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肩通臂襕纹弧形琵琶袖短襦，下着松绿行龙群襕马面裙的老妇人在殿中，手持菩提子诵珠跪于佛龛前，口中念念有词。

    李尚宫疾步入殿内，俯身向老妇人行过一礼后遣退殿中的宫婢和内侍，等四下里无人后方禀报道：“启禀太后，这镇远府可真是铜墙铁壁，伯爷派去的人折了好几批，却未能入得候府半步。”

    就见太后掐捻诵珠的手一顿，但也只是一顿，道：“那就光明正大的从镇远府大门入。”些许的无奈在她的声调中。

    李尚宫微微一怔，太后的用意一时也明白了几分。

    可多年宫中的生涯让李尚宫更明白，在这奴才命如草芥的皇宫里，妄猜上意绝非明智之举，有时蠢点笨点方能保命。

    李尚宫一脸的诚惶诚恐，道：“奴婢愚笨，奴婢惶恐，竟不明娘娘的用意。”

    太后并未怪罪李尚宫，悠悠抬手，李尚宫紧忙上前搀扶其站起身来。

    “回头让皇帝给南阳伯和镇远候赐婚吧。”太后语气平平，不兴丝毫波澜道，“就让王姮那丫头嫁过去吧。”

    李尚宫细细一琢磨，顿做恍然大悟道：“太后英明，这法子果然是极秒的。只要两家结成姻亲，伯爷自然是光明正大地派人出入镇远候府，也不用再暗中冒险潜入，这般方便不怕还找不到遗诏。”

    太后得意地抿微微嘴一笑，向殿中的紫檀木弥勒榻走去。

    挽太后坐下，李尚宫在侧殷勤地伺候着。

    “只是……”李尚宫欲言又止的。

    太后知李尚宫想说什么，但也没做声，轻放诵珠在红漆嵌钿寿字的矮几上，挑着兰花指端起珐琅彩茶碗，掀盖轻轻拨弄漂浮在上的茶叶。

    见太后的神色淡淡未有不悦，李尚宫便大胆地将心中顾虑说了出来，“太后这计虽然好，可姮姐儿的脾气是骄纵惯了的，还不如五姑娘王娥来得稳重些。”

    太后呷了口茶汤，放下茶碗微阖眼，道：“可一嫡一庶，便尊卑有别了。”

    李尚宫连忙道：“是奴婢思虑不周全了。”

    这那里是她思虑不周了，太后对李尚宫心里打的小算盘还是清楚的，但也未揭破。

    李尚宫少顿后又道：“只是如今镇远候已五十有八，早有夫人、世妇和妾，姮姐儿年纪轻轻，这般嫁过去……即便是封为世妇，怕也觉得委屈的。”

    太后悠悠睁眼，“谁说让她嫁镇远候了？镇远候膝下无子吗？”

    李尚宫回道：“启禀太后，镇远候有三子，皆是嫡出。长子霍杙，镇远候亡妻霍官氏所出，如今官拜城门领，娶的是东胶王郡主为妻；次子霍榷，镇远候续弦霍冯氏所出，今年方弱冠，乃元光一年恩科的探花郎，如今官拜汾阳知州；三子霍榛十五，未有功名，自小与霍冯氏娘家的四姑娘指腹为亲……”

    “那便霍榷吧。”太后想起霍杙是皇长子一党，便将霍杙给剔除在外了，“不过汾阳，有些远了，回头让皇帝将他调回京候任吧。”

    “是。”李尚宫蓦然又想起一个传言，不敢隐瞒只能又道：“只是关于这霍榷，奴婢还听说一个传言，不知……当讲不当讲。”

    太后抬眼，道：“说。”

    “坊间传闻，说这霍榷钟情于鸿胪寺卿韩孟韩大人的长女，就那个什么‘韩家有施巧，城西袁瑶俏’的韩施巧，誓言非她不娶。”

    太后两眉慢慢拧紧，很是不喜这种节外生枝的感觉，后又松开了眉头一笑，“韩孟不是正打算将他长女送进宫来吗，就让她来吧。”