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情，但霍榷此番到来，是为了妥善安置袁姑娘的。”

    周广博本以为霍榷明白他的用意不会再提，没想竟然这般直白道出，不由得有些恼了，斜瞥向袁瑶的目光都带着冷厉了。

    “虽说当年我们与袁家是有些交情的，可袁姑娘和我们家非亲，安置在我们家恐有流言损她名声。”周广博一脸的无奈道。

    当年两家几成姻亲，到周广博的嘴里就成了“有些交情”而已。袁瑶心中冷笑。

    霍榷道：“当年姨父便与袁大人约成儿女亲家，如今只要祺嵘娶了袁姑娘，外人也不可厚非，流言不攻自破。”

    “那怎么行。”周广博脱口而出后才发现自己失言了。

    霍榷面色一沉，“不行？果然，姨父你已经应下南阳伯这门亲事了吧。”

    袁瑶听闻恍然大悟，难怪周祺嵘一路心虚不已，原来是为了这般。

    见败露，周广博也不否认了，道：“唉，我也是无奈，南阳伯他……”一副是被逼就范的神色。

    霍榷不为所动，道：“姨父，虽说你如今圣眷正隆，但这般左右逢源，怕是内阁那边不会轻易放过。”

    袁瑶觑向周广博，连她都知道官场最忌左右逢源立场不定。以南阳伯王諲为首的太后党，和内阁为首的权臣党正是水火不容之时，周家想左右逢源，贪心不足迟早双方都不容他。

    这会子袁瑶也明白了霍榷为何非要带她来周家一趟，正是要用她来试探周家。

    这时厅堂外传来嘈杂，等声音近了，方听清是老妇人在怒斥着什么人，依稀听到，“我还没死呢，这就要……逆子……”

    “娘？”周广博惊诧地走出厅堂去。

    周老太太？袁瑶看向霍榷，只见他也跟着出去了。

    袁瑶起身等候在厅中，不多时便见一位形态消瘦，头却异常硕大，额头前凸出一大包，面色焦黄已经病入膏肓的苍老妇人，颤颤地拄着乌木寿仙杖，在周广博和周祺嵘的搀扶之下蹒跚走进正堂来。

    周广博私下里偷偷地瞪周祺嵘，这袁瑶到来的消息正是周祺嵘告诉老太太的。

    老太太一双浑浊的眼目，一时便看到了袁瑶，声嘶哑道：“瑶哥儿？”

    袁瑶自小就被袁父当男儿养，养出男儿般的豪情志气，小时就多叫她瑶哥儿，性子也就这一两年才收敛的。

    见到周老太太，袁瑶顿时潸然泪下走到在老人面前，“老太太。”

    周老太太推开周广博搀扶她的手，一把抱住刚要福身的袁瑶，“好孩子，可苦了你了。”

    两人顿是哭个不住，周广博和周祺嵘想劝解，都被周老太太呵斥了。

    还是霍榷宽慰解释了好一会，这才略略止住了。

    周老太太坐下后，拉着袁瑶的手，有些喘地指着周广博道：“是我的罪过，养出这么个趋炎附势，忘恩负义的牲畜。”

    在小辈和外人面前被训斥，周广博顿时觉得脸面上极是难堪，却也不敢多言垂首低眉地听着周老太太的话。

    “滚，都给我滚。”周老太太激动地拄得寿仙杖敲得地面咚咚响。

    周广博和周祺嵘不敢忤逆老人，霍榷知老太太要和袁瑶说梯己话，便也跟着出去了。

    见人都出去了，周老太太抹抹眼角的泪水，颤颤地从怀里摸出一张房契来，“好孩子，周家对不住你，他们是容不下你了。这院子你拿着，以后也好有个容身之处。”

    袁瑶不肯接，“老太太，这可是您的梯己，袁瑶不能要。”

    周老太太摸摸头上的胀大，感伤道：“我这老不死的怕是要……不中用了，这些留着也没多大用处了。”

    袁瑶赶紧擦擦眼中的泪水，安慰道：“老太太尽胡说。”又指着老太太身后挂着的《福禄寿三仙图》，“您老这般说，让寿仙翁情何以堪，他老人家额上也有这凸起的肿包。依我看，这是长寿之征才对。”

    周老太太顿时被逗乐了，“你这猴儿。唉，我也算看透了，生死有命。我唯一放心不下的就是嵘哥儿和