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称千年不破的雄关险隘，纵然朝廷上下、举国内外对李曜早已有了“兵圣文宗”的赞誉，但李曜自己清楚，这称呼里头不是没有水分的。在剑阁这种雄关险隘，尤其是又不能使用火药的情况下，换了其他任何一个将领来，恐怕都只有两种选择：强攻或者绕行。

    可若是没有来苏小道，绕行之路，却是千里之遥，对于这个时代的后勤保障能力来说，那是何等的杀伤力？

    然而剑阁之战，意义却是无比巨大！对于李曜和整个唐廷来说，剑阁不仅必须拿下，甚至要说，必须迅速果断、毫不费力的拿下！

    王建僭位称帝，这是近些年来自黄巢、董昌之后，第三个称帝的一方枭雄。黄巢之乱不必说了，若不是李克用的鸦儿军，大唐这会儿恐怕已经寿终正寝，最终李克用作为平定黄巢之乱的首功得以节度太原，如今已贵为晋王；董昌称帝时实力不如黄巢，但僭位称帝不是小事，唐廷下诏平乱，最后反而成就了一江之隔的钱鏐，使他趁机崛起，如今贵为越王。

    而这一次，王建拥两川僭位称帝，也如黄巢、董昌一般，彻底与唐廷撕破脸。作为朝廷来说，这是决不能接受的叛逆，若是不能尽快讨平，奉天子名号而实际割据的各路诸侯岂不都要纷纷效仿？因此作为此时朝廷的实际掌控者，李曜必须在最短的时间内马踏成都，以雷霆闪电般的攻势，打消其他势力的非分之想。

    但这样一来，攻略两川的时间过于紧迫，用兵的难度也就加大了。李曜并不是没有想过如邓艾当年一般偷袭阴平，但经过探查，王建对阴平的防卫颇为严密，这一计划根本无从实施，因此他才会在剑门关前顿兵接近两个月之久，在最后万不得已之下，已经准备动用火神液时，突然得知有一条来苏小道可以绕过剑阁，才下定决心南北夹击、强攻剑阁。然而最终导致的结果就是剑阁虽下，损失却着实不轻。

    这一战果，虽然他内心深处并不是太满意，但麾下将领确实已经尽力，他也不好多说什么，只能在心中暗下决心，平定两川之后，一定要留出时间，花大力气抓一抓训练，尽快提升军队战斗力。

    不过在此时，说这些已无必要，当务之急还是迅速地趁势横扫蜀地，消除王建叛乱的影响，震慑天下诸侯。

    因此当诸将齐聚，聆听训示之时，李曜并未就此战伤亡表示不满，而是直接下令，全军就地休整一日两夜，之后留下伤亡最重的两个军留守剑门关，自己则亲率大军直下成都，在第一时间攻占成都以北最后的防线绵州。另外，王宗本等部因剑阁被攻破，除战死、负伤两万余人之外，剩余五万多人被俘，也被看押在剑州，李曜并未将其临时整编带出。

    攻下剑州的第三日，李曜亲帅大军八万，号称十五万直取绵州。王建此时已经收到剑阁失守的消息，大惊之下本欲御驾亲征，被群臣所劝，乃派大将王宗朗北上绵州抵御。

    绵州，为剑阁以南、成都以北的重要据点。自剑阁、阴平两路趋成都，都必经绵州；且绵州扼涪江上游，控守自内水趋成都之路。蜀汉诸葛亮死后，蒋琬主持蜀汉军事，蜀汉延熙四年时，蒋琬请自汉中徙屯绵州，曾说：“涪水陆四通，惟亟是应，若东北有虞，赴之不难，请徙屯涪。”北魏邢峦以及原本历史上五代石敬塘攻蜀，前锋均已破剑门关，蜀军退守绵州，遂得以保蜀。而邢峦在表请魏主增兵取蜀时说：“今王足前进，已逼绵州；脱得绵州，则益州便是成擒之物，但得之有早晚耳。且臣之算意，正欲先图绵州，以渐而进；若克绵州，便是中分益州之地，断水陆之冲，彼无援军，孤城自守，何能复持久哉！”故守绵州，可以应接三路；绵州不守；则成都大势已去。

    王建称帝时拥兵十八万，因为朝廷迅速做出反应，并由名动天下的右相李曜亲自领兵，因此又临时征召了约莫五万余人，全军合计二十三万左右。在剑阁一战，王宗本等将先后损失了七八万人，蜀军总兵力下降到十五万上下。由于其与各州也须留守部分兵力，因此王宗朗东拼西凑也只带了六万大军赶赴绵州设防。

    王宗朗原是降将，王建割渠、巴、开三州使其镇之，有兵两万余，此时手中实力未减，但王建此次给他的四万兵却不是他的老部下，使用起来颇有不便。而且赶到绵州之后，对绵州城防颇为失望，心中一片冰凉。

    正月二十一，朝廷南征大军右路先锋史俨所部进击绵州城北江油县，王宗朗部江油守将杜恒涛战之不胜，率本部五千举城而降。正月二十三