第十一章 春风化雨去来急（二） (第3/3页)

得这回王星平问到他的长项，终于敞开了话匣。

    王星平好奇，“哦？姐夫为什么说有些勉强？我在贵阳府中见的粮车也是如此模样。”

    “车是一样没错，不过却是空的。”

    “嗯？空的？”

    “这些都是开中的商人没错，平日你我两家原本也是作这等买卖，毕竟稳当近便，看这情形都是报中完结，赶去四川守支的。”

    大明为解决边地军粮问题，借鉴历朝成例定了开中之制，也即是由商人将粮食输送边军驻地，官府以盐引回报，大明食盐zhuan mai，盐引便是从官府盐场支取官盐的凭据。官府给出盐引额度，让商人为边军运粮，商人输粮到地，从官府领取盐引，谓之报中。拿到了盐引再到指定盐场去守候支盐，谓之守支。将支取的盐额发卖，谓之市易。

    “为何指定是去四川？”王星平的印象中，贵州本地当是不缺盐的，只是明代情形却不明了。

    果然便听蹇守智如数家珍。

    “离着贵阳最近便的可就只有四川的盐课提举司一个，别无分号啊。从播州一路西上，内江的黄市，遂宁的广福、仁寿的仙泉，中江的通海、犍为的永通，都能支盐，如此方便却是贵州所未有。”

    “产量最多的富顺县富义场十三口都是上等井盐，却是最近便的。”

    “此外川内还有云阳县的云安场，只是在万县下面，若是只从湖北运粮，路程倒也不远，不过一来走此路要过夔关天险，二来湖北也不缺粮，最近的石砫宣抚司倒也不用官府来开中，土司的钱粮向来是自家解决的。”

    “建昌卫那边倒是还有一处黑白盐井，却是太远。”

    “西南这边再远就要是云南，最近的一处都在楚雄府，隔着贵州十万八千里，再远就都到交趾了。”

    “只有往永宁卫那边开中才会去那边盐场，但粮食却要走广西运去，是以这道路更不好走。”

    听姐夫一口气说了这么多，王星平的好奇心被勾了起来。

    “可这边看到的商人一路也是不近。”

    “哪里，这些人多半都换过一两拨了。”

    “换过了？”

    “对，从湖广贩粮来入中的是一拨，除了那等挣老了钱的商人，换到了盐引多都是就地发卖了，川商多有在贵阳府收购盐引的，就是拿回蜀中换盐的，你方才看到的粮车只是少数，更多的早回了湖广。”

    “总也是辛苦。”王星平轻吁了口气，感叹着行商的不易。

    “你看到的这些商人，多半到了播州就会有人发卖，播州往西，过永镇驿后沿赤水而下，一路便可到合江，盐引到了合江又会倒一回手，合江的大经济自会往各处盐场支盐，支到了盐，发卖出来，就又是一次倒手。”

    王星平听着奇怪，便又问道：“这许多麻烦，倒不如一家做完，岂不爽利？”

    “黔川两地官府本就不合，地方之间，利益交错，也难免生出龃龉，更何况各处盐场都有那等坐地的内商垄断奏买，若不是当地的大经济，没有那人脉，却实是难办。如此分段转卖，也是要减少风险，否则若是盐场推诿，豪强争利，边商们可是耽搁不起。”

    王星平越听心中越发沉重，对于在明末经商面临的处境渐渐明晰起来，而这明晰却是一股挥之不去的阴霾，什么资本主义萌芽，都早已抛到了脑后。

    正在心中胡思乱想，却听王小六喊了一声。

    “少爷，脚店到了。”