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，是不是有些儿紧张。

    被陶学录说中心事，华琬干脆紧挨着陶学录坐下，小声地说道：婶娘，学生听哥哥说，庆国公很厉害，不是袭爵白吃皇粮的。

    陶学录一点华琬额头，傻丫头，白吃皇粮这四字可不能随便说，往后你进了六院，更不可以议论当朝权贵高官，不管是夸是贬，都别去说，六院里看似干净，其实心怀叵测的人极多，一不小心就给盯上了，记住了吗。

    华琬吓的一瑟缩，乖乖点头，心里更害怕了。

    陶学录好笑道：好了，我们见不着大官，只是去拜访郑老夫人罢了，不用怕。

    可郑老夫人是诰命夫人。华琬一下一下地拍抚胸口，告诉自己要镇定。

    陶学录忍不住执帕子掩嘴呵呵笑起来。

    马车行至庆国公府垂花门外，立即有等候在此的仆妇上前，摆了脚凳，请陶学录和华琬落马车。

    华琬刚站稳，最先映入眼帘的是醒目的双扇大红漆铜环大门，一对虚檐短柱绕花瓣联叶纹，柱头雕了花萼云和串珠，犹如一对含苞待放的倒挂花蕾。

    华琬暗暗咋舌，垂花门都如此精致，也不知国公府的大门该有多华美。

    婢子引二人入垂花门，很快走上抄手游廊，长廊亦是雕梁画栋，每隔一丈内梁上便悬挂了一盏八角宫灯，穗子随风打转，后又缠绕在一起。

    走了约莫一刻钟，过一处月洞门，再走一段通幽小径，终于到了郑老夫人住的穆和堂。

    静立于内堂外，身着青色半臂襦裙的婢子看到陶学录，端正地福了福身，撩开水晶珐琅帘子，进屋向郑老夫人通禀。

    国公府是簪樱世家，规矩极大，华琬从进垂花门起，便束手束脚，这会临要见到郑老夫人了，她更是屏住呼吸，眨眼睛都要掐着数儿，挺得笔直的脊背一阵阵发麻。

    学录大人，老夫人请您进去呢。婢子很快回来，恭敬相请。

    陶学录淡淡地说了声谢谢，随手牵起华琬，旁人乍看下都以为华琬是陶学录的嫡亲孙女。

    内堂里子孙万代纹高橱上点了嵌宝莲瓣青铜小香炉，袅袅青烟绕着横梁散在松绿色软烟罗窗纱帐。

    郑老夫人正斜靠在紫檀矮榻正位上，头上戴了嵌祖母绿凤穿牡丹纹抹额，夹杂着银丝的矮髻上插两支竹节翠玉簪和三支金佛手，海棠色对襟锦缎褙子上绣了鲜亮的宝相花纹。

    内堂里除了郑老夫人，其左侧还立有一位绾半翻髻的漂亮妇人，金镶琥珀日月纹掩鬓簪和金线牡丹纹对襟褙子，衬得妇人十分贵气。

    陶学录朝郑老夫人福了福身，华琬赶忙跟在其身后有样学样。

    下官见过老夫人、大夫人。

    你我之间还行的劳什子礼，快坐吧。郑老夫人撑扶手直起身子，先请了陶学录坐，再将目光落在陶学录身边，看起来柔柔弱弱的小女娘身上，娴娘，这位是？

    陶学录闺名唤陶品娴，与郑老夫人相识已久，虽然郑老夫人待陶学录极亲热，可陶学录一直礼节不减的应和，虽挑不出错处，可不免显得冷淡。

    陶学录将华琬牵到身前，柔声道：她是下官收的小徒弟，阿琬，过来见过郑老夫人。

    见到庐山真面目后，华琬反而镇定下来了，端正平稳地向郑老夫人拜下，声音清脆如莺，小女拜见老夫人。

    娴娘收的徒弟，定是极好的，远远瞧着便透了股机灵劲。郑老夫人笑着颌首，回应的敷衍，回去吧，好好跟着你师父学。