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这么说，节帅是打算一旦出兵剪除韩建，则要同时讨伐李茂贞，以免使他进一步壮大，为祸朝廷？”她之前心有不满，称呼李曜为蒲帅，那是自外于河中，此事心中症结解开，便主动改称节帅了。

    谁知李曜微微摇头：“非是某要如此，而是某一旦对韩建动兵，则李茂贞必不肯坐视。若要问某心中所想，某倒是希望李茂贞反应迟钝，待某剪除韩建，稳定局势，厉兵秣马，再与之战。只是，这般大事，总要提前做好最坏的打算，否则开弓没有回头箭，事到临头再想后悔，可就来不及了。某今日以不再只是开山军使，而是河中节帅，岂能不忧此事在先？”

    王笉有些着急，道：“可如今官家寄人篱下，连九王亦不得保，其势已是危如累卵，而节帅这边偏又准备未曾充分，这般拖延下去，几时是个头？”她微微一顿，苦笑道：“不瞒节帅，家叔历来与关中诸藩不睦，如今陛下召家叔前去华州，恐要用家叔之策……奴担心家叔触怒韩建甚或李茂贞，以至不测……还望节帅看在这几年王氏稍有微功的份上勉力保全，笉不甚感恩念德。”说到此处，已是双目发红。

    李曜这是第二次见她出现这般情绪几乎失控的情状，立刻想起与她初见之时，她父亲王博士对还不过是一介草民的自己那般信重，心中一软，忙道：“嫣然放心，某当日曾答允令先尊，在嫣然需要帮助之时尽力而为，君子一诺，万死无回，但叫王相有警，河中必当相救！”

    王笉本是端坐，闻言躬身叩首：“谢节……正阳兄长。”

    注：附文讲述李茂贞的前期发迹史。

    李茂贞(856924)，本姓宋，名文通，深州博野(今河北博野)人氏。他生于唐宣宗大中十年(856)，出身行伍，早年落拓。据史书记载，宋文通最初效力的部队是奉命宿守京师的博野军，他在军中担任市巡这样的小官，职低权微。《册府元龟》称其“少去乡里，客奉天(今陕西乾县)为市吏，数为镇将所辱”。但他很快就凭自己的努力升任队长，又因功升任军校，史称其“唐末隶博野军，征伐立战功，路是军中知名，渐为裨校”，成为博野军中的一名基层军官。

    唐僖宗广明元年(880)十二月，黄巢农民军攻占长安。黄巢自称皇帝，建国号大齐，年号金统。僖宗李儇则被迫弃都出逃，由骆谷道出奔兴元，再至成都。宋文通所在的博野军也退守到风翔。中和元年二月，僖宗流亡政府任命风翔节度使郑畋为京城四面诸军行营都统全面组织对黄巢乱军的作战。郑畋遂召集原泾源节度使程宗楚、秦州经略使仇公遇、鄜延节度使李孝恭、夏州竹度使拓拔思恭等关中诸镇，同盟起兵，并传檄天下，共讨黄巢。博野军也被郑畋召至麾下。郑畋见宋文通“勤于军旅，甚奇之”，便“委以游逻之任’。宋文通由此得到他人生的第一个贵人——郑畋的赏识和提拔，他也因此在历史舞台上崭露头角。

    中和元年三月，黄巢派大将尚让、王播率军五万进军风翔，追击所谓的唐军残余势力。但尚让等等人自以为军势强大，又欺负郑畋是个书生，不懂军事作战，因此，乱军西进时，麻痹轻敌，军容不整。而此时，郑畋己派前朔方节度使唐弘夫等各路将领率军理伏在去往凤翔的必经之路龙尾坡附近，只以散兵数千多张旗帜，疏疏拉拉地在沟边高岗之上列阵。尚让等对前方唐军不以为意，继续率大军冒敌轻进，不知不觉地进入了唐军的伏击圈，中了埋伏。结果，龙尾坡一战，尚让率领的数万乱军遭到四面居高临下的五千唐军围攻，被“斩首二万余级，伏尸数十里”’。唐军此次大捷，极大地打击了乱军的锐气，震动全国的黄巢之乱由此开始逐步走向衰败。

    在这次大战中，宋文通率本部军“与连帅郑畋大破尚让于龙尾坡”，成功阻止了黄巢大军的西进，并一直“追奔至于奉天”。可见在龙尾坡一战，宋文通立下大功。《新唐书》卷二二五下更是盛赞宋文通，称：“黄巢遣林言、尚让寇凤翔，为郑畋将宋文通所破，不得前。畋乃传檄召天下兵”，把龙尾坡大捷的功劳归于宋文通的阻击。宋文通因此一战成名，所以“贼平，舆驾还京录功，以(宋)文通为神策军指挥使，简较(检校)太保”。宋文通由此一跃成为天子禁军——神策军的中级指挥官，并加授了检校太保的荣衔，开始在晚唐历史舞台上初露锋芒。

    这时唐帝国在经历了“黄巢大起义”的打击后，面临着一种极为尴尬的境地。史称：“(光启时，李昌符据凤翔，王重荣据蒲、陕，诸葛爽据河、洛，孟方立据邢、洺，李克用据太原、上党，朱全忠据汴、滑，秦宗权据许、蔡，时溥据徐、泗，朱暄据琅琊、齐、曹，王敬武据淄、青，高骈据淮南八州，秦彦据宣、歙，刘汉宏据浙东，皆自擅兵赋，迭相吞噬，朝廷不能制。”各镇雄霸一方，割据之势已成。李唐王朝在这样的形势下，已成落日黄昏，再也无力维系对全国的统治，政出多元的政治态势已露端倪。

    “平定”黄巢起义之后，升任为右神策统军的宋文通因为一路平步青云，招致同僚的嫉恨，险些丧了性命。《新唐书·田令