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过，皇帝时常借故训诫荀巧，他的两个儿子多次被更换官位，家中处处都似受到打压。虽然没人说，但他们隐隐都明白过来，是因为荀宴的缘故，圣上气他不肯听从自己，却对荀家人那般好。

    一年多过去，圣上渐渐有了悔意，他们的日子才好过起来，甚至比以前更上一层，可那就如同暗藏杀机的锦簇繁花，谁也没敢真正领受。

    荀宴一撩衣袍，直挺挺地跪在地上，默不作声地向两位长辈接连叩首，“阿宴不孝，让父母大人担忧了。”

    钟氏惊讶，忙要上前扶他，被荀巧拦住。这个素来心宽体胖满面笑容的御史大夫沉默地看了荀宴两息，道：“既已认过错了，就起来，先随我到书房去。”

    静楠随钟氏她们叙旧，荀宴二人便转道往书房去。

    照旧屏退下人，荀巧慢慢泡了壶茶，抬眸看向面前成熟不少的青年，眸光清锐，添了些沧桑世故，和曾经那个倔强的少年，自是有区别的。

    “阿宴，你此行回来，可是做好了打算？”

    这问题不出所料，荀宴略颔首。

    荀巧点点头，抚须片刻，道：“不过我知道你，心中定还怨着陛下做的那些事，是不是？”

    对面没了回答。

    叹了口气，荀巧道：“身为臣子，我自然以圣上为尊，你既唤我一声父亲，我也理解你。但阿宴，你是否想过，除去圆圆一事，圣上所行种种，既为他自己，更是为你。若非圣上自知余日无多，他何须做得那般急、那般狠，安王、秦王都是他的血脉，为了你，他亲手断绝了那点血脉之情。平心而论，世上有几人能做到如此地步？”

    “正是因圣上对自己狠，对圆圆、对他人才更能狠下心，他也只是，用自己认为最好的方法来助你。”

    荀宴再度颔首，嗯了声，这些道理他自然都清楚，如果不是因为他，皇帝没必要对那两位做得如此决绝。

    正是因此，他不恨皇帝，不过因他自身不够强大，才让皇帝认为荀家和圆圆是他的弱点。

    他听得进去，让荀巧笑了笑，“我说这些话倒是多余了，你自己都想得很清楚。”

    “嗯。”荀宴道，“天与弗取，反受其咎，时至不行，反受其殃。一味退却，只会遭至祸患，父亲，我不会再如此了。”

    “别唤我父亲，你如今贵为太子，私底下确实也该注意言行了。”荀巧沉吟，他本来准备了一肚子的话，连先得了地位权力，届时再想如何回敬圣上也不迟的话都想过，见荀宴看得开，他也松了口气。

    圣上是他效忠之人，无论如何，荀巧都不想看到这两人真正反目成仇。

    他忍不住问，“过了四年之久，才突然想通的？”

    当然不是，荀宴想起那日大公主离别前的话。她道：今日我能找到你，明日就会有更多人找到你，整日躲躲藏藏地求一份清静，就是你想要的吗？

    世上许多持剑之人不是为了杀戮，更是为了守护想要珍视之物。

    荀宴此前陷入执念，迷雾退散后，便立刻做出了选择。

    听罢，荀巧连连点头，“你回来的时机正好，虽说还有好些人不识得你，但如今朝堂清静，只要你露面，领些差事，不会有人敢说什么。”

    因皇帝的病，有些人刚起了立如今的四皇子的心思，荀宴就回来了，所以荀巧才说他回得及时。

    曾经的三皇子、如今序齿自动改变的四皇子年纪和静楠相差无几，为人腼腆，与人友善，荀巧观察过，这位皇子和他的母妃对此应该没什么心思，不至引起前几年类似的事。

    将局势大致和荀宴说过一遍，两人继续谈了会儿，就出去寻其他人了。

    荀家人早就把他当成家中一员，纵然他身世大白又被立为太子，但他本人从不端着，荀家人也就慢慢恢复常态。

    傍晚荀巧两个儿子归家，一家人久违地聚了一晚。

    翌日，荀宴一大早就孤身进宫了，来接他的依旧是昨日送他们回荀府的侍卫。

    这次会面，皇帝选在了御书房，听闻荀宴来的消息脚步刚抬，想迎出去，却在下一刻忍住了，坐在位上按捺不动，端起茶杯喝了口。

    见了他，荀宴依旧恭敬有礼，但这次不知是经过一夜想通了许多，还是把那些冷淡掩在了面容之下。乍看上去，皇帝总算没有感到昨日被无视冷落的尴尬。

    他松了口气，和