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    银荷忿忿却又无法，只得从毕大海手中接过去银钱，去了一趟薛家酒铺。

    她自也不敢多抬面，入来小铺，说起要打一壶高粱酒，声音都沉着，便是不想惹人注意。奈何得白日里酒铺人少，三三两两几个散客，不稍怎么注意，便也惹人眼光。

    小二一见得这客人颇有些鬼祟，又多看两眼，便就认得出来，“哦，是毕家的姑娘！”

    这话说得颇大声，是与楼上金氏听的。

    金氏正在楼上与人谈着生意，听得小二那声提点，方要下楼去看看。可是那没脸没皮的丫儿又找上门来了。

    兰哥儿却在一旁拉了拉母亲的袖子，“阿娘，我来与她一个交代罢。”

    金氏自知儿子懂事，许了。

    银荷正在下头听得小二那声喊她名讳，脸红得不行了，眼下只想赶紧拿来阿爹要的高粱酒，便有多远躲多远去。谁知，却听得兰哥儿声音喊她，“银荷。”

    她忙转身不敢看他，那日被奶奶姑姑们知道了她那丑事儿，她在甜水巷中的名声尚且难保，便就更没脸见兰哥儿了。

    “你先莫急着走，我有话与你说。”

    兰哥儿前来，将人袖子拉住。“我们去后院儿里说。”

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    金氏送走了客人，自在小阁楼上往院子里看。兰哥儿与银荷立在树下，中间儿隔着几分距离。说话声小，她自也听不太清。不过三两句话，便见银荷与他福了一福，方抹着眼泪行出了院子。

    兰哥儿目送走了那抹背影，目光飘来，阁楼窗户上，金氏自也无奈一笑…

    她养出来的儿郎，性子自是随她。那日兰哥儿与她说，要去徐娘子那里提亲，也不过是想与毕银荷许个心念，并无要娶她的意思。

    想来今日兰哥儿与她说的，正也是那同一番话罢了。

    金氏自心想着：年少时候的喜欢，若遇着了对的人，也能让人生养几分心性，不论结局，将来都会受用无尽…

    **

    银荷提着酒壶，从薛家小院儿里跑了出来。方抽了抽鼻子，收起来眼泪。

    兰哥儿说，他还未有娶妻的打算。

    明年春试，他还得好生准备。他家中虽有酒肆，却是阿娘辛苦维持。他无父无兄，若此时娶妻，定也给不了她好日子享福。

    他说，身作儿郎，自当上进。只是后面一句话，让银荷彻底地断了那些虚无的念想…

    兰哥儿与她说：“娶妻亦当如此。”

    银荷这才知，且不论身家筹码，单是心性，她便已经配不上他…

    如此也好，了然干净。

    那时的夏日的戏园，花开正盛，树枝上莺莺啼啼，虫鸣声声巧人心静。若能重回到初见兰哥儿的时候，她定从头做一个配得上兰哥儿的毕银荷…

    **

    梅竹小院儿里，正是午饭的时候。

    毕大海拉着杨老三入了座，一方木桌，两碗烈酒，三碟儿小菜正在路上。

    二斤牛rou做两吃。肥肚腩儿炝过烈酒，慢火来炖。精瘦的rou条儿，切成丝，与家中烟笋一道儿大火炒了，鲜香爽口。

    鲫鱼得配萝卜丝，大火煮得汤汁奶白，汤汁儿鲜甜，鲫鱼rou嫩。一碗不够，再来一碗。

    杨老三尝着那炖牛腩赞不绝口，直道那牛腩酸甜鲜嫩，以往从未尝过。又指了指碗里泛红的汤色，“这颜色也妙，看起来便觉着好吃。”

    毕大海小饮了一杯酒，笑道，“海上带回来的番茄，可就蜜儿会做。”

    “昨日里还想卖给西街上那些小铺儿，没一个识货。”

    杨老三嗔笑，“嗐，别跟那些没见识的较劲儿。让蜜儿做朝食来卖，岂不是更好。”

    “便就是这么打算的！”毕大海与杨老三