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就穿得比别人严实些，包得圆滚滚的只露出张白净的小脸来。乍看上去，就跟颗玉葡萄似的。

    苏家虽是汉人的勋贵，然而跟鲜卑人混杂联姻多了，骨子里也没少有胡人的野蛮。家塾里固然教授六艺传续经典，却从来都见不到书香门第的兄友弟恭、和乐融融。反而常常剑拔弩张，一言不合就大打出手，飞书砸砚是常态。

    谁强力、谁富贵在孩子这里都一目了然，于是富孩子统帅大孩子，大孩子欺负小孩子。最顶上称王称霸的，自然是最富贵的人家最年长的子弟。在当时，是他们的堂兄，大房长子良哥儿。

    不过，良哥儿虽然是大房长子，可他庶出。苏秉正虽是二房的，但他是嫡子。

    且谁都知道，晋国公虽立了良哥儿的父亲苏晋安为世子。但论才具、人望、功绩，苏晋安拍马也比不上弟弟苏晋宁。

    纵然苏秉正日后没有爵位可袭，有这么一位父亲，富贵也上未必比良哥儿差。

    良哥儿性子粗直，不懂得收买人心。于是那些在他手底下不得志的，就纷纷转而巴结苏秉正。

    当时华阳也在塾里读书——她还没到男女不同席的年纪——事实上在那些胡风兴盛的人家，女孩子常常直到出嫁前，都跟男孩子一样抚养。

    小姑娘总有些护雏心理，看到又漂亮又弱小的东西，自然而然就想保护。何况苏秉正是她亲弟弟。

    她顶看不惯那些刁滑小子——知道他们看起来是护着苏秉正别教良哥儿欺负，实际上还不是把他当肥羊和护盾？

    自然而然的就挺身而出，想将苏秉正纳入她的羽翼。

    她为了护着弟弟，跟这些人结怨不说，后来又和良哥儿对上。以一敌十，真没少和人起冲突。

    可苏秉正不论被什么人拉拢、巴结、怂恿，自始至终就没搀和过家塾里那些屁事。只安安稳稳的在头顶飞着书册、砚台、笔的混乱局面里，读书、习字、作文……还有生病休课。事实上他因病不去家塾的日子，比很多公子哥儿去上课的日子还多。但回回先生考核，他都是最拔尖儿的。祖父考察他们的功课，他也必定是孙辈里最出彩的。

    可想见病中他大约也用过功的，跟那些在学堂里混日子的，真不可同日而语。

    而华阳和卢德音结怨，很大一部分原因也是家塾这一段。

    华阳为了护着苏秉正，不知受了良哥儿多少气。卢德音不但一次也没帮苏秉正出头，竟还和良哥儿说说笑笑。而放课后，苏秉正也还是欢欢喜喜的去牵着卢德音的手回家，跟她这个正经阿姊反而没那么亲近。华阳每每就觉得，这个弟弟真是不识好歹，连谁对他好都不知道——自然就尤其看不起卢德音吃里爬外，两面讨好的德性。

    当然，那时他们是孩子，孩子总是有很多事都看不透。

    仔细想想，虽则她和良哥儿闹得最凶，到最后家塾里说话管用的反而常常是苏秉正。比如良哥儿说往东去蹴鞠，她就非说往西去下棋，争执不下的时候，苏秉正就说不如我们上树掏鸟窝吧，这样阿兄也可以出去玩，阿姊也不用怕跑远了。其实这个方案同时坑了他们两方，但最后他们基本还真都掏鸟窝去了。而苏秉正主动提出些什么事来的时候，她和良哥儿必抢着去迎合，生怕让对方比下去……也不是说他们就被苏秉正摆弄了，可苏秉正确实很擅长不露痕迹的主导局面。尽管那个时候他才丁点儿大。

    他其实根本就不用人护着。

    反而是华阳自己，自以为是保护弟弟，实际上她才是被人当冤大头怂恿着，跟良哥对峙起来。其实有什么必要？良哥儿是她的堂兄，学堂里除了苏秉正，还有谁比良哥儿和她更亲？

    华阳也是很早之前就意识到了，自己很容易被人利用，被人牵着鼻子走。

    她厌恶利用她的宵小，可她更讨厌卢德音。讨厌她抢了她的阿娘，抢了她的弟弟，抢了她该得的关注和宠爱。更讨厌她的聪慧细致、妥帖周全，衬托得自己才像那个捡来的孩子。

    人说祸害遗千年。讨厌的人最讨厌的地方在于，她这么讨厌居然还活得比你好。

    可卢德音死了。

    你看她这个从七八岁粗蠢到二十七八岁的，还上天入地、折腾翻滚的活着。卢德音怎么就死了？

    ……她也并不是替卢德音难过。她只是觉得没有那么一个人让她讨厌着，人生好像缺了一块儿似的。毕竟她有足足二十年都在想着，要比那个人更聪明、更周全、更人人喜欢一次。

    华阳发了一会儿呆，苏秉正竟已经将那山一样的奏折看完了。