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    毓秀点点头，“meimei也快些来，我顺便去叫灵儿。”

    明珠应了，素英和青雪立刻帮她梳头换装，着实手忙脚乱了一番。等全都收拾妥当了，明珠领着几个丫鬟婆子，一路逶迤朝上房走去。素英道：“小姐要不要先打听一下表小姐、表少爷们都到没到？”

    明珠脚步未停，“不必了。我本就住得离外祖母近，去晚了反而不好。”她现在就住在上官府正院后面的一处房舍中，离院后的小门很近，出去就是花园，出入也方便，不必绕到前院去。前面是一个小花园，景致也是十分雅致，环境也很清幽。穿过花园，走过一个曲曲弯弯的游廊，便是上官老夫人所住的上房。因为正院很宽敞，距离倒也不近。但是比其他几房人所住的院子却是近了许多。

    一路无话，明珠来到了上房，只见上官老夫人半卧在正中间的锦榻上，三个舅妈带着两个小男孩，一个小女孩，正坐在旁边的椅子上陪上官老夫人说话。那两个小男孩也就四五岁左右，明珠隐约记得一个是二房的庶子，一个是三房的嫡子。只是那个小女孩看着脸生，也就五六岁的模样，娇怯怯的，似乎有不足之症。想来她就是三房那个身体孱弱的庶女了。

    上官老夫人很喜欢孩子，两个男孩子都坐在榻边，亲热的往她怀里钻。那个小女孩则被奶娘抱在怀里，安安静静的捧着乳糕吃，时不时的看一眼榻上坐着的两个弟弟。

    明珠前脚刚到，毓秀和钟灵也到了，然后是上官鸿瑞。上官老夫人一见他，道：“今日怎地没去书院？”

    鸿瑞道：“孙儿听闻祖母身子不舒服，特来看望祖母。”

    上官老夫人笑道：“不过是昨夜贪嘴吃了凉东西，不碍事。”

    “那祖母可请了大夫没有？”

    “大夫刚走，还开了些药。我看过方子，不过都是些温补之物罢了。现在这些大夫，都不如从前的了，病也没说出个所以然来就开方子让你喝药，不过都是些人参rou桂，反正是吃不好也治不坏。听得多了，连我这个老婆子都会了。”

    上官大奶奶笑道：“这纪大夫的医术还是有口碑的。他家世代行医，祖父是太医院内的医正，想来也是有些医术的。如今比不得往日，若是从前的钱老太医还在，倒是不必担忧了。”

    二奶奶道：“我听刘医女说起过，前些日子还有人来到处打听钱老太医的下落呢，只是老太医回了江阴，就扑了个空……”正说着，只听那小女孩忽然“啊啊”的大叫起来，只见她手里啃着的乳糕掉在了地上，身上也沾满了碎屑，那小女孩胡乱的在空中挥着手，似乎想要挣扎着下去拾起来。

    三奶奶的脸色募地一变，轻轻喝了奶娘一声，道：“还不快把三小姐抱下去。”

    奶娘慌慌张张的朝上官老夫人行了个礼，转身就要出去。

    上官老夫人道：“等等，三房的院子离这里远，就让她在这里换衣服吧。”

    三奶奶的脸色仍然不好，却又不敢违背婆婆的意愿，便硬着头皮道：“是，母亲。”绮罗上前领着奶娘往内室走去。

    明珠目瞪口呆的望着眼前的一切。原来，她这个素未谋面的三房小表妹竟然不会说话！怪不得三舅母很少带她出门。想她一个庶出的女孩，身上还有残疾，今后可怎么办呀？

    正想着，她的袖子被站在她身后的青雪轻轻拽了拽，抬头一看，却见坐在自己上手的表哥上官鸿瑞正望着自己，俊美的脸上隐隐含着一丝无奈，一丝愁绪。

    明珠心中微动，表哥是不是也很担心这个小堂妹呢？

    “说起来，灵儿后日就是生日了。”上官老夫人的话拉回了明珠的思绪。

    二奶奶忙道：“正是呢。这丫头，也不让人省心，非要张罗着自己做生日呢。”她的语气中带了一丝隐隐的骄傲，眼角余光瞥了三奶奶一眼，看她的脸色依然不好，心中禁不住一阵得意。

    三奶奶似也察觉到了，心里冷笑了一声。生女儿有什么了不起的？将来还不是都要嫁出去？有能耐你别将庶子养在身边，也生个儿子出来试试。

    她扫了一眼在榻上乱爬的二少爷，又看了一眼正被婆婆搂在怀里喂乳糕的儿子，嫡庶有别，将来二房一支还不知会怎么样呢，遂又忍不住得意起来。

    二奶奶和三奶奶这边暗流涌动，上官大奶奶却一直含笑望着上官老夫人，间或看看儿子，偶尔别人回答不出的时候说上一两句，十分大方得体。明珠见了不禁暗暗叫好，世家宗妇，长媳嫡女本就该如此。若是连这一点都做不到，又该如何掌管一个大家族呢？复又想起了自己的母亲，禁不住黯然。

    “表妹可想好了送什么东西给你二表姐？是否需要为兄帮忙？”鸿瑞转过脸来，低声问道。

    明珠望着他清澈的眸子，忍不住微笑道：“那还得劳烦表哥。”

    转眼就到了钟灵生日的这一天。

    明珠卯时四刻就起了床，先去钟灵的住处陪她梳头装扮，然后去上官老夫人处请安，看钟灵给外祖母磕了头，吃了寿面，再一看时辰，已经将近巳时了，各家小姐开始陆陆续续的到了上官家，又帮忙招呼客人了。

    钟灵拉着她认了一大圈人，都是十来岁左右的大户人家的小姐