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声，蓬头垢面走了出来，引着老太太进入房中，卧室床上躺着一名婴儿，正哭个不停。

    老太太又惊又喜，问道：“什么时候生下来的？”

    女郎道：“有三天了，是个男孩。”

    老太太抱起婴儿逗弄，笑道：“好姑娘，多谢你为顾家生育后代，只是你孤零零一个弱女子，以后打算怎么办？”

    女郎道：“我还有心事未了，不能告诉母亲。孩子就交给您老照顾。”话刚说完，飘然而去。

    过了数日，半夜时分，女郎推门而入，手提革囊，笑着对顾生说“我大事已了，特来与你辞别。”

    顾生问：“到底怎么回事？辞别？你要去哪？”

    女郎道：“公子照料家母恩德，时刻不敢忘怀。以前我跟你说‘可一而不可再’，意思是说，报恩不在床榻。公子家贫无妻，从见面那一刻起，我便打定主意要替你延续香火。本以为一次欢好便能怀孕，谁曾想月事来了，所以破例又与你同房一次。如今我已替公子生育后代，心事了却，再无遗憾。”

    顾生问“皮囊中是什么？”

    女郎道：“仇人之头。”打开一看，血rou模糊。

    顾生惊慌失措，定了定神，问起缘由。

    女郎道：“过去一直没跟你说，因为事情机密，怕走漏风声。如今大事已成，不妨实言相告：我本浙江人，父亲官居司马，被仇家所害，一家大小满门抄斩。贱妾背着老母侥幸逃出，从此隐姓埋名，至今已有三年。之所以没有立刻报仇，皆因老母需要照料，后来老母去世，我又怀有身孕，再次耽误了一段时间。前段日子我每晚都不在家，那是去查探仇家住所，记熟道路门户，确保万无一失。”言毕，起身欲走，嘱咐道：“孩子交给你抚养，公子福薄，寿命不长，但儿子可以光耀门楣。夜深不要惊动母亲，我去了。”

    三年后，顾生果然死去，儿子十八岁考中进士，奉养祖母，直至送终。

    第六十九回 九山王

    曹州李书生，家境富裕，住宅后有数亩田园，一直荒弃，这一日某老翁上门租房，出价百两黄金，李书生以没有空房为由，一口推辞。老翁道：“请收下租金，无需顾虑。”

    李书生不解其意，权且收下黄金，看那老头弄什么玄虚。过了一日，村民见马车家眷络绎不绝，纷纷驶进李府，有人问李书生“你家宅院并不是很大，怎么一下子来了这么多人？”

    李书生摇头道：“我也不知。”忙回家查看，四周静悄悄的没有半点声息。

    过了数日，老翁登门拜访，说道：“搬来贵府好几天，杂事繁多，又是起炉，又是搭灶，一直没来得及拜会主人。为表谢意，小老儿已在家中备下酒席，请公子一定要赏脸光临。”

    李书生点点头，跟着老翁来到园中，只见平地上高楼耸立，崭然一新，进入大厅，放眼处陈设华贵，廊下红泥火炉中烫着美酒，厨房中茶烟袅袅。

    俄尔酒席送上，山珍海味，极尽豪奢。庭下少年往来不断，儿女窃窃私语，笑声喧哗，家人仆从，人数不下数百。

    李书生心中雪亮：这家人定是狐妖。暗暗起了杀心。

    自此以后，李书生经常上街购买硫磺，硝石，累积有数百斤。遍洒在花园四周，纵火引燃，一时间烈焰熊熊，浓烟冲天，房屋内焦臭扑鼻，凄厉惨叫声此起彼伏，良久火灭，李书生进屋巡视，死狐遍地，焦头烂额者不可胜数。

    正打量间，老翁急匆匆闯入，满脸悲痛，斥责道：“我与公子素无仇怨，为什么要灭我家族？此仇不报，誓不为妖。”忿然而去。

    李书生担心老翁报复，时刻警惕防备，数年间却是风平浪静，安枕无忧。转眼到了顺治初年，山中群盗频发，啸聚为恶，约有一万多人，官府派兵搜捕，连续数次，均是无功而返。

    李书生因为家眷众多，担心群盗抢掠，日日烦恼。这一天村中来了一位算命老头，自号“南山翁”，问卦测字，百试百灵，很快便名声大燥。

    李书生请南山翁来家中一叙，要他替自己算命。老头肃然起敬，说道：“公子命格显贵，乃真龙天子。”

    李书生闻言大骇，笑道：“老丈在开玩笑吧。在下籍籍无名，凭什么成就帝业？”

    老头正色道：“不然，自古帝王，多起于匹夫，白手发家者多不胜数。难道有谁生下来就是天子？事在人为。”

    李书生沉默不语，半晌才问：“如何才能成就霸业，请老先生指教。”

    老头道：“可以散布家财，置备盔甲数千，弓弩数千，然后招揽人马，聘请智者以为军师。”

    李书生笑道：“老先生才高八斗，如不嫌弃，你就是我的卧龙。只是招揽人马一事，却颇费踌躇。”

    老头道：“如今群盗蜂起，啸聚深山。老臣请命：愿为大王前往山林，招降盗匪，只须散播消息，声称大王乃是真命天子，山中士卒，必然群呼响应。”

    李书生大喜，当即派遣老头入山，收降群盗，一面打造盔甲，积蓄力量。