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掌兵。”李来亨虽然不赞同，但是也不反对许平的决定，他安慰大家这样至少能够削弱未来明军的斗志。

    “不对，仁不掌兵不是这个意思。”不料许平却不买账，他反驳道：“我明知明军不留俘虏，但是为了胜利还是把大军带到一个打败了就无法逃掉的地方，不会因为担心兄弟们被俘杀而放弃取胜的机会，这才叫仁不掌兵。战场无私怨，杀人或是被杀那是愿赌服输，现在俘虏都放下兵器了，和仁不掌兵就没一点儿的关系了。”许平指出他确实没有富裕的物资养这么多战俘，不杀就只能放——这批战俘和之前遇到的一样，他们不愿意一辈子当兵打仗，更不想加入顺军去进攻自己的家乡。

    “黄去病怎么可能不把他们重新派上战场呢？”周洞天不能想像齐国公会放着几万训练有素而且见识过战场的老兵不用。

    “其他人我不知道，但是齐公不同，”许平尽力解释道：“我猜齐公会与我达成这个默契。这些日子来我询问过无数俘虏，齐公教育他们要为保卫自己的土地而战，保卫自己……嗯，那个不纳苛捐杂税的选举权而战，还有其他许多，虽然齐公走上邪路去用那些商人，但我觉得齐公还是爱民的，他会希望我继续这样做下去，放战俘回去当老百姓而不是杀害他们。”

    “哪怕是战败？”

    “是的，我可以和你们打赌。”

    “不和大将军赌，因为您那点俸禄不够输的，我们不想见到您变成赖账的骗子。反正只要能打赢，大将军说什么是什么？就是说乌鸦是白的也随您。”顺军将领达成共识，再也不和强词夺理的许平争辩。

    一个刚走出的战俘营的广东人向着远处许平的帅旗方向望了一样，对身边同行的几个老乡低声说道：“我说的没错吧？许将军是个善心的好人。”

    “确实，”几个老乡都承认此人说得不错，他们早就从这个家伙口中听过类似的评价，这次大败后他也是带头向追兵投降的，但当时其他人只是因为走投无路而不是相信他的话——这一路上他们可是见识过明军对顺军战俘的态度：“但你怎么知道？你认识许将军么？”

    “我一辈子都呆在广州，怎么可能认识他？”那个广东人边走边用更低的声音道：“我三弟认识他，出来前我三弟就告诉我，如果实在不行就投降，一定可以保命。”

    “你三弟认识许将军？”周围人脸上都是不信之色。

    “当然，其实……”广东人见老乡们看向自己的目光里都带着nongnong的怀疑，忍不住生气道：“许将军要不是个善心人的话，我三弟妹本来该是吴王妃的。”

    “啥！？”

    “这个……”广州人吐露出来的这个惊人大秘闻，成了这些前南军士兵归乡路上的热点话题。

    这些死里逃生的南方兵（包括江西兵在内）不少人打定主意不向江西军政部门报道，而是一路潜逃回乡。大部分人在踏入友好的江西领土后，不是软倒在地高呼菩萨保佑，就是向遇到的每一个庙宇烧香谢恩。

    放走了明军俘虏后，许平又开始释放被俘的明军军官，之前不肯释放是怕他们立刻就能把部队又组织起来。释放军官也是从低往高一批一批地放，这次被抓住的明军低级军官全都读过许平的教材，周洞天笑称他们也和许平一样全是叛出师门的家伙。

    最后许平把赵慢熊等高级军官也一起放走了，他对其他人解释为何不把这帮人献俘北京时说道：“我们还没有打败齐公，逼着以后遇到我们的明军将领都和我们拼命、逼着他们的手下和我们拼命不是什么明智之举，我相信主上要的是这天下，而不是几个明将。”

    最后放走的这批明军将领还得到了特别的优待，许平允许所有校官以上的明军将领牵一匹马走，他对赵慢熊抱歉道：“战马我们也很需要，所以校官以下的军官我不能给马了，但是他们可以把自己的剑和手铳带着路上防身。”

    齐世子和一群师长带着几千残兵逃回江西，安庆城外的第九镇得知大败后连夜丢弃辎重西逃，被安庆守军表演了一个乘胜追击，现在顺军二线部队还在四处搜索明军的溃兵，抓到后如果他们肯发誓也会被释放。有人建议许平前去堵截还没有逃出南直隶的第十镇，但许平对此断然拒绝。

    “没有必要浪费时间，我们马上回师江南，南明看似占了很大的地盘，但是现在浙江和南京被明军收服的降军和民团肯定已经蠢蠢欲动。”为了集中兵力于一线，北伐军任命了大量降将、降官治理后方，让他们戴罪立功，比如杭州现在就由投降回明方的前江北提督郁董领着旧部驻守，许平一点儿也不信他们会对南明忠诚，而那些投降南明劝齐公晋王位的江南士林，许平更清楚他