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    “说来说去你不就是要兵权么？”刘宗敏叫了一声。

    许平似乎还是没有听见别人的话，两眼只是继续盯住李自成：“除了兵，我还要闯营所有的火器，还要钱，我知道闯王破了洛阳收获颇丰，我需要很多钱去买火器。对付新军可以没有盔甲、可以没有利刃钢刀、甚至可以没有骑兵，但不能没有火器，更不能不让我练兵。”

    帐内再没有一个人说话，顶多只有一两声不屑的冷笑被发出，所有人都把视线聚在李自成脸上，等着看他会对许平的狂妄作出什么样的反应。

    但李自成沉吟着没有显出任何恼怒之色，片刻后对许平正色道：“容我再想想，今晚我们先喝酒吧。”

    牛金星长出一口气，立刻响应道：“喝酒，喝酒，许兄弟我敬你。”

    许平收回目光，垂下头看着眼前的桌面，长叹一声。

    叹完气，许平就扶着桌子站起身，在众目睽睽之下向帐门口走去，头也不回地撩起帐篷出去了。等许平的身影消失良久，呆若木鸡的众人才反应过来，发出各种惊诧之声。牛金星猛地站起身，就要追出门外。

    李自成一直在皱眉沉思，目光闪动。见牛金星起身后，李自成断然喝道：“别去管他！”

    片刻后，李自成又重复一遍：“别去管他。”然后挺直身体端起酒杯，对众人大声发话：“今天的洗尘宴本也不是为他准备的，他不愿意呆就别呆，不能为他怠慢了孙兄弟和李兄弟。”

    洗尘宴结束后，众人散去，牛金星又去找李自成。还不等他开口，李自成点点头：“军师，一同去吧。”

    两个人和许平谈到深夜，但李自成最后仍没有答应给许平兵权，回来后牛金星仍在试图劝说李自成不妨先画张饼，就像孙可望、李定国要军器时一样，但李自成皱眉道：“许平和孙可望、李定国不是一种人，恐怕没用。

    见牛金星还不甘心，仍要唠叨，李自成不耐烦地说道：“今天我很累了，要去睡觉了。军师你可别再去啊，我不许你打着我的旗号说任何话。”

    “竖子不足与谋。”此时许平正在自己的营帐内整理东西。张杰夫给他的那两封信，洛阳已经破城，给河洛大侠的那一封就被许平撕碎扔进火里，剩下那封写给开封中原大侠的则被许平小心地收好。已经到了该考虑下一步行动的时候，说不定这封信还用的到。

    “曹兄地、余兄弟、江兄弟……”许平把阵亡弟兄们的名字一个个念过来：“我一定会为你们报仇，李自成是成不了事的，等我安顿下来，我就会开始练剑，总有一天，我会为你们讨还血债，让你们沉冤得雪，便是需要我许平向豫让那样漆身图面，自残入宫，也绝不会皱一皱眉头，你们放心吧。”

    “大人。”许平最后默默向张承业祈祷：“离京之日，末将曾向大人祷告，若是大人希望沉冤得报，便助末将一臂之力，助末将练成强军；若大人终究还是不愿与镇东侯的故友为难，不愿意看着新军毁在末将手中，便让末将此行虚度。今日大人的心意，末将已经知道了，但兄弟们的血债，我不能不报，只能辜负大人的恩情了，异日此仇得报之日，末将必自刎以谢大人。”

    一时无法入睡的许平走出帐篷，在门外卫兵谨慎的注视中，许平自顾自地抬头仰望星空，破军星的光辉又变得黯淡。在许平默默注视它的时候，没有任何流星映入眼帘。

    曾经有一个晚上，当许平也是这样站在营帐外向着夜空遥望的时候，背后响起了一个清脆的女声：“七月流火，许公子可是在许愿么？”如今物去人非，身旁再也不会有人对他说这句话了。

    “子君，我发誓要杀了你的公公为大人和兄弟们报仇，我也对大人发誓会自刎以谢，那里面，也有一份是谢你的，对不起。”

    十一月十五日，许平已经来到洛阳五天，从见到闯营军容的第一天起，他就断定闯军不过是一群武装农民，战斗素养恐怕还要在山东叛军之下。一般明军或许拿闯军没有什么办法，可新军只要出力镇压，终究会把他们一扫而光。在见到李自成之前许平还抱有些幻想，可是这丝幻想也早已在那张饭桌旁覆灭——闯营的高层似乎对新军的可怕并没有认识，许平没有从他们身上看到紧迫感，更难以想像缺乏动力的闯营会支持许平建立一支能够对抗新军的部队。

    既然如此……许平就不再打算在闯营呆下去，他觉