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    蒲郁惊声道：“师父！”

    张裁缝揉揉耳朵，“不然去舞厅，小郁也能去的。”

    “我才不要去的！”

    小于师傅大笑，“师父糊涂了，小郁哪听得这些。”

    “十六岁了嚜，要见见世面的，不然来一位模样俊朗的先生，心就被吊走了。”

    “师父乱讲，我不要听了。”蒲郁捂住耳朵，背过身去。

    清时将娼-妓划级，书寓里的倌人称为先生（洋人听吴语口音以为是singsong，所以称singsong  girl，其实不同于歌女），说传奇，弹琵琶，得经过业内人士评定考核。长三次之，主要是出局，即陪客人到酒馆喝酒，去戏院看戏。禁娼运动后，书寓没落，渐与长三融合，倌人不止卖艺了。

    有喜欢听曲的守旧派，自然有热衷跳舞的新派。这一年上海开业的舞厅众多，对长三书寓有所冲击。花烟间几位先生在张记赊账做的衣裳，数月了还没还完。

    师傅们说起别的，蒲郁松了耳朵，正好听见师哥跑上楼的声音。她悄然看向窗外，路上果然没有那位先生的身影了。

    师哥进了版房，把量的尺寸记在小于师傅的客人账册上。蒲郁以为他们或多或少会提到客人先生，可一句也没有。

    蒲郁收起心思，看师父做事。可无论怎样，犹如石子在湖面荡开涟漪，静不下来了。

    是先生行事太古怪了，才令她感到好奇的。她这样宽慰自己。

    傍晚，蒲郁最后一个离开版房。关灯之前，她偷偷打开抽屉，取出小于师傅的客人账册。

    最新一页的抬头写着吴先生，地址在赫德路……

    汽车驶入赫德路里弄，车前灯晃过去照到一抹人影，司机立马刹车。蒲郁也吓着了，跌在地上。施如令与吴蓓蒂急忙下车，搀扶蒲郁起来。

    施如令说：“好端端的，你跑什么呀？”

    蒲郁无言，看另一边吴蓓蒂。蓓蒂也亲昵地责备她，“就是嘛，差点撞上了，好危险的！”

    “我……”蒲郁看向前方，洋楼门厅的灯亮着，“着急回家。饿了。”

    吴蓓蒂笑出声，“你回家还要做饭，急也少不了这一会儿的，干脆到我家去？好小郁，今天陪陪我咯。”

    施如令插话道：“姆妈回来不知道多晚了，不会管的。”

    蒲郁被两位女孩拥簇着上楼，没有再说可是的机会。

    楼梯是倚墙的旋转式，狭窄，两人并肩走会嫌挤，但坡度小，一口气走到底都不累。不知道怎么回事，今天蒲郁一步一步走上去，感到很吃力似的。

    到三楼，吴蓓蒂揿门铃。很快就有女佣来开门，吴蓓蒂还没开口邀请朋友们进屋，却听女佣朗声道：“先生，蓓蒂小姐回来了！”

    第6章

    吴蓓蒂全然愣住了，还问女佣，“二哥回来了？几时回来的？”

    “不想我回来？”温润的声音传来，接着见吴祖清从门廊走出来。还是一身长衫，只是换了一件，很矜贵的靛蓝色的绸缎料子，脚上趿一双西式的蓝丝绒拖鞋。中西在他身上融合得很适宜。

    “想啊，怎么不想。”吴蓓蒂摸不准他是否知晓她们去看电影的事，笑得有些勉强。

    吴祖清扫一眼吴蓓蒂身边的女孩们，“蓓蒂的同学？还不请她们进来坐？”

    吴蓓蒂适才把女孩们拉进玄关，并介绍说：“阿令是我同学，小郁是阿令的表妹，她们就住楼下。”

    吴祖清像才注意到蒲郁，眉梢微动，“小郁？”

    蒲郁说：“先生好……”

    吴蓓蒂在他们间来回看，“二哥见过小郁了？”

    “下午路过张记裁缝铺，去订了套西装。”

    “啊，这么说也不生疏了。”吴蓓蒂试探道，“二哥，楼下张姨很晚才回来，我邀请她们来食餐便饭，你看好不好？”

    “人你都请回来了，我还要赶走不成？二哥在你眼里就这也不讲道理？”

    吴蓓蒂摇头如拨浪鼓。

    吴祖清吩咐张妈让厨房加几道菜，又问蒲郁她们，“有什么忌口的？”

    蒲郁客气道：“先生勿要麻烦。”

    施如令同时出声，“小郁不能吃姜。”

    吴祖清点头，对女佣说：“分开做好了。”

    蒲郁有些无所适从，觉得给人家添麻烦了。

    “我还有些东西要收拾，就不作陪了。蓓蒂好好招待她们。”吴祖清说完消失在了门廊深处。

    吴蓓蒂拥着女孩们到沙发落座，好奇地问：“小郁怎么不能吃姜？”

    “她吃了姜要出红疹的。”施如令说，“小郁也真是，她自己都不清楚，还是去年寒冬时候，姆妈熬姜汤给我们喝发现的。本来姆妈是好意，防患流感嘛，倒把小郁送进医院了。”

    “之前我是真不知道嘛。”蒲郁辩解。