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但是各县全是一团糟。许平介绍情况的时候，孙可望一边听一边不时询问些问题：“还是均田免粮那一套，不过比闯王做得好些。”

    “孙兄难道有什么高招么？”许平听得有些奇怪：“不均田免粮还能怎么办？我军要争取民心啊。”

    “是啊，是啊，这招两千年来用的人不少，但据我所知一般都成了败寇，”孙可望颇有不屑之色：“我们的士兵中不少人都惦着招安，要是没粮没田，他们还会和我们走，以往闯王总想分地，不过折腾半天也没干成，现在许兄弟把地一分，民心未必争取到，投奔我们的流民也会大大减少；军心也会令人担忧，我担心更多的士兵无心作战，若是大规模分田，说不定有些士兵会当逃兵回家种地去了。”

    “难道孙兄的意思是我做错了么？”

    “分地，当然没错，若是善加利用可以减轻我们的负担，增加粮食的收入、巩固民心。不过，若是光分田不好好想想如何从中获得好处，比如许兄弟这样，那真是吃力不讨好，白白为别人做嫁衣裳了。”孙可望又仔细询问一番，得知许平和清治道士的对答后，孙可望哈哈笑道：“这个道士，真是半桶水，以后许兄弟若是查问凶吉，不妨请教请教他，这些杂务还是算了吧。嗯，现在大将军——”孙可望拖长了声音：“司狱是如何做的？”

    “没有文人肯投靠我军，所以也没有办法断案，所有的官司都只能各打五十大板，然后轰出去了事。”说到司法纠纷，许平更是一脸无奈。对百姓不能使用严厉的军法，可是军中根本就没有人清楚大明律法：“我已经让几个参谋学习大明律，可是仓促之间也用不上，每次都被两边吵得昏头涨脑，根本说不清是非。”

    “许兄弟这个做法缓不济急，司狱是政务大事，”听到此处，孙可望立刻问道：“许兄弟抓住的那几个县吏、县丞都杀了么？”

    “没有，都在狱里关着。”许平留着几个官吏不死，并非是想招纳他们，而是想羞辱一下明廷。到目前为止，除了牛金星外还没有任何一个举人投奔闯军，如果县吏公开投降闯军，那对明廷的威信和士人的信心都是重大的打击，而且许平还希望能收到千金买骨之效，以此号召更多的县官为了保命而开城投降。

    “那就好办了。”孙可望抚掌笑道：“让他们出去断案。”

    “这样不好吧。”许平说出他的担忧，这几个官吏都没有投降，哪能放心让他们出去办事？即使不给他们权利，让他们在县里重新建立威信也不是什么好事。

    “许兄弟过虑了，”孙可望哈哈笑起来：“我让他们带着枷去公堂上断案，如果不好好断，就当场揪下来脱裤子打板子，再倔的话还可以让他们站笼。这些士人好脸面胜于性命，让他们骑驴游街比一刀杀了还让他们难受。”

    李定国和孙可望都认为应该再等上一段时间，让西营稍作休整，然后再和近卫营一起出兵。不过许平不同意。把后方的驻防交给西营后，许平马上动员近卫营，四月十五日就从新郑出发向中牟挺进，十八日全军抵达中牟城下。

    开封府已经注意到这支闯军的风格与以往大不相同，他们不是大规模转移，而是一步一个脚印地扫荡明军控制的据点，因此宣武卫的明军已经赶来中牟增援，他们在沙河北岸扎营，与近卫营隔着沙河相望。

    渡口在中牟城的掩护之下，不取得中牟是无法切断渡口的，而如果不能扫清沙河南岸的明军营盘，那明军就可以把兵力和补给源源不断地运进城去。因此许平决定先渡过沙河消灭周边明军，中牟孤立以后，再攻击此城。

    夜间诸营熄灯后，在营间巡视的许平碰到了近卫营教导队队官，碰面后许平对陈哲一笑：“陈大哥又在巡营啊。”

    “是啊，最近招了上百新兵，不敢不如此啊。”

    近卫营教导队把精挑细选的新兵训练完毕，然后补充到各个缺员的战斗队中，这些士兵离开教导队后，陈哲仍每天赶来与他们谈心会面，今晚风大，陈哲生怕有人会欺负这些新兵，抢夺他们的被子，直到把营帐中的新兵都安置在靠近火盆的不透风处后，陈哲才离开这个营帐前往下一个。

    “大人看过卑职的《论练兵》吗？”

    许平摇摇头，山东之战前他不知道陈哲写的这篇条例改进报告书，而山东之战后他没有机会看到。

    “大人太骄傲了，虽然卑职承认大人确实有这资本，不过这般看轻别人的心血，总归会让别人心寒。大人的报告，卑职可是一字不落地全看过了。”

    许平也不辩解，点点头：“陈大哥教训的是，是我的错。”

    “算了，知道大人一直很忙，”陈哲大度地一挥手，表示不再追究许平的过错了：“大人说过侯爷的练兵之法首在善待士兵，欲求练强兵，必要先善待小兵，这点我是赞同的，但是太空了，而且这种条例执行起来太大、太虚。在我的《论练兵》里是这样写的，我认为侯爷练兵之法首重之点是善待新兵，新兵总有一天会成为老兵，他们如何对待新兵多半会根据自己还是新兵时的经验来，所谓多年媳妇熬成婆。侯爷