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只叫冬梅把饭端来，张罗着与陈杏娘吃饭。陈杏娘只道她面皮薄，听到终身之事羞臊的缘故，并不疑有他。

    吃饭间，傅月明见陈杏娘兴致尚好，便把外祖今日打发人来并请季秋阳相助一事说了。陈杏娘听了，娥眉微蹙，嘴里说道：“父亲竟这样糊涂！这时候了，还来同咱们添乱。我病着，家里若不是有你撑着，只怕早叫你那姑妈夺了权去了。父亲不说替咱们想想，倒这时候来落井下石了！”嘴里说着，脸上转瞬就见红了。

    傅月明眼看她恼怒起来，连忙拿话劝解，又说道：“舅母病了也是个实情，外祖走不开身也是有的。母亲大可不必为了这事生气，一则自己身子要紧；二来，究竟还是亲戚情分。倒不是我编排母亲的不是，当日母亲就是不依，也不该和舅母那样吵闹。弄到这个尴尬境地，日后咱们同外祖家还来往么？母亲又没旁的亲眷，我今儿虽把唐姑妈撵离了家门，到底不是离门离户的。日后若有些什么变故，谁来帮咱们？”

    陈杏娘听了她的言语，闭口了半日，良久才道：“你说的也有理，然而我这脾气就是压不住的。弄成这样，可怎么为好？”傅月明又笑道：“母亲倒也不用烦恼，外祖同母亲究竟是骨rou至亲，舅母又还指望咱们家拉扯呢，坏也坏不到哪里去。待过了这两日，摆一桌酒席请了他们一家过来，将些软和话说去，笑开了自然就没事的。”陈杏娘点头道：“也只得待我好起来再说了。”转而又问道：“你方才说，请了季先生过来？”傅月明面上微红，应了一声“是”，又连忙说道：“外祖不肯来，家里没个男人，一时来了客人不能没人招呼——都是父亲生意场上的朋友，得罪哪个好？也要吃人笑话咱家失了礼数。先生在咱家也很有几日了，又是个读书人，这迎还送往的礼数规矩自然是不差的。我故而大胆自作主张，请了他过来。母亲以为如何？”说着，两眼瞅着陈杏娘，心中颇为惴惴。

    却见陈杏娘放了筷子，凝眉不言，半晌缓缓开口道：“倒是条好计。”

    ☆、第六十九章 贱奴欺主

    傅月明乍闻此言，倒还疑是自己听错了。却听陈杏娘又道，“你倒是想了个好法子，若是咱们为家中无人，只顾求到父亲家里。难保不让他们以为，咱们有求于他，受其所制。如今这样倒是好，也叫他们知道，咱们不是离不得他们。这受制于人的滋味，是不大好过的。再一则，咱们欠下的人情越多，他们往后再开口求亲，就不好推拒了。”傅月明听了母亲言语，心里甚是欢喜。她本忧虑这般自做主张，要惹母亲数落，连带着季秋阳也不招待见了。幸而陈杏娘心中另有顾虑，并未见责。

    正在欢喜，却听陈杏娘又说道：“只是他一个外人，在咱们家帮忙，不伦不类的，人若问起来，要怎么说呢？他又是个未婚男子，没得让人看乔了。”傅月明心中微微一动，欲待说些什么，心里只觉不大好，那话也就没有出口。只是说道：“这倒不妨事，咱们家并没什么亲近眷属。就是外祖有话说，一则季先生是他荐来的，他若要指着这个说事，他也脱不了干系；二来，女儿在这儿说句不中听的，外祖又不姓傅，咱家里怎么行事，他管的了么？”陈杏娘闻言，想了一阵，方才微微颔首，说道：“你说的也有道理，那傅泼皮也被官府拿了去，想来一时也不会有人同咱们为难了。”说着，又叹了口气，道：“老爷才出去多少日子，家里就出了这么多事。这家中没个男人支撑门户，总是不行的！”

    傅月明听了这话，倒不好接口，只低头吃饭。陈杏娘倒也没再言语，母女两个吃饭不提。

    待吃过了饭，傅月明又服侍陈杏娘吃了药。陈杏娘还在病中，精神不济，就说到里头躺躺。傅月明便同冬梅一道将她搀入里间，安顿睡下。她自家也略觉有些困倦，便吩咐了冬梅几句，到外间炕上躺了。

    才合眼没多少时候，就听外头一阵嚷乱，傅月明只得又起来，扒着窗户向外望去。却见来升媳妇正揪着一个丫头，连喝带骂的往这边走。心里只忖道：她明知道太太病着，要静养，什么事定要这会子来闹腾。因就吩咐小玉道：“你出去问问，看什么事，若是不急就等我睡起来再办。要是急呢，现下就带进来。”

    小玉得了吩咐，便走出屋外。少顷，又转回来，向她说道：“来升媳妇说近来厨房总丢些东西，今儿午后可就逮着那丫头偷吃东西，来回太太，说要撵出去。”傅月明听了，便说道：“也不算什么大不了的事，何必这会子来吵闹！你去对她说，就说我的言语，先把那丫头关起来，待回来太太好了再发落。太太好容易才略好些，又被搅闹的