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的，专有丫头给它梳毛，身上的白毛长得长了，还要给它打小辫子，一听见蓉姐儿站在水盆前欢声叫它，它就慢悠悠踱过去，抬了腿儿往水盆子里跳，溅出一地水花。

    蓉姐儿两只袖子挽得高高的，先给它湿了毛，打上皂豆儿，满手都是泡，大白舒服的仰着头，下巴挠的一翘一翘，鸳鸯眼晴眯成一条缝，喉咙里发出轻呜声，洗完了拿大毛巾包裹起来，还自个儿抬起爪子让蓉姐儿给它擦脚。

    大黄就没那么乖了，它的几个孩子，只留下茂哥儿抱出来那只小黄狗儿，其余的都送了人，它是开门狗，哪有澡豆给它使，只洗布衣裳的粉给它撒在身上，拿水冲干净。

    大白舒舒服服趴在蓉姐儿身上等着梳毛，它已经甩了满身的水在院子里遛来遛去了，小白由着沈老爹给它洗，呜哩呜哩撒娇不住，潘氏听见还骂它一句：“又不是个狐狸投的胎，这矫情样儿。”嘴上说了它，背身还是拿了细毛刷子，把它身上的毛刷的干干净净。

    秀娘去了王家，今儿是桃姐儿回门的日子，早上便去了，却一直等到中午还不曾接到人，到她家来已是傍晚。

    蒋家不满意新娘子，连回门这样事，也跟着从早上拖到下午才出门，又是船又是路，到得榜晚进门的时候，朱氏已经白了一张脸，看见女儿赶紧拉着她进屋去，蒋家的新郎倌脸上却一点儿愧色也无，照样行了礼，坐下吃茶。

    后头的话，不是秀娘能听的，眼睛再钝也晓得桃姐儿这是不招蒋家喜欢，朱氏把积蓄全给女儿置了嫁妆，满以为蒋家再怎么也得看嫁妆一面儿，哪知道这么轻缦，还没进门就红了眼圈。

    桃姐儿却笑一笑，拉了朱氏坐下，摸摸睡了十多年的床，叹一声：“还是在自家里舒服。”说

    完这一句，朱氏哪里还能忍得住，搂了女儿就问：“可是，可是嫌弃你这嗓子？”

    桃姐儿的声音好了许多，虽不似那莺燕儿清脆，却也比才伤时好得多，只听着哑了些，不算得残疾，她脸上还笑：“哪儿呢，真个是晚了些，娘别想的多。”

    哪里是晚了些，蒋家婆母，从头一日敬茶就刁难起她来，新媳妇头一天就自己烧灶，等热水滚了给倒的茶，婆母还嫌她手脚慢。

    桃姐儿进了门就知道不好，一屋子男家亲眷，再没一个围上来同她说话，一会儿指头一会儿指脚，闹哄哄的新房，只她身边一圈儿是空的。

    这三日，桃姐儿除了伏小作低，也没少花心思打听，还是小丫头子说漏了，叫她知道事儿坏在杏娘身上，可说到底还是亲娘作下的事儿。

    朱氏还怕桃姐儿骗她：“真个？莫要瞒着娘，真有甚事，娘也能帮着你出头。”

    桃姐儿听见就摇头：“哪里有事儿嘛，娘想多了。”说着吃茶用点心，似小女儿娇样：“这一口酥，泮水的就不如泺水的细巧。”

    朱氏晓得女儿有意要瞒，也不说破，母女两个挨在一处说话，等问明白这几夜都宿在一处，提着心放下一半儿，男人嘛，便是先时不中意，肯夜夜同睡一个被窝便没甚大事，想蒋家打听出了桃姐儿嗓子不好，等日子久了，生下男丁来，不好也成了好。

    “我看桃姐儿似是改了性子。”秀娘坐下灌茶，她算是娘家人，王四郎不到，她也只能撑着，同去的还有桂娘槿娘梅娘，结亲那日她没来，到了三朝回门她才来了。

    想是怕触动心肠，秀娘为着她一叹，又去看她抱的女娃儿，王老爷作主给起了名儿，叫萱姐儿，说是叫她忘忧，往后平安喜