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嘴甜了。”

    说罢，她又看向方喻同，总算表明了来意，“小同这孩子也长这么高了，当年我就知道这孩子有出息，没想到如今都高中解元了，真叫人唏嘘光阴如梭，又忍不住替你们高兴呐。”

    方喻同微勾薄唇，似笑非笑道：“还要多谢苏大人和苏夫人当年指点我来嘉宁书院，不然的话，我如今还不知在哪卖苦力，讨生活呢。”

    苏夫人笑容更甚，“看来我和你苏伯父都没看错你。也多亏了他当年给你写了推荐信，才不至于埋没了你这天赋。”

    “瞧瞧，你不止有了出息，还是个知道心存感激的孩子。这些年，我和你苏伯父可倒是一直记挂着你和你阿姐的。就担心你们在嘉宁城过得不好，年纪小又人生地不熟的，会受欺负。”

    看来，她并不知道苏义写的推荐信被方喻同撕了。

    他是靠自个儿的努力才考上嘉宁书院的。

    “如今来这儿看看，你们日子倒是过得不错。”苏夫人仍在自顾自说着，又轻声埋怨了几句，眼角仿佛有了湿润的泪光，“只是你们这俩孩子，这些年也不送封信来报平安，叫我们白白担心。”

    像极了一位和蔼的长辈满怀担心后怕地轻斥出门在外的晚辈。

    阿桂在旁立着，挽了挽鬓边的发，笑笑不说话。

    这位苏夫人和那位苏大人一样，也是个脸上会戴面具的，真应了那句话。

    不是一家人，不进一家门。

    听那赵力说，她每年都要回嘉宁城的娘家。

    若是真担心她们，怎的这几年一直不闻不问，从未出现过？

    也就如今，方喻同中了解元，才巴巴赶来。

    还怪他们没写过信，三言两语便成了他们不识好歹。

    害得她和那苏大人这两位殷切关心他们的长辈白白担心。

    方喻同染墨似的眸子勾着意味不明的笑意，“都怪我，书院学业繁重，没抽得出空写信。”

    这时屋内水已烧开，阿桂试探着问道：“苏夫人和苏小姐进去坐坐吧，我刚烧了水，给你们跑桂花茶喝。”

    苏夫人还未答，苏妍却轻蹙起眉尖道：“我不爱喝桂花茶，你这儿可有龙团胜雪？”

    阿桂一怔，方喻同已经拦在她身前道：“那等金贵的茶叶，我们可吃不起，怕是要让苏小姐失望了。”

    苏妍深深看了他一眼，而后侧头问她母亲，不解道：“龙团胜雪很贵么？”

    苏夫人但笑不语，摆摆手让身边黑脸婆子递上一个绣银线金鱼钱袋，“茶我们便不喝了，天色不早，还要赶路回苏安城。”

    阿桂望着那钱袋，眉眼微动道：“苏夫人这是何意？”

    “等开了春小同不是便要进京赶考了么？这是进京的盘缠，我给他备好了。”苏夫人温声软语笑道。

    “不必了，多谢苏夫人美意。”阿桂婉言谢拒，“这些年我也攒了不少银子，送他进京赶考的盘缠还是够的。”

    那黑脸婆子被挡回来，有些无措地看着苏夫人。

    苏夫人却笑道：“当年我与老爷都送过你们一百两了，这点儿算不得什么，快收下吧。”

    提起这一百两，阿桂喉咙有些发紧。

    她看向苏夫人的和蔼笑颜，发现苏夫人好像并不知道方喻同将那一百两给了赵力，分发给了各位难民。

    还以为他们一直揣着呢。

    方喻同抿唇勾出抹意味不明的笑意，“苏夫人也说了，都给了我们一百两了，那些都还未用完，怎好意思再要？”

    苏夫人瞧方喻同似乎有些不大高兴，或许是读书之后便有了“贫者不受嗟来之食”的气节。

    她没执意再送他们这盘缠，无奈地点了点头，让那黑脸婆子回她身边。

    当年一百两是大头，这恩情已经重如山。

    没必要再硬塞这些盘缠闹得红了脸。

    苏夫人只再嘱托道：“小同，等开了春，你苏伯父便要调任京城，我们一家都跟着去。你若去了京城有何事需要帮衬，便来寻我们就是。”

    方喻同点头应下，又说了几句客套话。

    总算将她们送走。

    阿桂松了一口气，捧着桂花茶坐在檐下小口啜着，喃喃道：“这茶清甜飘香，难道不好喝么？”

    方喻同伸手夺过她手上茶杯，直接饮下剩下的小半杯。

    薄唇润湿了几抹水光，挑眉道：“我最爱喝的就是桂花茶，旁的什么茶都比不上。”

    阿桂睁着晶亮透澈的眸子瞪着他，“你要喝怎不自个儿去倒，喝我的作甚？”

    “阿姐喝过的格外香一些。”方喻同没皮没脸地凑上来，又给她重新盛了一杯，“喏，你喝吧。”

    阿桂失笑，也没太在意，接过来继续小口啜着。