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    何氏道：信得过我时，我领你玉姐往厨下帮看一二，她虽小，赶上事儿了，也不看年纪了。秀英犹豫一下，林老安人便道：如此，生受娘子了。何氏道：都是街坊，何须客气？因领玉姐往厨下看去。

    林老安人自在房内与秀英道：我难道不心疼玉姐？眼下事儿赶上了，谁又不可怜了？她早些晓事也好。你好少cao些心，你伤了身子，必要把月子坐满！先时道孙女婿贫寒，倒好拿捏一二，你刚qiáng便刚qiáng。如今你看看，一转手，把来几千银子回家，他先时只是不出手罢哩。岂是能随意拿捏的人？是看你死鬼阿公面哩。往后你休要再磨，你阿公去了，你再把qíng份磨尽了，这阖家要坏事哩。你只管软和些儿，养好了，过二年生个儿子是正经！外头事你休管，只要外头银钱够家里嚼用，再不用思量挣多少家业回来，有他哩。他不是个心狠的，纵狠的，玉姐是他亲闺女，也要看几分qíng面哩。

    说得秀英默默无语，直道：我这几日，将一生泪都流尽了。

    林老安人道：我因你娘太软弱，才要你立起来，你又立得太狠了！女人家啊，自家是不成的哩。流尽也好，以后便都是顺心日子，不须再哭哩。

    秀英道：阿婆，我醒得了。

    却说玉姐日日忙上忙下，小小年纪，未免有些急躁，又有家中请那僧道来做水陆道场，庙内因程谦大方布施，痛快使僧人来做道场，念经也极是尽心。种种乐器齐响，一齐唱起经来。于慈渡寺内听那唱经，玉姐心宁，于家中听来，直听得心神不宁。

    天气又寒冷，她往灵前跪了一阵儿，两脚发麻，出得门来往那枯树上狠踢几脚，始觉痛快了。冷不防叫苏先生看在眼内，待程老太公安葬毕，始将她唤来，又布下功课：你太公安葬，你倒好抄些经来。因命抄十卷心经。

    玉姐也知尊师，应了便抄。这抄经不似后世所想，抄成册。乃是取纸截作条儿，似布匹一般，抄作卷儿。一条不够，另取一条粘续上。心经字少文短，一轴纸便够。

    素姐始抄经，心绪仍不安宁，常抄废了。待要裁了废字，重新粘了白纸来写，苏先生冷眼瞧了，忽道：从头开始。

    玉姐愕然，苏先生道：此便是半途而废了！纵裁了，你实也写错了，从头来！

    自此，玉姐凡抄经，但错一字，便是最后一字错了，也要从头再抄。抄得玉姐头晕眼花，几yù发狂。终于忍不得，且怒且哭：我便抄不得，又如何？小半月儿，一纸不曾得！太公去了，先生又为难我！怎样不是抄？她一怒，朵儿便往前一站，一同怒视苏先生。

    苏先生却是不会被她吓到：甚样不是抄？人甚样不是活？要是前半辈子做了好人，后半辈子杀人放火无恶不作，难道也是一样？

    玉姐说不出话来。

    苏先生因提笔，书善始善终四字。又拎玉姐一轴字来，却是末了一句菩提萨婆诃，之提字，被她写作了堤。苏先生因道：行百里者半九十，是谓晚节不保。去你房里，静下心来写，后日jiāo足五遍功课。

    玉姐犹带脾气，哼唧道：这许多，我写不来。

    苏先生叹气，起身抽开抽屉，取出一卷儿纸来：自家看，这是你往日所书，不过两三日，便可写这许多字。怎地当时能写，此时便不能写了？在静心耳。心志当坚定，无事不可成。你心中不快，先生怎会不知？这份不快活却不可乱了心智。因一时不快，误了事，又生新恨，长此以往，永无合意之时，则一生休矣。

    玉姐犹不答，然与苏先生目光相接，苏先生目中殷殷，玉姐一触而低首，心中讪讪，亦知乱发脾气不好，不尊师更是错。止心中尴尬，不好意思开口。

    苏先生叹道：我应了你太公，总要教好你。好过一生、赖过一生，你要如何过？埋首做，莫问其他，自成功。须记得，胜人者有力，自胜者qiáng。若连自己都管不住，如何管得住人？

    玉姐抹一把泪：先生，我错了。

    第29章 体用

    程老太公下葬而后，程家却还不能闭门过活。年关将近，程谦虽则早已着手程家家业，这却是程老太公初过世，仍要做一jiāo接。合家女眷，秀英起不得g，程谦须与各处主管相见，请吃酒席，逐一安抚，不致离心才好。又有事毕已jiāo冬月，乡下佃户也到jiāo租之时，也须得程谦去办。

    这些且不算大事，更有一件：程老太公在时，他是户主，如今程老太公既亡，家中便是没了户主，须得另一新户主这便犯了愁。

    林老安人使人送信回娘家，叫娘家来相商。她是幼女，哥哥早亡，尚有侄儿在，侄儿也有个功名。林秀才到了姑母家，听林老安人说：你姑丈去了，事毕，须得新立户主哩。便问他姑母：姑丈临终，可有甚吩咐不曾？

    林老安人道：你姑丈也犹豫哩，论来该是素姐。你也知道，素姐是个面团儿，甚用不顶。秀英原是好模好样，倒也样样做得，哪想她却有个大纰漏过于刚qiáng了。再则立了秀英，不日她便要做洪家妇，到时候哪怕有了个小郎随了我家姓，也没长成，还要另立个户主，岂不麻烦？

    林秀才道：究竟姑丈甚也没说