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观公主们各个才貌出众，令人心悦至极，恨不得留在身边才好。皇上，你觉得呢？”

    这话问得语气亲切，又很符合场面，是以使臣们并未发现没有问题，反而一个个站起来表示国王愿意将公主献于大周陛下。

    杨进的脸色不易察觉地沉了下来，半晌道：“此事稍后再议，不可怠慢了公主们。”

    众臣连忙点头称是，太后又一次十分慈祥地笑了起来。

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    对于如何处置这些公主们，朝臣又分作两派。一方认为这些小国的所谓“公主”，言语无状，举止粗鄙，实在难等大雅之堂；另一方又道，皇上后宫如此空虚，不如择优纳上两三名，给个低阶分位就是。

    涉及国事，杨进也不能再一意孤行。

    几个属国也就罢了，但西域诸国却有些棘手。杨进的后宫只得皇后一位，别家公主千娇百媚，千里迢迢赶来自荐枕席，他若还是拒绝实在太伤人脸面。

    万一某些人借机从中作梗，由此引发大周与诸国之间的战争，杨进便不得不分散兵力对抗。

    待杨进应对不暇之际，太后再顺势发难，以“皇帝失德，致使黎民涂炭”的理由迫他禅位，形势便十分难料了。

    思来想去，进退两难。杨进辗转数夜，终于决定妥协——忍一时之痛，留待日后强盛时再算总账吧。

    这决定对他来说并非易事，而最困难的部分，便是向崔容道明一切。

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    时隔数月，杨进再一次宣崔容入宫。

    得到消息的众臣都明白，这表示皇帝终于做出了决定。

    听完杨进的话，崔容半晌不语，末了低低叹了一声：“没想到最终……还是要如此收场。”

    他的情绪堪称平静，只是声音中蕴含着极其深的无奈。这反应让杨进大为担忧，低下身子握住崔容的手，令他看向自己。

    “小容，令她们入宫不过是为解困局的权宜之计，朕断不会碰她们一根手指。”杨进说着，手上用力，仿佛想令崔容明白他的为难之处。

    崔容点点头，却又摇了摇头，低声道：“如此于我不公，对那些女子来说，又何尝不是一件残忍的事？”

    说罢，他似是无法再直视杨进，侧过头去不再言语。

    杨进看着崔容紧绷的下颚，想他定是咬牙忍着，才能维持面上的平静。这种倔强的神情刺痛了杨进，他想起两人一路前行的种种艰辛之处，想到崔容所受的苦楚，心中大恸，忽然一把将崔容揽住怀中，紧紧扣在胸前。

    “也罢，此事朕不会再提。”杨进在崔容耳边一字一句道：“别怕。无论何事，朕定要护你周全。”

    崔容闻言周身一震，缓缓闭上双眼。

    得此一人，夫复何求？

    这一世，崔容自重生之日便发誓决不再让自己委曲求全。

    他并不愿成为杨进的软肋，由着太后一党次次拿捏；但要他看着旁人对杨进投怀送抱，以崔容爱意之深，也是决计没法做到的。

    原本，崔容打算急流勇退，辞官归乡。杨进再无可顾忌之处，自然不用再受制于人。但杨进这般真心，他又如何能轻易逃避？

    崔容反手回抱住杨进，声音间满是笑意：“怕？我爱一人，便是天地也无惧！”

    杨进放开崔容，与他对视片刻，忽然大笑：“不过是些弹丸之国，如何与天地相较。你我二人合力，量那老太婆也翻不出风浪来。”

    他说完，低头狠狠吻住崔容，似要将后者牢牢嵌入自己体内一般。

    小太监悄悄关上了殿门，无声无息地退了出去，只留那二人在殿内。

    血腥味从口中弥漫而出，但谁也没有停止。他们知道前路将会愈发艰难，此时片刻的欢愉，便更显弥足珍贵。

    连杨进自己也不曾设想，他们有一天竟会这样大胆，在这象征这权利的大殿、在这丝毫不隐秘的地方相拥相吻。