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你能料定萧郡主真是往西夏国去了吗？就算是，她也走了挺长一段时间了，现在估计都已经越过了西夏国境内。”

    “是与不是，重要吗？”楚天涯饶有深意的微笑，“对于萧郡主，找不找得到是一回事，找与不找则是另一个概念。就算她跑到了天涯海角，我也是一定要将她找回来的。一天不找到，一天不能停歇。再者，我们青云堡曾经结怨于西夏。眼看着女真人就要南下了，万一到时候西夏国趁火打劫在我们后背腰上捅一刀，那可不好受。趁此机会我们必须化解这段旧仇，与之结盟。”

    “恐怕不那么容易。”孟德皱眉道，“此前我为了借粮抢马打了西夏两个军堡，下手都挺狠。西夏人恨不得扒了我的皮。”

    “这没关系。从来都是没有永恒的敌人与朋友，只有永恒的利益。”楚天涯说道，“现在是女真最强，宋与西夏皆是弱小危急。此时此刻我们只能弱弱联合以抗强，否则，一但河东完蛋、大宋完蛋，下一个就要轮到西夏了。这么浅显的道理，他们不会不懂。我也不奢望西夏这个盟友对我们有多真心。只要保证他们不来趁火打劫就可以了。再者，西夏的青白池盐与牛羊战马，都是我们急需的东西。如果与之修好，从资源与贸易上讲都对我们十分的有利。如果能够掌控河东与西夏的商贸，光是盐、马、茶、牲这几类商品所带来的利润，都足以让我们河东义军自给自足。能在经济上独立，才是真正壮大的基础。到时候，我们的衣食粮饷就不用完全寄生于朝廷了。万一有个什么变故，也不至于断了生计活活饿死。”

    孟德顿时豁然开朗拍手称赞，“兄弟，还是你深思熟虑高瞻远瞩！没说的，这事就这么办了！——西夏是我得罪的，那就由孟德亲自出马前去讲和。就算献上我这颗七斤人头，若能换个西夏盟友，那也不亏！”

    第182章 爱屋及乌

    次日，楚天涯在青云堂上召集众人，公议“出使西夏”一事。

    不是所有人都明白这时候出使西夏的真正含义，个中的隐情也不能提前对外公布。因此，大多数人对主公提出的这件事情，感觉到很茫然。他们只是本能的感觉，西夏是仇人，让孟德这样一个重要的大首领去交涉，是否太过冒险？更何况，此前与西夏结仇的，正是孟德本人。现在，西夏国都仍在悬赏孟德的首级，价值黄金五百两！

    四大军机首领当中，白诩目前在七星寨，在场的只有楚天涯、孟德和焦文通。事先，楚天涯并没有和焦文通通气，他就是想要看一看，时隔多日、尤其是在他与焦文通之间的实力对比与地位差距，发生了一些微妙变化之后，焦文通对他会是一个什么样的态度。

    从晨议开始，焦文通就一直保持着沉默，任凭众人七嘴八舌的发表着不着边际的言论，他如同老僧入定不闻不动。

    楚天涯也不着急，他在给焦文通足够的时间去思考。如果焦文通能够想清楚出使西夏这件事情的利害关系与真正意义所在，那是大幸，那就证明焦文通的心思还是放在公众的立场之上。反之，则会让楚天涯感觉到失望；从而，焦文通将来在西山的地位，也就会越来越没有保障。

    针对焦文通，楚天涯已经想得很清楚了。诚然他是一个难得的人才，但也是一匹桀骜的野马。以前之所以把他像祖宗一样的伺候着，主要是为了照顾七星寨原班人马的情绪，出于大局稳定的考虑；现在胜利的天平已经完全倾向于楚天涯一方，如果再一味的对他忍让与姑息，其实是对更多人的不公平与不负责任。

    死了张屠夫不吃带毛猪，这世上其实最不缺的就是人才。

    众人七嘴八舌的嚷了一阵，没几句真正说到了点子上。过了一阵子，楚天涯主动发问了，对焦文通道：“焦二哥，这件事情你有何高见？”

    焦文通略一醒神，抱拳对楚天涯拜了一拜，说道：“既然主公已有决断，孟七哥也请缨前往，焦某也就没有什么意见了。只是，此行多少有些凶险，孟七哥还是小心为上。”

    “嗯……”楚天涯面带微笑的应了一声，心中顿时有些郁结——焦文通，这是采取了一个“非暴力不合作”的法子，表示他的不满。

    “既然这样，主公——”孟德大喝一声，站起身来抱拳道，“那属下就尽快启程了！”

    “好。”楚天涯也没有再多说，点了点头，“七哥，多加小心！我会让马扩与梁兴领兵在黄河渡练兵，让西夏人隔岸看看我们的军威，以助声势、遥相呼应！”

    “多谢主公！”

    这件事情，就这么敲定了。很多人都还在云里雾里，琢磨不透孟德此行的意义所在。他们最多就是知道