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真才实学的前榜探花再不用顾忌情面，毫不客气地劝告，“算了吧，温少。你若真想做学问，那就回去央告老夫人，让她给你找个先生，不用多饱学，像样就行，从《三字经》开始学起，兴许过个三五十年，就能学会作诗了。”

    “坚若磐石无转移。呵呵……”顾明举望着脸色难看的他，笑得益发张扬，“别人说起，我兴许也就信了。只是这话从你温雅臣嘴里说出来，那就是笑话。”

    京中谁不知温府少爷的多情善变？爱过一个又一个，却从未真正珍惜哪怕一个。

    “凤来楼的芍药、杜鹃、月季，惜秋院的暖香、冷玉，前一阵还听你说起倚翠楼的翠珑……哪一次你不是宝贝得如珠似玉，恨不得娶进家门气死老郡主。不出三月，还不是又厌了？”无视温雅臣眼中的羞怒，顾侍郎仿佛站在金灿灿的朝堂之上，侃侃而谈，“至于过往那些丢开吹笛学下棋，下棋下了一半又玩训鹰的笑话，我都懒得一件件去记起。别说你是磐石，磐石听见了会碎的。”

    温雅臣被他说中了短处，满脸不自在：“顾明举，我不是问你这个。”

    说及甜言蜜语寻花问柳，有好些温雅臣还是跟着顾明举学的。顾侍郎当年游走红尘的时候，烂泥扶不上墙的温少搂着花娘还会很纯情地脸红：“真的没有姓叶的大户人家？”

    “没有。御史台从前有位叶大人，奉天三年的进士，天佑二十三年调任衢州。举家跟着一起南迁，连京里的房子都卖了。没听说过他有子嗣留下。”

    “连你都说没有，那就是真没有了。”温雅臣沮丧。

    顾明举把他的神色尽收眼底，嗤道：“你当真看上了那个叶青羽？”

    “别胡说。他不是倚翠楼的姑娘。”毫不迟疑地驳斥他的胡言乱语，温雅臣眼中一阵尴尬，结结巴巴地解释道，“他是、是一个朋友……我随便问问。也、也不算是朋友，就是觉得他不吵不闹的，挺好。”

    顾明举饶有意思地看着往后跳开了一大步的他，难得地没有再追问。临走时，温雅臣回头问他：“你有什么要问的？”

    顾明举闭着眼坐在那一壁刻痕之前，神色尽敛，恍如入定的高僧：“没有。”

    “你不问问……他？”那个为了你不惜众叛亲离欺君罔上的他。

    木栅那头始终谈笑如常的人倏然扬起脸，眸中一丝激越一闪而过，电闪火石之间，却又恢复冷漠：“我问了，于他有什么益处？”

    温雅臣心中一阵酸楚，只听顾明举道：“于你而言，天地之大，或许是山河如画无穷无尽，于另一些人而言，却只是寸土容身之地。住进照镜坊的，有几个能行走于光天化日之下，直面悠悠众生之口？若非心如止水，谁又能锁在院中一住经年？温少，你招惹他是一时，照镜坊的枯寂岁月于他却是整整一世。”

    最难承受，人心思变。既曾见得姹紫嫣红，既曾听得管弦丝竹，既曾识得认得这世间一切鲜花鼎盛江河锦绣，你让他如何再平心静气守着那一座小院，那四壁高墙，那满心孤寂？何其残忍？你又何其忍心？

    温雅臣心中一紧，喉头干涩得几乎说不出话来。他扭过脸背对着顾明举道：“那你又何曾忍心，看着他宦海沉浮，虎狼环伺之下如履薄冰寸步难行，却不闻不问？”

    小小的牢狱中，刹那间，一室死寂。

    不知来路的小花猫像是得了趣味，天天跳过墙头，跑来秋伯精心打理的院子里玩耍。秋伯不恼它踩翻花盆的淘气，上街时时常多捎上两条寸许长的小鱼，用干净的盘子盛了，特意放在墙下。

    于是它来得更勤，甚至大胆地溜进房里，站直身子，用前爪搭上叶青羽的膝头，灵巧地跃上他的腿。在叶青羽错愕的表情下，它“咪咪”叫两声，舒服地团城一团，就此睡去。

    秋伯嫉妒不已：“老了，不招人喜欢了。”说着，又弯腰往盘子里再添上一小块鱼干。

    后来，小猫索性在院子里住下不走了。叶青羽让秋伯抱着猫去邻家问，都说不是