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    此事若是没人知晓，悄没声息将她赐死便是，可是这满屋子宗亲竖在这里，一百双眼睛看着，一百双耳朵听着。莫说要她今日死，就是明年，后年病死老死，这笔账肯定还会算到圣人头上。

    这正是大风吹倒梧桐树，自有旁人论短长。

    这事瞒是瞒不过去，不妨先带上来，等她自首认罪，届时治一个欺君罔上的罪名，那是易如反掌。事已至此，一味遮掩反是不好，圣人指尖沾茶，点一点桌案，铁钩银画写下什么，方内侍躬身点首。很快字迹消散，看不出半点痕迹，他眼中凝成一丝冷意：“带她上来。”

    宗人府庭中不见一棵树木，自然没有荫蔽。

    卓枝立在庭前，晒得那是头昏脑涨，可是堂内声音嘈杂，她只能听个模糊，不多时就见御林卫抬出来个血迹模糊的白发老者。她心中一惊，尚且不知前途如何，就见方内侍趾高气扬的行至眼前，他目光奇异，像是看到什么世间罕见的东西，眼珠子打转，将她从头到脚仔仔细细看了一整遍，说：“请吧。”

    这胸闷气短的午后，蝉鸣愈发尖锐刺耳，庭中一丝风也没有，加之这会乌云逼催，燥热更甚。卓枝随着方内侍再度回到堂中，她尚未站定，不过是先行了一礼，便闻得方内侍一声爆喝：“罪人还不跪下！”

    方内侍睚眦必报，不是好相与的性子，但是他在宫中行走多年，谨慎这一门功课，他是修过了的。方才圣人令她到后厢换衣验痣，可心中对她的身份仍是并无确定的。堂中众人对那不知名妇人说的话，也是将信将疑，是故她的身份如何，有无罪责，还尚未拍板定论。

    怎么不过片刻间，方内侍就换了脸色，敢当着众人的面，叱责她为罪人呢？难道是拿话炸她？卓枝并未按他的意思来，仍是直直站在堂中。堂内众人眼神瞬息万变，打量她的神色具是万分神异，好似她忽然变作珍奇物件，少看一眼都是吃亏。

    卓枝敛目不语，眼观鼻鼻观心，立在堂前仿若不会讲话、思考的泥偶石塑。可实际上她脑中正在急速思索着眼下的情形。观此情景，不由得她心中冒出一个石破天惊，最不敢相信的念头，难道说，方才那白发老者知晓详情细节，一下子点出了她的身份？

    是以众人目光闪烁不定......

    她站的淡定，可有的人却淡定不了了。

    适才方内侍没来得及彰显他的本事，这会万事落定，可总算是轮到他出手了。厉喝无果，方内侍不免生出万分恼怒，御林卫内侍门都属圣人直辖，平日里打招呼办人都是圣人吩咐他，他再指挥调度的，这等于是众目之下落了脸，丢了面子，日后这威风如何立得起来？

    方内侍面色阴沉的滴水，他深吸一口气，意欲再度发作。

    ——“罪人还......”

    他酝酿良久话还未说完，就被紫袍金带的东岭侯打断了，他说：“大堂之上，圣人为先，公侯伯爵自有定法，尔等不过是个阉人，也敢横行霸道，耀武扬威？”他拱手朝上，“圣人可还未曾开口！”

    东岭侯之所以如此张扬，蔑视方内侍，并非是单纯的为谁打抱不平。大昭开国皇帝便出身于陇东氏族，虽是偏门并非嫡枝。适逢乱世，他能够抬臂一呼便能引发万众跟随，不仅是他个人魅力，更是因为其身后隐着庞大的贵族门阀。大昭开国之后，陇东氏族作为大昭皇族的一部分，就好似隐藏在水下的巨大冰山。

    东岭侯虽不属皇室这一枝，但确实属于如今陇东燕氏的当家人。废太子燕恪之妻杨氏一族，亦是与陇东燕氏有着说不清道不明的干系。当今圣人迎娶宋皇后，推行科举，正是为了以逐步崛起的清流寒门打压宗族势力。

    两厢对比，谁亲谁疏，一眼可辨。

    这些年圣人借着废太子之事，驱逐杨氏不说，更是趁机欲图分散天下氏族，陇东燕氏也在其列。东岭侯如何不知？只是人在屋檐下不得不低头，但是若能找个由头，给圣人添麻烦闹不太平，倒也是无伤大雅，有何不可。

    他是真正的看热闹不嫌事大。

    大昭立朝业已百年之久，只怕皇室早就忘了宗族背后支撑的累累功绩。如今翅膀硬了，便想甩脱累赘单飞，天底下有那么容易的事吗？

    如今东岭侯不关心卓枝是不是什么燕恪遗腹子，他只想看看圣人如此处置此事。轻不得重不得，甚至，这卓枝不巧正是射杀了伊智逐，朝野之中薄有声名。圣人只是封了金吾，赏赐玉带，市井之中早是颇有微词。

    若是圣人赐死卓枝，就更好不过，日后岂不多了一条刻薄寡恩的名头。

    圣人之所以召唤宗族前来，也是未曾想到发生此等变故吧。他只是想借着卓泉身份不明，敲打敲打燕氏，谁承想冒出来个何敛。

    据何内侍说，这卓枝还是个女子，柔弱无依，又有功在身，他心中玩味的想说不得圣人惩罚不得，还需赏赐恩典......他意味深长地打量着立在堂中，满身狼狈的人，纵是如此衣衫不堪，仍能看出一眼望出其眉目点染，容貌摄人，如此风姿，从前尚未发觉有这般容色，如今定神细看倒真像个女郎了。

    东岭侯心思电转，他话落，一时间堂中更静了些。有道是神仙打架，小鬼遭殃。众人