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    “他家原先在大河湾那边，不过是个穷寒小户。朱阁才考上府学，又撞上好运，投奔到小小蔡家做了门客，得赏了城里一院宅子，听说是在第二甜水巷。”

    “小小蔡？可是蔡太师的长孙蔡行？”

    “可不是？”

    “多谢！”

    赵不弃上马向城里行去，到了第二甜水巷，一打问，朱阁果然住在这里，街北头那个朱漆门楼的宅子就是。

    赵不弃行到那门前，下了马抬手叩门，一个男仆开了门。赵不弃想，蔡行如今是殿中监，查视执政，天子面前宠信直逼其祖蔡京、其父蔡攸，朱阁能沾靠到他，自然是眼别高低之人，不会随便见人。便取出随身携带的名牒，递给那男仆：“太宗第六世孙、武略郎赵不弃有要事和朱阁先生面谈。”

    男仆接过名牒进去不久，一个华服男子迎了出来，五官俊美，但目光有些虚滑，先上下扫视了赵不弃一番，走到近前才含笑叉手道：“赵兄光临鄙庐，不胜荣幸。”

    赵不弃笑着还礼：“冒昧叨扰，还请朱兄见谅。”

    朱阁将赵不弃请至正堂，命人奉茶，赵不弃坐下后四下打量，见这宅院虽不宽阔，却陈设精贵，处处露富。

    朱阁笑着问道：“不知赵兄所言要事是何事？”

    赵不弃答道：“丁旦之妻，阿慈。”

    “哦？”朱阁面色微变，有些诧异。

    “朱兄相信那变身妖妄之事？”

    “在下原也不信，但那天亲眼目睹，不得不信。”

    “我却无论如何都不信——”赵不弃笑道，“这事本来与我无关，但我曾听一位高僧说，除一妄，便是积一善。所以想查清楚这件事，积一点小善。”

    朱阁微微一笑：“赵兄胸怀可敬，不过那天阿慈走进佛堂时，连住持乌鹭禅师在内，我们几个人亲眼看见她跪下后没多久，就倒在地上，等过去时，她已经变成了另一个人。”

    “前前后后你们一直看着？”

    “本来我和乌鹭禅师、丁旦在观赏廊边壁画，贱内和阿慈在梅树边嬉闹，直到阿慈进了佛堂倒下，才一齐回头去看他们。”

    “这么说，这是真事？”

    朱阁叹了口气：“虽说亲眼目睹，其实眼下回想起来，仍觉得像是一场怪梦。”

    “你和丁旦相识有多久了？”

    “有七八年了，他，还有阿慈的前夫志归，我们三人是县学同学，情谊最深。可如今志归出了家，丁旦又暴死于流配途中，唉……”

    赵不弃看朱阁神情，虽然感慨之情不假，却也不深。不由得笑了笑，问道：“依朱兄的意思，阿慈变身一事无须再查？”

    “那件事发生后，我也放不下，怀疑是妖人作法，但查了十来天，却毫无结果。”

    “阿慈变身的那个丑女你也查问过了？”

    “嗯。她也并非什么妖怪，只是平常人家的女儿，自己也不清楚为何会忽然倒在烂柯寺里。”

    “这么说来，我也该放手了。”赵不弃假意道。

    朱阁望着他，目光平静无波。

    第十一章 变身

    静虚则明，明则通；动直则公，公则溥。——周敦颐赵不弃骑马来到酸枣门外，向街口卖水饮的老妇打问到姓费的竹木匠人家。

    两间矮房，门口堆着些竹匾木凳之类的家常器具，一个老汉正在锯一截木头，一个老妇坐在矮凳上编竹筐。

    赵不弃下马问道：“老汉，你姓费？”

    费老汉打量了一眼赵不弃，忙放下锯子，弯着腰点头应了声：“是。”

    那老妇人也停住手望过来。

    赵不弃笑着道：“我是来打问一件事，关于你女儿香娥，她可在家？”

    费老汉一愣，张开缺了一颗门牙的嘴道：“她在婆家。”

    “哦？她已经嫁人了？”

    “是啊，嫁出去一个多月了。”