠过，见到对方眼尾依旧发红，心底掀起微微的讽刺。

    男儿泪，果是贵重，有时候，却一文不值。

    不过这天下，谁又没有私心？

    李廷恩不会去计较周川是不是真的旧情难忘，他今日敲打，只是不愿今后逼的要挥刀斩将。看周川已明白分寸，就缓和了语气，“唐家与孙家又有何干系？”

    听出李廷恩口气回温，周川不敢耽搁，“孙姑娘族中三房叔父有一庶女，七年前给唐鹰的胞弟唐鹏做了贵妾。唐鹏死后，她带着人回了娘家。没过三月又被长辈做主许给一户地主做了正妻，怀胎七月便产下一名男婴。后来她再嫁之夫亦死，她便带着孩子回孙家三房一直住到如今。孙家三房说孩子与唐家无关，可唐家叫人私下去看过那孩子，说与唐鹏生的十分相像，又查探过，说孙姑娘的堂姐再嫁的那男子是……是天阉。”

    再稀奇古怪的事情李廷恩都已听过，若非此事与孙青芜有关，以他今日地位，对此等事情根本懒得过问。

    他静静听着，待周川说完才问了一句，“孙家三房为何一定要养那孩子？”

    不愧是大都督，一下就问到点上。可此事关碍名声，大都督明显对孙姑娘十分看重。

    周川斟酌了一番，尽量委婉的道：“这位孙六姑娘再嫁之人虽是普通地主，家中却亦有良田千顷，名下又只有孙六姑娘所出之子，只怕孙六姑娘是担心夫君今后无人祭祀。”

    李廷恩不由哂笑。

    良田千顷与祭祀香烟有和干系？

    他不想再在这些事上纠缠。说起来，若能兵不血刃拿下恭州自然是好，实在不行，恭州也并非什么城坚兵壮的地方，他只是不想在河南道大开杀戒，可若要逼他，自顾不得许多。

    不过念在唐家有投效之心，求得不是大事，他沉吟一番道：“若那孩子果真是唐家血脉，本将可做主，让他复归唐家。你告诉唐家人，既把孩子认回去，便需与其余唐家子孙一般看待，不得再计较前事。孙家，亦须商量行事。”

    周川大喜，对于李廷恩后面那句话的含义更是谨记在心，当下应诺，“大都督放心，若唐家将人认回去又不好好善待，卑职就将孩子认为义子，计入族谱，写在卑职正妻名下。”

    周川膝下嫡长子才五岁，若将那孩子写在正妻名下，反占了嫡长子的名分。周川这样说的意思，李廷恩当然明白，他不置可否，唔了一声。

    ☆、第23章 投效

    周川出去后，李廷恩自一叠厚厚的文书中抽出一份，飞快扫过，继而自失一笑。他一身常服，令人备下车马侍卫，去了城外军营。