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镇守邠宁重镇的李嗣昭。

    这位邠宁节度使李嗣昭，可以说是威名显赫，声震天下。他原本就是晋王麾下大将，多年来战功赫赫，深得晋王信任，自打那年秦王以河中节度使身份平定关中乱局，他便以功升为静难节度使，执掌这关中雄藩大镇。关中四节度之中，除了如今已经执掌朝政的河中节度使、秦王李存曜之外，便以他麾下兵势最雄。

    关中四镇算来都是河东附镇，但因河中势大，秦王又素来为晋王所器重，在掌控朝廷之后，实力日渐雄厚。两战而定凤翔、两胜中原诸侯之首的朱温，奠定了“关中王”的地位，近来更是平定蜀中之乱，一举将两川收归朝廷——当然实际是是为他自己所有——如此一来，其实力更是直接超过晋王主镇河东、大同，称雄天下。

    原本关中四节度李存曜、李嗣昭、李嗣源、李存审历来交好，但因着这实力变化，晋王偏偏又还健在，局势便显得诡异起来。

    听说晋王第三子李存勖年满十五之后，晋王对其颇有栽培，看来是欲在李落落和李廷鸾接连遇难之后，将他当做了继承人。而关中四镇的形势，则让晋王感到不安，所以才弄出了这么一出由晋王府下令，命关中四镇节度使赶来太原，赴晋王寿宴的戏码。

    无论四节度心里如何纠结，也无论四节度此时手边有多少紧要军情、公务，晋王一道教令颁下去，他李嗣昭就得马上回来赴宴。那教令上写得明明白白，让他只带不超过五百名护卫，火速回京。他就是有天大的胆量，也不敢多带一个人；而且这教令还不是直接交给李嗣昭的，而是通过静难节度使府的监军向他宣布的。这其中的道理缘由，不说他也知道，当然也确实不必说、没人说。

    对他的这位义父，李嗣昭是太了解了。李克用并不是特别小气的人，平时对自己的养子们也算得上够好，只是现在情势不同了，正阳的实力膨胀得太快！区区两三年时间，就从一个小小的河中，刷地一下一跃而起，直接超过河东主镇！从战绩上来说，朱温能打到太原城下，却被正阳轻松击败，现在还搞不定自家后院由正阳扶持起的王师范，那么换句话说，如果正阳想打太原……

    而自从上一次太原再次被围之后，听说晋王的身子骨就比以前差了不少，头痛之症越发难以克制，不少人对晋王的健康情况都有所怀疑，在这样的节骨眼上，他李嗣昭又能怎么着呢？所以，他在从西边回来的这一路上，就只好拿这些牙兵们撒气。其中碰钉子最多，挨训挨得最多的，还是钱立鹏和蔡蕴康两个人。他们俩是奉了“王命”的人，不找他们的碴儿又去找谁呢？

    钱立鹏和蔡蕴康两个人都是小不拉几的官，在李嗣昭面前，他们的日子确实不好过。来时，晋王给他们下了教令，说是要他们“平安”地“护送”节帅早日进京。什么是“平安”？怎么做才叫“护送”？不就是要他们“看”好邠帅，不能让他在路上出事，不能让他和别人串通吗？除此之外，还能有什么呢？

    谁都知道关中四帅私交极好，万一他们结伴同行，就算每人只带五百牙兵，那也有两千人马，万一生事，也是个麻烦。而更麻烦的则是怕他们串通一气，结成攻守同盟，那就糟了。只是，谁又敢不要脑袋，把这事给挑明了呢？晋王那“护送”的意思其实是“押解”，但这话教令上既然没写，谁也不敢照这个路子去胡想、胡猜。再说，你怎么知道，人家四大节帅回到太原城里是个什么局面呢？兴许人家父子几个一见面就会拼刀子；也兴许人家根本没把事情闹发出来，甚至那能言善辩的十四郎君一番话说出来，大家伙就重归于好了。

    总而言之啊，这全是晋王和四大节帅的事，别人是管不着的。钱立鹏和蔡蕴康屁大的人物，更是不能管，也不敢管。所以，不论路上出了什么事，他们是不说不行，说得多了也不行；不巴结不行，巴结得太紧了也不行；光说好听的不行，说了邠帅不受用的话更不行。总之，他邠宁节帅李嗣昭要想找你的错，你想跑也跑不了。最好的办法，是什么也别说，什么也别问，想撒气就任他邠帅使劲地撒好了。

    李嗣昭见他们都蔫了，这才长舒了一口气。身边跟着的牙兵，紧跑两步在他的坐骑面前抓住缰绳。李嗣昭没说什么，翻身下了马，活动了一下有点发麻的腿脚，搓了搓冻得通红的双手，对着钱、蔡二人又说上了：“不是我要发作你们，有些话我不能不说。我知道你们是奉着王命来的，我就是再不懂事，也得对二位礼敬有加，这才是我的本份。这一路上是走是停，都要你们说了算，而且咱们还必须住在驿站里。因为这是晋王定下的规矩，你们得听，我也一样得听。今个天色晚了，你们说要在这里住，我也就只好依着。这是你们自己说好了的，我才不希罕你们来装好人、送人情什么的。这个鬼地方，前不巴村后不招店的，你们就不怕我在这里生事，或者是跑了？不过话又说回来，你们都不怕，我李嗣昭怕的